CLARKSVILLE, Tenn. (WKRN) – Om morgenen den 21. januar 1999 hærgede en F-3-tornado med vindstød på over 160 mph downtown Clarksville og ødelagde 124 bygninger og beskadigede 562 andre, herunder bygninger på Austin Peay. Skaderne beløb sig til 72,7 millioner dollars.
Der var fem tilskadekomne, men ingen dødsfald, sandsynligvis fordi stormen ramte kl. 4.15 om morgenen. Hvis den havde ramt senere på dagen, ville mange sandsynligvis have mistet livet.
Det vartegnede Montgomery County Courthouse blev hårdt ramt, sammen med historiske kirker som Madison Street United Methodist Church og Trinity Episcopal Church.
Nogle sagde, at scenen her i centrum af Clarksville lignede et udbombet London i England under 2. verdenskrig.
Lee Erwin, ClarksvilleNow.com og 5 Star Media, mindede om morgenen:
“Retsbygningen bag os var bare ødelagt, det virkede som om. Der var så meget ødelæggelse i gaderne og på vejene. Så mange bygninger, som jeg havde kendt i mange år, var beskadiget eller fuldstændig ødelagt i centrum.”
Det var en lang proces, men borgerne i Clarksville og Montgomery County arbejdede sammen om at rydde op og genopbygge.
“Alle virksomhederne gik sammen. Og selvfølgelig gik vores borgmestre sammen. Vi arbejdede sammen med alle nødhjælpsfolkene, og vi fik tingene tilbage til en fantastisk udsigt i downtown. Vi blev ligesom genfødt efter det, ligesom Føniks, der rejser sig op, sagde Erwin.