Hvis “snap”, “knæk” og “pop” ikke kommer fra dine cornflakes, kan det være fra dit temporomandibulære led (TMJ). TMJ-komplikationer påvirker mange mennesker, og det er mere et problem for kvinder end for mænd. Selv om det kan være alarmerende, kan du effektivt afgøre, om din klikkende kæbe blot er en midlertidig irritation eller et tegn på en mere avanceret temporomandibulær ledlidelse (TMD).
Sådan fungerer TMJ
Det temporomandibulære led kan bevæge sig fra side til side samt bagud og fremad, hvilket gør det til et af de mest komplekse led i din krop. Leddet forbinder din underkæbe med tindingebenene på siden af dit hoved og giver dig den bevægelsesfrihed, der er nødvendig for at tale, gabe og tygge mad. Ansigtsmuskler, der er knyttet til dette led, styrer disse bevægelser, mens en blød bruskskive i ledskålen absorberer massive mængder af tryk, så ingen enkelt bevægelse gør skade.
Hvad forårsager TMD
Traumer, dislokation eller en forskudt diskus kan alle bidrage til en hørbar kæbeforstyrrelse, men den nøjagtige årsag til TMD er ofte ukendt. Ikke desto mindre kan knibeøvelser og slibning forårsage smerter og spændinger i ansigtsmusklerne – især hvis tænderne ikke er på linje – mens forskellige former for gigt kan påvirke selve leddet. Forskere mener, at kvinder kan være mere modtagelige for TMD, bl.a. fordi kollagenet, der holder disken i ledskålen, er anatomisk anderledes hos kvinder. Kvindelige hormoner kan også påvirke leddet.
Symptomer på TMD
Det mest almindelige symptom på TMD er smerter i selve leddet eller i de tyggemuskler, der er knyttet til det. Andre tegn er bl.a. låsning af kæben eller begrænset bevægelse, ændringer i måden, hvorpå dine tænder kommer sammen, og tilbagevendende hovedpine. En smertefuld slibning eller et knald i leddet kan naturligvis være en advarsel, men en klikkende lyd i kæben – eller en begrænset bevægelse “uden smerte” – er ikke altid et tegn på et TMJ-problem, og det kræver heller ikke behandling.
For de fleste mennesker er symptomerne milde og forsvinder ofte spontant. For andre kan smerterne være vedvarende og invaliderende. Når du oplever tegn på TMD, skal du opsøge din tandlæge så hurtigt som muligt.
Diagnosticering
Disse tegn er det, som din tandlæge tager hensyn til, når han/hun tager en detaljeret tandlæge- og sygehistorie. Han eller hun vil bede om specifikke oplysninger om dine symptomer og foretage en omhyggelig undersøgelse, der omfatter observation af dine kæbebebevægelser og følelser for stramhed eller ømhed i ansigtsmusklerne. En panoramisk røntgenundersøgelse kan også være med til at afsløre eller udelukke et alvorligt ledproblem. Hvis der er behov for flere detaljer, kan det dog være nødvendigt med magnetisk resonansbilleddannelse (MRI) eller en CT-scanning (CT). Din tandlæge søger i sidste ende at udelukke andre årsager til ubehag, før han/hun stiller en diagnose. Disse omfatter bihuleinfektioner, tandpine, ørepine, gigt og endda nogle neurologiske tilstande.
Få lindring
De fleste tandlægesammenslutninger anbefaler konservative, ikke-kirurgiske behandlinger for TMD. Tilpassede bideskinner eller skinner, der fremstilles for at stabilisere dit bid, er et af de mest almindelige midler. Da de fleste tilfælde af TMD er af midlertidig karakter, kan det være det helt rigtige at tage følgende skridt for at lindre ubehaget:
- Spis bløde fødevarer
- Afvigende anvendelse af is og fugtig varme på leddet
- Undgå overdrevne kæbebebevægelser – brede gab, tygge tyggegummi eller tage store bidder af høje sandwiches
- Udøv stressreducerende teknikker
- Følg blide udstrækningsøvelser, som foreslået af din tandlæge eller fysioterapeut
- Brug smertestillende eller ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler i håndkøb som anvist af din tandlæge eller læge
Hold din TMJ sund
God mundhygiejne betyder, at du børster dine tænder med fluoridtandpasta og regelmæssigt besøger din tandlæge til tandrensninger. Husk på, at ikke alle kæbesmerter kommer fra overstrækning; du kan holde dit TM-led sundt ved også at undgå overdrevne kæbebevægelser eller ved at bide i hårde genstande. Hvis du bider eller knirker med tænderne om natten, kan det også hjælpe dig med at forebygge symptomer på TMD.
Og husk, at hvis du oplever en klikkende kæbe – uden smerter – er det sandsynligvis ikke TMD. Men det er stadig en god idé at nævne din støjende kæbe ved din næste kontrolundersøgelse.