Panikforstyrrelse er en kronisk tilstand, der typisk er forbundet med betydelig lidelse og handicap. Ud over den akutte lidelse, der er forbundet med selve panikanfaldet, fører forstyrrelsen ofte til belastende forventningsangst og fobisk undgåelse. De berørte personer oplever en betydelig forringelse af deres sociale og erhvervsmæssige funktion, et stort forbrug af medicinske ressourcer, indsnævring af funktioner, for tidlig dødelighed og forringelse af den generelle livskvalitet. Panikforstyrrelse er ofte komorbid med andre tilstande, især depression, samt alkohol- og andet stofmisbrug og andre angstlidelser, herunder social fobi, generaliseret angstlidelse, tvangstanker og posttraumatisk stresslidelse. En række farmakologiske midler og kognitiv adfærdsterapi har vist sig at være effektive til behandling af panikforstyrrelser, og de selektive serotonin-genoptagelseshæmmere (SSRI) er blevet førstevalg til farmakoterapi af denne tilstand. Blandt disse synes SSRI-præparatet sertralin at være effektivt ikke blot til at forbedre symptomerne på panikangst, men også til at reducere anticiperet angst og forbedre flere aspekter af livskvaliteten. For patienter, der forbliver helt eller delvist symptomatiske på trods af en passende førstelinjebehandling, er der ved at opstå en række forskellige strategier til behandling af refraktære tilstande. Vi giver en oversigt over prævalens, præsentation og tilknyttede komplikationer ved panikforstyrrelse, gennemgår de terapeutiske muligheder og diskuterer håndteringen af refraktære patienter.