Chas Chidester, en velkendt og elsket 29-årig, er død. Mens den nøjagtige dødsårsag ikke er blevet offentliggjort, ser det ud til at have været narkotikarelateret.
Chidester, der oprindeligt var fra Seal Beach, flyttede til North Shore med sin familie, efter at han viste sig lovende i NSSA-events. Han var 12 år gammel på det tidspunkt, og inden længe gav han groms som John John Florence, Mason Ho og mange andre en kamp for deres penge. Chas var længe kendt for at være fyren, der var på nippet til at gøre det – en standout ved hver eneste bølge på 7 Mile Miracle, og han var en ven for alle. “Han var lige der på deres niveau,” sagde Liam McNamara på Surfline. “Han var en fantastisk surfer. Han blev betragtet som et af vores håb.” I 2006 vandt han under 18-divisionen i Surfing America U.S. Championships, hvor han slog Kai Karger. To år senere var han så tæt på at komme i top ti ved Lowers, da han sluttede på en 13. plads.
Som så mange andre kæmpede Chidester dog med afhængighed. Da han var omkring 20 år, begyndte Chidester først for alvor at eksperimentere med stoffer, og det blev til sidst til en kamp, som mange følte, at han var ved at vinde, indtil han tabte.
Særligt sidste år var venner og familie ekstatiske over at se Chas tilbage i vandet, i fin form og surfende hårdt med sine gamle venner. Som altid rippede han, fik klip og fandt de bedste bølger. Nu, med hans pludselige og tragiske død, er North Shore-samfundet i en tilstand af sorg. Mange, der kendte ham, har taget til de sociale medier for at dele deres tanker og følelser.
Alexandra Florence delte også et par minder. “Fra fødselsdagslejrturer, ydre ø-konkurrence, til juniorlivredder og alt derimellem,” skrev hun. Det lykkeligste og mest underholdende søde barn, du var. Hvil i fred Chas. Vi vil holde disse minder kære og tæt på vores hjerter. Kærlighed og kondolence til hele familien.”
Billy Kemper, som kendte Chidester godt, er knust. “Chas Chidester jeg elsker dig så meget bror!” skrev han. “Du vil blive savnet ud over, hvad du nogensinde kunne forestille dig. Dit smil, dit grin og din kærlighed vil aldrig blive glemt. Hvil i fred Chas.”
Meget tragisk som Chidesters død kan være, vil det forhåbentlig tjene endnu en påmindelse om farerne ved stofmisbrug. Chas var elsket af sine venner og sin familie – efter alt at dømme en person, der havde alting til gode, indtil det hele blev taget fra ham alt for tidligt. Vores kondolence til familien, vennerne og alle andre berørte.
Sørgeligt at høre nyheden om Chaz her til morgen RIP bror gået alt for tidligt bort:( 🙏🏽 @pskuu