Nekrologer er mere end blot meddelelser om en persons død. De kan være en meget nyttig kilde til oplysninger i f.eks. historisk forskning eller for dem, der ønsker at lave et stamtræ. Søgninger i dødsannoncer kan være komplicerede, hvis de oplysninger, du har om din forfader, er begrænsede, men der findes en række ressourcer, online og offline, som du kan bruge til at hjælpe dig i denne bestræbelse. Colorado er et eksempel på en stat med omfattende ressourcer, der støtter enhver søgning efter dødsannoncer eller dødsannoncer.
Først kan du, hvis du antager, at du har oplysninger som navn, dødsdato og bopæls- og dødssted, blot bestille en kopi af personens dødsattest fra Colorado Department of Public Health and Environment. Det du skal vide er, at i 75 år efter udstedelsen betragtes dødsattester i staten som private optegnelser, og du skal bevise dit direkte familieforhold til den afdøde for at få en kopi af optegnelsen. Hvis du ikke har et direkte slægtskab, kan du bede en person, der har et direkte slægtskab, om at få en kopi af journalen for dig. Hvis du derimod har brug for en dødsoptegnelse, der er ældre end 75 år, kan du få en kopi uden bevis for slægtskab.
Hvis det specifikt er dødsannoncer, du er interesseret i, kan du bruge forskellige online-databaser samt de ressourcer, der er tilgængelige på biblioteker i hele staten. Enhver søgning vil være lettere, jo flere oplysninger du har, før du går i gang. Da dødsannoncer offentliggøres i aviser, er det vigtigt at kende personens bopæl, og det samme gælder dødsstedet, da dødsannoncerne kan blive bragt i en avis på et af disse steder. Hvis du begrænser din søgning til kun to steder, sparer du en masse tid. Det er også vigtigt at kende dødsdatoen, da det vil begrænse omfanget af din søgning. Husk dog på, at du stadig vil være nødt til at gennemgå en hel del numre, medmindre du kender den nøjagtige udgivelsesdato. Dødsannoncer offentliggøres normalt et par dage til et par uger efter dødsfaldet, men i nogle tilfælde kan forsinkelsen være op til en måned.
Der er mange online ressourcer, du kan bruge til at finde en bestemt dødsannonce, lige fra søgeværktøjer i de enkelte avisers dødsannonceafsnit til landsdækkende aggregatorer. En sådan aggregator er World Vital Records, hvor du kan finde en imponerende liste over dødsrelaterede optegnelser, herunder US Social Security Death Index, syv nationale folketællinger, samlinger af biografiske optegnelser, historiske samlinger, en omfattende samling af gravstensfotos, en søgemaskine til dødsannoncer og et Colorado Cemetery Index.
Hvis du kender det sted, hvor din forfader boede og/eller døde, kan du naturligvis gå direkte til de lokale avisers onlinedatabaser, hvis de har en sådan, og søge efter dødsannoncerne der. Det er dog ikke alle aviser, der opbevarer sådanne arkiver, især ikke når det drejer sig om meget gamle numre. For det meste er avisernes dødsannoncearkiver nyttige til søgninger, der kun går et par år tilbage i tiden. I den forbindelse kan du bruge lister over Colorado aviser, der er tilgængelige online. Det er vigtigt at bemærke, at jo mindre og mere lokal avisen er, jo større er chancen for, at den vil have den dødsannonce, du har brug for. Lokale aviser kører som regel flere lokale historier end storbyaviser, og dødsannoncer indgår i disse.
For ældre dødsannoncer kan du med fordel overveje at bruge de ressourcer, der er tilgængelige på offentlige biblioteker. Denver Public Library er et af dine bedste bud på grund af dets omfattende ressourcer. Disse omfatter America’s Obituaries and Death Notices, en database, som kan bruges af alle indehavere af et DPL-bibliotekskort, og Ancestry Library Edition, som bl.a. indeholder billeder af føderale folketællinger fra 1790 og frem, samt American Genealogical Biographical Index og immigrationslister. Denne udgave er kun tilgængelig på stedet. En anden ressource, der er tilgængelig for indehavere af et bibliotekskort, er et Biography and Genealogy Master Index.
Dertil kommer, at bibliotekets Western History and Genealogy Department tilbyder omfattende oplysninger om dødsannoncer i aviser via Colorado Obituary Project. Databasen indeholder omkring 50.000 dødsannoncer fra byer og bygder i hele staten, undtagen Denver, der dækker en periode fra 1970’erne til 1990.
Andre biblioteker i staten har også avissamlinger og genealogiske ressourcer, som du kan bruge i din søgning efter dødsannoncer. Det offentlige bibliotek i Boulder har f.eks. sine egne onlinedatabaser samt links til samlinger fra Boulder Genealogical Society. De fysiske samlinger er hostet af Carnegie Branch Library og omfatter kirkegårdsprotokoller, dødsannoncer og andre ressourcer.
Med hensyn til online ressourcer, der ikke er biblioteksbaserede, findes der en række aggregatorer. Legacy.com har 514 dødsannoncer fra Colorado, der spænder over en periode fra 2001 til i dag. GenLookups har en søgemaskine til dødsannoncer baseret på for- og efternavn samt en liste over yderligere ressourcer, som du kan bruge. Disse omfatter avisarkiver fra 1859 til 1978, dødsannoncearkiver fra 1988 til i dag og en liste over slægtsforskningsdatabaser sammen med avislister og militære optegnelser fra Colorado.
Ancestor Search tilbyder en række ressourcer, f.eks. kirkegårdsoptegnelser, folketællinger og dødsannoncer. En anden søgemulighed findes hos Funeral.com, hvor du kan søge efter navn eller nøgleord fra dødsannoncerne og efter sted. Søgningen vil give hele dødsannoncerne. Endnu et lignende værktøj findes hos RootsWeb, som kan prale af en database med over 17 millioner dødsannoncer. Man skal dog være opmærksom på, at dette tal ikke kun omfatter amerikanske dødsannoncer, men også dødsannoncer fra hele verden.
Det er et sjældent held at have alle de nødvendige oplysninger om en person og finde dennes dødsannonce inden for få sekunder, så det er tilrådeligt at være tålmodig, når man går i gang med en sådan søgning. Du bliver sandsynligvis nødt til at kombinere flere informationskilder, før du får samlet alle de detaljer, der sikrer, at forsøget bliver en succes. Det vigtige er, at der findes tilstrækkelige ressourcer både online og offline til at hjælpe dig med dette.