Navn: Parken blev døbt North Commons den 16. september 1907 på forslag af North Side Commercial Club på grund af dens beliggenhed i byen.
Køb og udvikling
Parken blev købt i 1907 for 48.875 dollars af L. P. Henry m.fl. Bestyrelsens første beslutning om at erhverve jorden den 3. juni 1907 omfattede købsprisen. Det faktum, at der allerede var blevet aftalt en pris, tyder på, at bestyrelsen havde været aktivt involveret i forhandlingerne om at købe grunden før denne dato, selv om der ikke findes nogen optegnelser over formelle beslutninger herom.
Der var dog længe agitation for at få en anden park til den nordlige side ud over Farview Park. I 1889 havde bestyrelsen udpeget til erhvervelse en lidt mindre parcel fire blokke mod vest, et område kaldet Todd’s Pond, som senere blev fodboldbanen på den første North High School. På det tidspunkt modsatte et stort flertal af grundejerne i kvarteret sig købet, eller mere præcist modsatte de sig at betale for det ved hjælp af vurderinger på deres ejendom. De brugte det argument, at det foreslåede sted lå tæt på Farview Park (dengang stadig Prospect Park). Bestyrelsen opgav dette køb i begyndelsen af 1890.
I årsberetningen fra 1907 fremlagde parkinspektør Theodore Wirth en plan for udviklingen af den nye park, som for det meste omfattede landskabsarealer, men som også indeholdt et sted til gymnastikredskaber og en “sunken lawn” til spil og en skøjtebane. Wirth bemærkede, at han forventede en “hurtig efterspørgsel” efter forbedringer, og at hans plan ville tjene “både unge og gamle.”
Legepladsredskaber blev installeret i North Commons i 1908 efter bestyrelsens meget vellykkede indførelse af legepladsredskaber i andre parker i 1906 og 1907. Parken var en af de første fem parker, der modtog basketballmål i 1908. Det var også en af seks parker, bortset fra Lake Harriet, der blev sat på sommerplanen for gratis koncerter det år.
De første større forbedringer af ejendommen var planlagt til 1909, men de blev sat på standby på grund af, hvad Wirth sagde var mangel på arbejdere og hestehold til rådighed til leje.
I 1910 begyndte parkbestyrelsen forbedringer af parken og byggede et af parksystemets første tre helårs “field houses” på North Commons. Bygningen på North Commons var større end dem, der blev bygget på Jackson Square og Camden (Webber) Park, selv om Wirth bemærkede, at planerne måtte ændres for at reducere omkostningerne. Det var i det væsentlige et opvarmningshus for skøjteløbere i den ufærdige halvkælder med toiletter og et stort åbent rum på første sal. De samlede omkostninger til shelteret var lidt over 16.000 dollars.
Forbedringerne omfattede også mere plads til legepladser, end Wirth havde foreslået i sin første plan for parken. Allerede i 1911 var North Commons blevet en af de parker, der blev mest brugt til sport. Der blev installeret fodboldmålstolper i North Commons, og der var en sådan efterspørgsel efter legepladser, at North Commons sammen med The Parade var den eneste park, hvor der var krav om tilladelse til at benytte baseball og fodboldbanerne.
I 1912 blev der bygget et vadebassin, et af byens første, i parken. (Fra oprettelsen af et af byens første vadebassiner i North Commons har parken været den førende blandt byens parker med hensyn til svømmefaciliteter, med senere tilføjelser af en swimmingpool og en vandpark. Tilføjelsen af svømmefaciliteter i parken har været et led i bestræbelserne på at fordele de vandbaserede fritidsfaciliteter mere ligeligt over hele byen. Folk i den sydlige halvdel af byen havde forholdsvis let adgang til naturlige vandsøer til svømning). Parken fik også sine første tennisbaner i 1912.
North Commons og kvarterparker i almindelighed kom dog til kort i denne periode med omfattende parkudvikling andre steder i byen. I både 1909 og 1913, hvor der blev udført større parkudformningsarbejde omkring søerne, blev arbejdet i North Commons ikke afsluttet på grund af mangel på arbejdskraft. Resultatet var en park, der med Wirths ord i 1912 var “mildest talt uskøn og utilfredsstillende” i sin “halvfærdige og ødelagte tilstand.”
Ved udgangen af 1914 var de fleste planlagte forbedringer af North Commons blevet gennemført – planering, opfyldning og tilføjelse af flere tennis- og basketballbaner – og Wirth bemærkede, at “North Commons i det store og hele ser godt ud og er en af vores mest nyttige og mest besøgte parker.”
