Sydlandets overvågningsorgan for luftkvalitet beordrede et metalforarbejdningsanlæg i Paramount til midlertidigt at lukke torsdag eftermiddag, august. 9, fordi det udledte en kræftfremkaldende forbindelse på niveauer over den tilladte grænse.
Det er sjette gang siden februar 2017, at virksomheden, Anaplex, er blevet lukket, fordi den udledte for meget af den giftige hexavalente chromforbindelse.
I januar 2017 blev Anaplex og South Coast Air Quality Management District enige om, at virksomheden skulle holde det kræftfremkaldende stof under et nanogram pr. kubikmeter. Anaplex har dog gentagne gange overtrådt denne administrative ordre. I løbet af tre dage – 31. juli, 3. august og 6. august – registrerede embedsmænd et niveau på 1,3 på et af dets anlæg, ifølge en meddelelse udsendt af agenturet.
“Et nanogram er en meget lille koncentration,” sagde Sam Atwood, en talsmand for agenturet. “Men det er et meget potent kræftfremkaldende stof. Så den koncentration udgør en uacceptabelt høj kræftrisiko, hvis den fortsætter.”
Anaplex skal finde ud af, hvorfor emissionerne er højere end de burde være, og derefter afhjælpe problemet, før det kan genåbne, sagde Atwood. Det tager typisk omkring 10 dage.
I efteråret 2016 fandt vagthunden gennem en undersøgelse ud af, at Anaplex Corp. på Garfield Avenue og Aerocraft Heat Treating Co. Inc. på Minnesota Avenue var kilden til høje niveauer af hexavalent kromemissioner i Paramount. Virksomhederne fremstiller dele til rumfart og industri.
Undersøgelsen førte også til en civil retssag fra beboere i nærheden, bøder fra Division of Occupational Health and Safety og nøje overvågning fra luftreguleringsmyndighedernes side. Agenturet har overvåget mere end 35 steder i Paramount-området og indsamlet og analyseret hundredvis af prøver for hexavalent krom, hedder det i reguleringsmyndighedens erklæring.
I henhold til den administrative ordre skal Anaplex’ hexavalent krom lukke, når Anaplex’ hexavalent krom går omkring et nanogram, når som helst. Ordren giver ikke agenturet mulighed for permanent at lukke virksomheden for gentagne overtrædelser.
Det kræver dog, at Anaplex foretager permanente ændringer for at få sine emissioner “betydeligt lavere”, sagde Atwood.
Anaplex har allerede foretaget nogle ændringer, tilføjede han, men har mere at gøre.
I de kommende måneder skal Anaplex indsende en risiko- og reduktionsplan til luftkvalitetsmyndighederne, som agenturet skal godkende. Planen vil indeholde frister for visse løsninger.
“I sidste ende kan der blive tale om sanktioner, hvis disse frister ikke overholdes,” sagde Atwood.