Den højeste forekomst af akut blindtarmsbetændelse forekommer i det andet årti af livet, mens det er ualmindeligt at få blindtarmsbetændelse hos børn under 3 år. Incidensen er ca. 2,3 % af alle børn med akut blindtarmsbetændelse i denne unge aldersgruppe . Unge børns manglende evne til at kommunikere med forældrene eller klinikerne, atypisk præsentation og andre tilknyttede sygdomme kan forsinke diagnosen. Perforerede blindtarmsbetændelser kan således allerede være til stede hos 60-100 %, når diagnosen stilles hos små børn . Nogle kirurger foretrak øjeblikkelig operation, selv om de intra- og postoperative komplikationer var større, fordi den anatomiske umodenhed og den utilstrækkelige omentale barriere hos små børn kan føre til spredning af blindtarmsbetændelse. Nogle undersøgelser havde imidlertid rapporteret, at evnen til at lokalisere intraperitoneale inflammatoriske processer var veludviklet. En blindtarmsmasse opdages ved præsentationen hos ca. 33 til 50 % af små børn under 3 år.
Og selv om nogle undersøgelser rapporterer, at antibiotikabehandling er sikker og effektiv, er første behandling af akut blindtarmsbetændelse fortsat blindtarmsoperation, især laparoskopisk blindtarmsoperation . Den bedste behandlingsstrategi for APA er meget kontroversiel. Umiddelbar appendektomi kan være teknisk krævende på grund af den forvrængede anatomi og vanskelighederne med at lukke blindtarmsstumpen på grund af det betændte væv. Det er sjældent, men det forekommer, at udforskningen må ende med en ileocaecal resektion eller en højresidig hemikolektomi på grund af tekniske problemer eller mistanke om malignitet på grund af det forvrængede væv . Derfor foreslås ikkeoperativ behandling på grund af en god og veldokumenteret succesrate . Ulemperne ved ikkeoperativ behandling er, at den egentlige patologi forbliver uklar, og at blindtarmsbetændelse kan “vende tilbage” efter en vellykket ikke-kirurgisk behandling. Mange undersøgelser viste, at risikoen for tilbagefald og uopdagede alvorlige sygdomme var meget lille, og de støttede den ikkeoperative behandling . I 2015 foreslog World Society of Emergency Surgery Jerusalem-retningslinjerne i 2015 også, at ikkeoperativ behandling var en rimelig førstelinjebehandling af APA . Weber og Di Saverio slog til lyd for en klinisk tilgang, der er skræddersyet til den enkelte patients omstændigheder og afspejler de enkelte patienters situationelle realiteter . Disse undersøgelser fokuserer dog primært på voksne og ældre børn. Der findes kun få erfaringer med ikkeoperativ behandling af APA hos børn under 3 år.
Succesraten for ikkeoperativ behandling af APA var 94 % i løbet af de første 3 leveår i vores gennemgang. Dette svarer til tidligere undersøgelser, hvor succesraten varierede fra 84 til 98 % hos voksne og børn . De postoperative komplikationer ved øjeblikkelig appendektomi var åbenbart højere, og laparoskopisk appendektomi forekom betydeligt mindre hos børn under 3 år . Disse indikerede, at den ikkeoperative behandling af APA er overlegen i forhold til øjeblikkelig appendektomi hos børn under 3 år.
Tre børn med APA reagerede ikke på den ikkeoperative behandling. Blandt dem vendte to patienter tilbage til hospitalet og krævede intravenøs antibiotika og en indlæggelse i 5 dage på grund af tilbagevendende smerter. Et barn forværredes under antibiotikabehandling og krævede tidlig appendektomi. Raten af tidlig blindtarmsoperation var kun 2 % under den ikkeoperative behandling hos små børn under 3 år. Vores høje succesrate ved ikkeoperativ behandling kan hænge sammen med vores ikkeoperative strategi. Generaliseret peritonitis eller tydelig tarmobstruktion blev udelukket fra den ikke-kirurgiske behandling af APA. Under disse kliniske forhold var det ifølge vores erfaringer vanskeligt at lykkes med at behandle APA hos ældre børn.
En appendicolit, eller fækalit, består af inspiceret afføringsmateriale, slim med indespærret calciumfosfat og uorganiske salte. Blindtarmsolit har længe været impliceret som en vigtig årsag til APA . Når en appendicolit var til stede i forbindelse med APA, mente man, at den kunne forudsige, at ikke-kirurgisk behandling ville mislykkes, og der blev foreslået øjeblikkelig blindtarmsoperation . Nogle undersøgelser har imidlertid vist, at APA med blindtarmsbetændelse kan behandles ikkeoperativt, og at øjeblikkelig blindtarmsoperation ikke er nødvendig hos ældre børn . Så vidt vi ved, er der ikke systematisk rapporteret om ikkeoperativ behandling af APA med en appendicolith hos børn under 3 år.
Med hensyn til appendicolithers indflydelse på ikkeoperativ behandling af APA var diarrératen og CRP-niveauerne højere i appendicolithgruppen sammenlignet med gruppen uden appendicolith; disse har dog ingen indflydelse på de ikkeoperative behandlingsresultater, herunder hospitalslængde og den samlede succesrate. Den ikkeoperative succesrate i appendicolithgruppen var 96,3 %. Derfor kan APA med en appendicolith behandles nonoperativt, og tilstedeværelsen af en appendicolith påvirker ikke den terapeutiske effekt hos små børn under 3 år.
Det er tilladt at diagnosticere appendicitis hos børn ved hjælp af CT-scanning i vores land, og Simanovsky N et al. havde rapporteret ikke-diagnostisk eller tvetydig US i evalueringen af akutte mavesmerter hos børn under 10 år er sandsynligvis tilstrækkelig til at retfærdiggøre den ekstra CT-strålingsbyrde . CT-scanning var blevet foretaget hos de fleste små børn, fordi ultralydsdiagnosen var usikker, der var kun ringe erfaring med ikkeoperativ behandling af APA, og effekten af en appendicolit på de kliniske resultater var uklar. Den diagnostiske ydelse af US afhænger af undersøgernes teknik, og det er ikke altid let at påvise tilstedeværelsen eller fraværet af en appendicolit ved APA. Nu var brugen af CT-scanning tydeligvis blevet mindsket på vores hospital på grund af højere succesrate for ikkeoperativ behandling og ingen korrelation mellem de kliniske resultater og tilstedeværelsen af appendicolith, hvis APA kunne diagnosticeres ved hjælp af US.
Denne gennemgang har nogle begrænsninger. Det var en enkeltcenterundersøgelse. Antallet af patienter var lille på grund af den lavere morbiditet og den højere præoperative fejldiagnose. En anden begrænsning var, at dataene blev indsamlet retrospektivt. Disse kan have resulteret i en vis grad af skævhed. Der er behov for yderligere prospektive forsøg med et større antal forsøgspersoner for at validere vores konklusioner om den optimale behandling af APA hos små børn.