preacher
På mange måder føles det som om, at hele Preacher har ført op til dette. Den sydlige gotiske æstetik, det uundgåelige i karakterernes fortid, tegneseriens uhøjtidelighed og respektløshed – det hele kulminerer i Jesses tilbagevenden til Angelville.
Den sidste gang vi så vores helte, var Tulip død, og skænderierne mellem Jesse og Cassidy var blevet til direkte fjendskab. Når vi dykker ned i tredje sæson, fortsætter vi lige hvor vi slap, hvor Jesse vender tilbage til sin bedstemors plantage for at bede hende om at bringe Tulip tilbage til livet – men ikke før et hurtigt flashback for at fortælle os præcis, hvad vi kommer til at have med at gøre.
Gran’ma er ikke til at tage pis på. Hvis det faktum, at hun spilles af den levende legende Betty Buckley, ikke var nok til at give dig et fingerpeg (og hvis du ikke er bekendt med de tegneserier, som serien er baseret på, er Gran’ma’s opstigning der som en af de bedste tegneserie-skurke nogensinde), burde hendes kulsorte introduktion gøre tricket.
Jeg mener dette bogstaveligt og metaforisk: Gran’ma ses for første gang indhyllet i sort stof og skygger, og efterhånden som flashbacket udspiller sig, fremstår hun på en eller anden måde som endnu mere skræmmende end Helgenes morder. Hun er en velkendt heks, og hvad hun måske mangler i fysisk styrke, opvejer hun med sin jernvilje (hun skærer sin egen datters mave op for at hente et billede af spædbarnet Jesse og hans far), og hendes håndlangere Jody og TC. Så da Jesse kommer med Tulips lig, kommer det ikke som nogen overraskelse, at Gran’ma er fuldstændig upåvirket. Selvfølgelig vil hun bringe Tulip tilbage, men ikke for ingenting. Inden de går i gang, får hun Jesse til at skære hans håndflade op og give hende hans blod.
Tulip sidder i mellemtiden fast i skærsilden. I Preacher-land ligner venteværelset mellem livet og livet efter døden noget, der ligner en sort boks-biograf og et sitcom-sæt i ét. Tulip sidder i et rum, der tilsyneladende er ophængt midt i et uendeligt mørke, og ser sit unge jeg genopleve begivenheder fra sit liv, der ser ud til at være blevet lagt gennem en I Love Lucy-mixer. Karakterernes indtræden bliver mødt med klapsalver, og al dialog – undtagen Tulips – bliver leveret i en overdreven stil. Det er en af Preacher’s mærkeligere sidebemærkninger, men den er effektiv som en måde at gøre en pointe om de rosafarvede briller på i en sekvens, der mest består af grå og sorte farver.
Mens Tulip ser på, genoplever hendes yngre jeg sin fars løsladelse fra fængslet og hans kortvarige forsøg på at holde sig på den rette vej, før han laver den slags ballade, der får politiet tilbage til hans dørtrin. Jo vanskeligere det bliver at undertrykke sine følelser, jo mere involverer hun sig selv i scenen, begynder at blande sig på sin fars vegne og tager til sidst en pistol i hånden for at stå sammen med ham mod det nærmer sig politiet.
Det hele begynder at smuldre, da to modsatrettede kræfter begynder at komme i spil. Den første er døden, som bogstavelig talt er kommet og banker på døren. Den anden er bedstemors indgriben, som både inddrager den musik, som Cassidy spiller (en af Tulips “yndlingsting”, som bedstemor pålægger de to drenge at indsamle for at hjælpe med at lokke Tulip tilbage til de levendes land), samt Jesses tilståelse af, hvor meget han elsker hende. Med bedstemors heksekunst som hjælpemiddel lykkes det Tulip at komme ud af skærsilden – men ikke før hun får en hurtig snak med Gud, der som altid dukker op i en hundedragt af latex. Hun er blevet udvalgt til større ting, fortæller han hende. Der er noget, han vil have, at hun skal få, men hun bliver naturligvis trukket tilbage til de levendes land, før vi kan høre, hvad det er.
Og selv om Jesse er glad for at have hende tilbage, er det tydeligt, at der er problemer under opsejling. Jesse og Cassidy er stadig uvenner på grund af deres respektive følelser for Tulip, hvilket Gran’ma synes mere end glad for at udnytte. Da hun får Cassidy på egen hånd, er hun sikker på at fortælle ham, at hun har metoder til at ændre indholdet af nogens hjerte, selv om det er en historie, der mister noget af sin kærligheds-potion appel, når hun siger, at den mand, hvis kærlighed hun sikrede sig, var fuldstændig forelsket i hende – lige indtil den dag, hun dræbte ham.
Jesse er for sin del ikke glad for at skulle henvende sig til Gran’ma, som nærmest udfordrer ham til at tage sit skud, da han siger, at han nemt kunne dræbe hende og tage af sted, hvis han ønskede det. “Gran’ma elsker dig,” siger hun, “mere end noget andet.” Det er bemærkelsesværdigt nok præcis det samme, som hun sagde til Jesses mor, før hun skar hende op.
Bekendelser
– Jeg tror, at det, jeg bedst kan lide ved skærsilden, er dens sammenbrud; da illusionen begynder at falde væk, falder den lille Tulips stemme tre oktaver, da hun (han?) bryder karakteren og siger: “Jeg er en reenactor, jeg arbejder her.”
– Apropos favoritter, så er jeg allerede vild med TC og Jody. De er ganske vist ubehagelige, men Colin Cunningham og Jeremy Childs er et virkelig fantastisk par. Der er noget underligt spændende ved at se Jody (som introduceres, mens han parterer en alligator) slå folk så hårdt, at der dannes skyer af blod i luften, og der er noget lige så dejligt ved, at TC bliver ved med at kalde Jesse for “li’l Jesse”, f.eks, “li’l Jesse, that’s my swamp consommé.”
– Forholdet mellem Jody og Jesse er også særligt fascinerende, da der er en halvfaderlig stemning over det på trods af, at Jody dræbte Jesses rigtige far; Jodys måde at byde Jesse velkommen tilbage på er at få ham til at slås med ham. Det tjener kun til at understrege, hvor stærk Jody er, da han bogstaveligt talt samler en lastbil op for at smide den på Jesses hoved, før Gran’ma fortæller ham, at han skal lade være.
– Jeg har aldrig været mere bange for nogen, end jeg er for Betty Buckley i denne serie, hvilket vil sige, at det ser ud til, at denne sæson bliver meget sjov. Spænd sikkerhedsselen op!