CORVALLIS, Ore. – Arborvitae har en plads som hæk. Den er høj, tynd, stedsegrøn, vedligeholdelsesvenlig og billig.
“Nogle mennesker ser ned på arborvitae, men den passer ind på steder, som andre ting ikke kan”, siger Neil Bell, der er gartner for Oregon State University Extension Service. “Og det er en plante, der kræver mindst vedligeholdelse, hvis den er placeret korrekt.”
Når man finder en placering til arborvitae i haven, anbefaler Bell fuld sol og veldrænet jord.
“De kan tåle lidt eftermiddagsskygge,” siger Bell. “Men når jeg siger eftermiddagsskygge, mener jeg efter 3. Jo mere sol, jo bedre. Ellers vil løvet lide under det.”
Arborvitae har også brug for veldrænet jord. Hvis du har sumpet jord, vil de ikke overleve. Bell anbefaler kraftigt, at man tager sig af dræningsproblemer, inden man planter sine arborvitae. Nogle gange kan det hjælpe at grave organisk materiale ned, men i alvorlige situationer kan det være nødvendigt at installere drænfliser.
“Du skal have god dræning,” sagde han. “Hvis der er stående vand, er det et af de få tilfælde, hvor de ikke vil trives.”
Den anden side af det er de skader, der opstår i løbet af de stadig varmere og tørre somre. Bell peger på, hvordan nogle arborvitaes udviste tegn på nedbrydning efter tørken i 2015. Selv om mange mennesker tror, at træer ikke behøver at blive vandet, er det vigtigt at give dem en god gennemblødning hver anden til tredje uge i tørre perioder for at være på den sikre side.
“Selv hvis planterne er etableret, har de brug for vand,” siger han. “Selv om de ikke visner eller viser tegn med det samme, vil du se skader om efteråret. De vil blive brune. Du kan måske beskære og fjerne det beskadigede væv og derefter give dem sommervand den næste sommer. Det kan muligvis komme sig.”
Det, du ikke bør gøre, er at beskære træet tilbage til bare stammer. I modsætning til laurbærhække, der kan lide at blive klippet tilbage med opgivenhed, vil arborvitae ikke producere ny vækst, hvis de beskæres hårdt. De reagerer dog godt på en let beskæring på ethvert tidspunkt af året, hvis det er nødvendigt for at holde dem i form.
“Hvis de er velplaceret, plantet korrekt og i tilstrækkeligt sollys, vil de af sig selv danne et naturligt lodret grønt hegn.”
Den mest almindeligt forekommende arborvitae (Thuja occidentalis) i det nordvestlige område er ‘Emerald Green’, også kendt som ‘Smaragd’, som bliver omkring 1,5 meter høj og 1,5 meter bred. Når du køber ind, skal du kigge efter sunde planter, der er relativt lige store. Du kan finde dem i containere eller i kugler og baller.
Plante arborvitae som ethvert andet træ, en proces, der har ændret sig gennem årene. Grav et hul, der er dobbelt så bredt som rodklumpen, og lige dybt nok til, at toppen sidder 1 til 2 tommer over jorden. En god kilde til en komplet vejledning er “Selecting, Planting, and Caring for a New Tree” fra OSU Extension. Træerne skal stå med en afstand på 1 til 2 meter fra hinanden.
Nogle sorter af arborvitae bliver brune om vinteren, selv om den mest udbredte ‘Emerald Green’ ikke har denne egenskab. I disse tilfælde vil hele løvet blive brunt. Tørke stress vil på den anden side vise sig med mellemrum på de enkelte træer og vil måske ikke vise sig på alle træer i hækken.
Arborvitae er robuste planter og har meget få skadedyrsproblemer. Undtagelsen er mider, men selv de er meget sjældne, ifølge Bell. Et gråligt skær på løvet er et tegn på, at der er mider på dit træ.
Det, der er mere almindeligt, er rådyr, der gnasker på dem. “Hvis de finder en arborvitae-hæk, vil de tage for sig af den”, sagde han. “Du ser det mere i det østlige Oregon; i det vestlige Oregon er der mere for dem at spise, så de gør ikke så meget skade – men de vil omforme planten for dig.”
Hjortene æder fra de nederste fire til fem fod, og nogle mennesker har ikke noget imod det. Det kommer an på, hvad man er villig til at tolerere. Du kan prøve afværgemidler, men der er ingen videnskabelige beviser for, at de virker, og de skal påføres ofte igen. Alternativet er et hegn – enten rundt om hele haven eller rundt om hækken.
Hvis du får sne om vinteren, er det en god idé at binde toppen af dine arborvitaes op, da de ellers kan flække.
“Frostregn er værre end sne,” sagde Bell. “Det har en tendens til at skrælle dem fra hinanden, og når først lemmerne er bøjet om, forbliver de bøjet om.”
Hvis du har en arborvitae i tilbagegang, skal du sørge for at finde ud af, hvorfor den døde, før du erstatter den, og derefter købe den største plante, du kan finde, så den indhenter sine naboer så hurtigt som muligt. Hvis du har brug for hjælp til at finde ud af problemet, kan du kontakte OSU Extension Master Gardeners i dit amt.
Det vigtigste, sagde Bell, er at plante arborvitaes i fuld sol med god dræning, og de bør klare sig godt i mange år.