Så lad mig starte dette med at sige, at jeg elsker Anthony Bourdains show. Hans personlighed er indtagende, interessant og så meget mere original end nogen af de andre hosts af de andre hosts af hosts af hosts af hosts af hosts af hosts af hosts af hosts af hosts af hosts af hosts af hosts af hosts af hosts af hosts af hosts af hosts af hosts af hosts af hosts af hosts af hosts af hosts af hosts.
Uheldigvis har jeg, da jeg bor i New York, set disse tv-personligheders magt til at gøre eller ødelægge restauranter på en konkurrencepræget scene, og jeg har lært ALDRIG at besøge en restaurant i et tv-show, for selv om maden fortjener ros, er selve restauranten så overdoseret med hype, at den ikke kommer i nærheden af, hvad den ser ud til på tv.
Dette er alt, hvad Anthony Bourdain udelod fra sit besøg på Chez Wong – min “uredigerede” oplevelse.
1. Hvis du ikke er en tv-kendis, skal du ringe en måned i forvejen og tale spansk for at få en reservation. Min vens mor ringede og fik os ind kl. 12.00.
2. Hvis du ikke har en chauffør, bliver du nok nødt til at tage en taxa dertil, fordi Chez Wong ligger i en ikke-turistfyldt del af Lima. Santa Catalina er fuld af lokale og der er kun få turister eller engelsktalende. For at få en taxa dertil måtte vi bede turistpolitiet i Lima Central om at hjælpe os med at finde en taxa. Efter 5 taxaer, der nægtede at hente os, fordi de ikke vidste, hvor Santa Catalina ligger, fandt vi endelig en gavmild chauffør, der gik med til at køre os til det generelle område og spørge om vej, når vi kom derhen.
3. Efter til sidst at være løbet ind i trafikken og bogstaveligt talt at løbe til Chez Wong til fods, fandt vi os selv i et villakvarter ved en umærket dør. Hvis du ikke taler spansk, finder du aldrig stedet, men jeg er vild med, at Chez Wong bogstaveligt talt ligger i hans hus med speakeasy-lignende hemmelighedskræmmeri.
4. Så vi er inde, og der er en intim atmosfære i det, der i bund og grund er hans garage, der er omdannet til en restaurant. Publikum er næsten udelukkende udlændinge. Alle har hørt om “den bedste ceviche” i Peru og er kommet for at se, hvad der er i gære.
5. Chefkok Wong gør sit arbejde ved wokken og med skrubben og laver sin ceviche. Det er en stor forestilling, men det er præcis, hvad det er. Det er som en skide aften på Benihana’s, hvor andre mennesker på restauranten står op med deres kameraer og omringer Chef Wong og knipser billeder og ødelægger stemningen i hans intime lille garage.
6. Vores ceviche kommer, og vi begår den fejl at bestille for to, hvilket betyder TO DISHESER, ikke for to personer. Så sørg for kun at bestille til én, hvis du skal dele. Skrubbe ceviche er virkelig virkelig god og ekstremt frisk, men overgik bestemt ikke den ceviche jeg har fået andre steder i Lima.
7. Vandet koster 8 gange så meget som det burde, så tag det roligt og få det til at række til hele måltidet.
8. Det er ikke helt klart, hvad der er på menuen om eftermiddagen. Andre gæster fik serveret flere retter end vi fik, så jeg måtte bede om alt andet, og servicen var ikke opmærksom, hvilket er fint nok, hvis man slår sig ned i en garage, men man skal bare være advaret.
9. Ved slutningen af vores sidste ret var jeg helt sikkert træt af skrubbe. Ja, det er chef Wongs ting – at lave mad med skrubbe, men efter et helt måltid med skrubbe blev det gammelt. Desuden virkede nogle af retterne bare som det normale kantonesiske wok-køkken, som min bedstemor laver og ikke tager 25 dollars for hver ret.
10. Badeværelset åbner ud til køkkenet, så det ville helt sikkert mislykkes i New York Citys sundhedsinspektioner for alle jer bakteriefjendtlige.
11. Vores regning var langt den dyreste fra hele vores rejse. Jeg var glad for, at jeg havde denne oplevelse og kan dele den med andre, men det kostede bestemt en pæn skilling. Jeg har ikke noget imod at betale mange penge for fantastisk lækker mad, men den eneste ret, der kom i nærheden, var den ceviche-lignende ret med valnødder (tjeneren fortalte os ikke, hvad retterne hed, han stillede dem bare foran os).
12. Den bedste del af måltidet var at snakke med køkkenchef Wong til sidst, efter at de fleste af de andre gæster var gået. Han er virkelig sympatisk og har noget mod, så jeg vil anbefale, at man bliver hængende og tager sine billeder DERFOR i stedet for under måltidet.
Overordnet set vil jeg ikke anbefale at hoppe gennem alle de hoops for at spise på dette sted, medmindre du virkelig virkelig virkelig NØDVENDIGT at sige, at du har spist der.
Lige AB har jeg forsøgt at være ærlig med min oplevelse og mening. Det er det, jeg kan lide ved ham, og det håber jeg, at han bliver ved med at gøre.