Diabetes mellitus er karakteriseret ved hyperglykæmi, lipidæmi og oxidativ stress og prædisponerer de berørte personer for langvarige komplikationer, der rammer øjne, hud, nyrer, nerver og blodkar. Øget proteinglycation og den efterfølgende ophobning af avancerede glycation endproducts (AGE’er) i vævet bidrager til patogenesen for diabetiske komplikationer. Proteinglykation ledsages af dannelse af frie radikaler gennem autoxidation af glukose og glykerede proteiner og gennem interaktion mellem AGE’er og deres receptorer på celleoverfladen (kaldet RAGE). Frie radikaler, der stammer fra glykation, kan skade proteiner, lipider og nukleinsyrer og bidrage til oxidativt stress i forbindelse med diabetes. Der er interesse for forbindelser med anti-glykationsaktivitet, da de kan have et terapeutisk potentiale med hensyn til at forsinke eller forebygge indtræden af diabetiske komplikationer. Selv om mange forskellige forbindelser er under undersøgelse, er kun nogle få af dem blevet klinisk afprøvet med succes, men ingen er endnu blevet godkendt til klinisk brug. Mens man fortsat søger efter nye syntetiske glykationshæmmere, har man kun været lidt opmærksom på anti-glykationsforbindelser fra naturlige kilder. I de sidste par årtier er det traditionelle medicinske system blevet et emne af global interesse. Forskellige undersøgelser har vist, at kosttilskud med kombinerede anti-glykations- og antioxidantnæringsstoffer kan være et sikkert og enkelt supplement til traditionelle behandlinger, der er rettet mod diabetiske komplikationer. Data for 42 planter/bestanddele, der er undersøgt for anti-glykationsaktivitet, præsenteres i denne oversigt, og nogle almindeligt anvendte lægeplanter, der har anti-glykationsaktivitet, diskuteres i detaljer, herunder deres aktive ingredienser, virkningsmekanisme og terapeutiske potentiale.