På det tidspunkt var der blevet brugt mere på forbedring af North Commons end på nogen anden kvarterspark i byen, bortset fra Logan Park, hvor der i 1912 var blevet bygget et meget større og dyrere (40.000 dollars) felthus. Parkbestyrelsen fokuserede dog fortsat på at udvikle systemet af parkveje og parker, der grænser op til byens mest fremtrædende naturelementer, nemlig søerne og floden. Men selv mindre væsentlige projekter som opførelsen af The Mall mellem Hennepin Avenue og Calhoun-Isles-lagunen og anlæggelsen af King’s Highway nær Lake Harriet havde opbrugt betydeligt flere af parkbestyrelsens ressourcer.
I 1915 foreslog Wirth yderligere midler til at færdiggøre en indkørsel gennem North Commons, en indkørsel, som ikke havde optrådt i nogen tidligere planer i årsrapporterne. Den øst-vestlige indkørsel gennem parken blev færdiggjort i 1916 sammen med installation af en bagstopper til baseballbanen og en musikstander. En femte tennisbane blev tilføjet til parken i 1917, da Wirth bemærkede, at den sydlige del af parken endelig var blevet færdiggjort.
Sammen med disse forbedringer fulgte en heftig brug. I 1921 bemærkede Wirth, at legepladserne muligvis var de mest benyttede i hele parksystemet. Han anbefalede dengang, at det lille shelter blev erstattet med et større felthus, et forslag, som han ville fremsætte flere gange i 1920’erne uden held. Hagen var, at felthuset kun ville blive bygget, hvis beboerne i området gik med til at betale for det ved hjælp af ejendomsvurderinger. Det var på et tidspunkt, hvor næsten alle forbedringer af kvarterparker i hele byen krævede, at de lokale grundejere skulle give deres godkendelse til at betale for dem. I 1921 skrev Wirth, at distriktet havde råd til en ny bygning, der kunne opfylde dets behov.
Den fortsatte popularitet af North Commons og manglen på midler til at forbedre den yderligere blev antydet i 1924, da Wirth foreslog, at planerne om at forbedre indkørslen gennem parken blev opgivet, og at parken udelukkende blev omdannet til fodgængerbrug. I 1928 var antallet af deltagere på legepladserne i North Commons næsten dobbelt så højt som i alle andre parker i byen. Der blev noteret en enorm deltagelse i diamantbold, hvad der senere blev kendt som softball, i North Commons.
I de vanskelige dage med depressionen og Anden Verdenskrig havde parkbestyrelsen kun få penge at bruge på forbedringer af enhver art, og muligheden for at bygge et nyt field house var forbi. Selv om North Commons var en af de få parker, der tilbød aktiviteter året rundt i 1930’erne og 1940’erne, skulle parken vente på bedre tider for at få forbedrede fritidsfaciliteter – som det var tilfældet for alle andre parker i byen.
I 1955 og 1956 blev der foretaget forbedringer i North Commons for første gang i mere end tredive år. Legepladserne blev udvidet og omlagt, der blev tilføjet legeredskaber, og der blev bygget et nyt vadebassin i beton. Det shelter, der blev bygget i 1910 – og som efter Wirths mening var forældet i 1921 – blev ikke erstattet, men det blev moderniseret og udpeget som et af seks distriktsfællesskabscentre i parksystemet. Parkbestyrelsens årsrapport fra 1956 hævdede, at besøgstallet i parken tredobledes efter moderniseringen.
Den ærværdige gamle shelter blev endelig revet ned og erstattet af et nyt community center med en gymnastiksal i 1971, et af de første nye centre, der blev opført i begyndelsen af et byggeboom i Minneapolis’ parker i 1970’erne. To år senere blev der bygget en udendørs swimmingpool i North Commons, hvilket gjorde det til den første – og stadig den eneste – park i Minneapolis med både et motionscenter og en swimmingpool.
Swimmingpoolen blev lukket i 1997 og genåbnet et år senere som North Commons Water Park – med gadgets, gejsere, rutsjebaner og funbrellas!-en anden premiere i Minneapolis’ parker.
Fællesskabscentret blev renoveret i 1999, og samme år blev North Commons udendørs basketballbaner renoveret med en gave fra Minnesota Timberwolves.
I 2000 blev North Commons-fællesskabscentret et af de første fem byparkfaciliteter, der blev udstyret med et computerrum. North Commons tennisbaner blev renoveret i 2004. I 2011 gik Minnesota Twins og Toro Company sammen om at opgradere en North Commons-baseballbane til en konkurrencebane af høj kvalitet. I 2011 blev der også installeret en Nice Ride-cykeludlejningskiosk i parken.
Historie frem til 2008 skrevet af David C. Smith, med opdateringer fra 2009 til i dag skrevet af MPRB.