Både larver og biller har en glubende appetit og har derfor været og er til tider stadig et stort problem i land- og skovbrug. I den førindustrielle æra var den vigtigste mekanisme til at kontrollere deres antal at indsamle og dræbe de voksne biller og derved afbryde cyklussen. De var engang meget talrige: i 1911 blev der indsamlet mere end 20 millioner individer i 18 km2 skov.
Indsamling af voksne biller var en metode, der kun havde en moderat succes. I middelalderen var skadedyrsbekæmpelse sjældent udbredt, og folk havde ingen effektive midler til at beskytte deres høst. Dette gav anledning til begivenheder, der virker bizarre set fra et moderne perspektiv. I 1320 blev hanekyllinger f.eks. stillet for retten i Avignon og dømt til at trække sig tilbage inden for tre dage til et særligt udpeget område, ellers ville de blive forbudt. Da de ikke efterkom dette, blev de efterfølgende indsamlet og dræbt. (Lignende dyreforsøg fandt også sted for mange andre dyr i middelalderen.)
I nogle områder og tider blev hanekyllinger serveret som mad. En opskrift fra det 19. århundrede fra Frankrig på møgsvinssuppe lyder således: “Rist et pund hanekyllinger uden vinger og ben i sydende smør, kog dem derefter i en hønsekødssuppe, tilsæt lidt kalvelever og server dem med purløg på en ristet toast”. En tysk avis fra Fulda fra 1920’erne fortæller om studerende, der spiser sukkerdryssede kikærter. Mikkelsneglelarver kan også steges eller koges over åben ild, selv om de kræver en vis forberedelse ved at lægge dem i blød i eddike for at få dem renset for jord i deres fordøjelseskanaler. I W. G. Sebalds roman “Emigranterne” omtales en møggryde.
Det er først med moderniseringen af landbruget i det 20. århundrede og opfindelsen af kemiske pesticider, at det er blevet muligt at bekæmpe møggræsset effektivt. Kombineret med omdannelsen af mange græsningsarealer til landbrugsjord har dette resulteret i en tilbagegang af hanekyllingen til næsten udryddelse i nogle områder i Europa i 1970’erne. Siden da har landbruget generelt reduceret sin brug af pesticider. På grund af miljø- og folkesundhedsmæssige betænkeligheder (pesticider kan komme ind i fødekæden og dermed også i menneskekroppen) er mange kemiske pesticider blevet udfaset i Den Europæiske Union og på verdensplan. I de seneste år er antallet af hanekyllinger igen steget og har forårsaget skader på over 1 000 km2 jord i hele Europa. På nuværende tidspunkt er ingen kemiske pesticider godkendt til brug mod møgsvin, og der anvendes kun biologiske foranstaltninger til bekæmpelse: f.eks. anvendes sygdomsfremkaldende svampe eller nematoder, der dræber larverne, i jorden.