Rådgivningsaktier udstedes typisk som aktieoptioner (som kan føre til egenkapital i virksomheden) til forretningsrådgivere til gengæld for deres engagement i virksomheden. Rådgivende aktier har normalt en 100 % enkeltudløseracceleration uden optjeningsklippe, som typisk optjenes månedligt over 1-2 år.
Rådgivningsaktier giver virksomhederne mulighed for at udskyde overdragelsen af ejerskabet til rådgiverne og samtidig give rådgiverne et incitament til at bidrage til virksomheden på lang sigt i stedet for at give dem et øjeblikkeligt afkast af deres investering i virksomheden. Rådgivende aktier er økonomisk attraktive for rådgivere, fordi de giver dem et incitament til at yde rådgivning, samtidig med at deres indtjeningspotentiale er bundet til succesen for det selskab, der udsteder den rådgivende aktie.
Når en virksomhed har tilstrækkeligt mange rådgivere, vil den typisk oprette et advisory board, som mødes regelmæssigt (ugentligt, månedligt, kvartalsvis osv.) for at kombinere deres perspektiver og tilbyde strategisk rådgivning. Rådgivende aktier, der gives til et selskabs advisory board, er med til at give de rådgivende bestyrelsesmedlemmer et incitament til at holde sig organiseret, bidrage til selskabet over længere tid, hjælpe med at styrke relationerne mellem de rådgivende bestyrelsesmedlemmer og hjælpe med at tilpasse incitamenterne for hvert enkelt medlem af det rådgivende rådgivende råd.
Udstedelse af rådgivende aktier er en mest almindelig blandt nystartede virksomheder, men alle virksomheder kan vælge at udstede rådgivende aktier. Virksomhedsstiftere udsteder typisk rådgivende aktier til forretningsrådgivere i håb om at tilføje et nødvendigt sæt færdigheder eller kompetencer, som de mener mangler i virksomheden, eller for at styrke deres branding og tillid. Nogle virksomhedsstiftere har ikke mulighed for at udstede rådgivende aktier uden godkendelse fra deres virksomheds bestyrelse og interessenter.
De fleste rådgivere leverer deres værdi til en virksomhed i de indledende faser af deres aftale om rådgivende aktier; selv om de typisk har en optjeningsperiode på 1-2 år (kan være kortere eller længere). Dette sker, fordi deres rådgivning ofte er af strategisk karakter, og deres strategiske forretningsrådgivning er netop det, som den virksomhed, der udsteder rådgivende aktier, ønsker.
- USA: The Founder / Advisor Standard Template (FAST)
Rådgivende aktier kræver, at begge parter, den virksomhed, der udsteder de rådgivende aktier, og den rådgiver, der accepterer dem, er enige om fire primære ting: 1. Den specifikke rolle, som rådgiveren skal spille i virksomheden; 2. Hvordan virksomheden og rådgiveren skal arbejde sammen; 3. Den nødvendige tidsforpligtelse (pr. uge, pr. måned osv…) for den rådgivende rolle; og 4. Den egenkapital, der tilbydes inden for aftalen om rådgiverandele.
Selskabet, der udsteder rådgivende aktier, bør være i stand til præcist at formulere den rolle, som rådgiveren udfører for selskabet, og hvor meget tid, der kræves af rådgiveren pr. måned til selskabet. Tidskravene pr. måned til rådgivere svinger, fordi mange rådgivere kontaktes efter behov og kan være forpligtet til at deltage i rådgivende bestyrelsesmøder.
Ejendom, der tilbydes gennem rådgivende aktier til hver enkelt rådgiver, afhænger af de kompetencer, som rådgiveren bringer til selskabet, og selskabet er ved lov forpligtet til at sikre, at det har tilstrækkeligt mange autoriserede og ikke-udstedte ordinære aktier til at dække enhver aftale om rådgivende aktier, som det måtte indgå med en rådgiver. Der findes ingen standardiseret procentdel af den egenkapital, som selskaberne tilbyder deres rådgivere i form af rådgiveraktier. En typisk rådgiverandel er dog ofte på mellem 0,25 %-1 % af egenkapitalen i selskabet, som erhverves over en periode på 1-2 år, men i nogle tilfælde kan rådgiverandele være højere eller lavere og erhverves over kortere eller længere perioder.
Der bør indgås klare aftaler om fortrolighed og intellektuel ejendomsret, før virksomhederne udsteder rådgivende aktier til deres rådgivere. Rådgivere kan hjælpe med udviklingen af intellektuel ejendom for virksomheden og skal være enige om, hvad der skal indgå i virksomhedens ejendom, og hvad der ikke skal indgå i den i og efter deres rådgivningsperiode. Rådgivere kan også få kendskab til fortrolige virksomhedsoplysninger i løbet af deres rådgivningsperiode, f.eks. finansielle modeller, kundeoplysninger eller andre af virksomhedens fortrolige oplysninger, og de skal indvillige i at holde disse oplysninger fortrolige i den passende periode, som fastsættes af den virksomhed, der udsteder deres rådgivende aktier.
Selskaber, der udsteder rådgivende aktier, skal tage hensyn til eventuelle interessekonflikter, som deres rådgivere kan have, før de indgår en aftale om rådgivende aktier. Rådgivere kan arbejde sammen med andre selskaber eller være underlagt andre juridiske aftaler, hvilket kan forringe deres evne til at rådgive det selskab, der udsteder rådgivende aktier.