Andy Goessling, multi-instrumentalist og medstifter af Railroad Earth, er død. Bandet bekræftede nyheden her til aften via Facebook.
“Venner, vi kommer med tunge hjerter og den triste nyhed, at vores bror Andy er gået bort,” står der i udtalelsen. “Han var virkelig en af en slags – en genial musiker og et bedre menneske. Det var et privilegium at dele denne rejse med ham, og gennem sin musik rørte han mange liv. Der er simpelthen for meget at føle lige nu, ord er svære at finde, og vi vil have mere at sige med tiden.”
Goessling, der begyndte at spille musik fra en ung alder, var med til at stifte det New Jersey-baserede bluegrass-orkester i 2001 sammen med From Good Homes-guitaristen og sangskriveren Todd Sheaffer og den oprindelige Railroad Earth-besætning bestående af violinisten Tim Carbone, mandolinisten John Skehan, trommeslagerenCarey Harmon og bassisten Dave Von Dollen. Goessling var kendt for at spille en række forskellige instrumenter, herunder guitar, banjo, mandolin, saxofon og dobro, blandt andet.
“Andy Goessling var et musikalsk geni,” skriver bandkammeraten Andrew Altman i et indlæg på sin egen Facebook-side. “Jeg har altid tøvet med at beskrive nogen i de termer, men ikke ham. At kalde nogen et geni forudsætter noget givet ikke skabt. En gave. Noget, der er givet fra det hinsides. 99,9 % af kunstnere er født med en kærlighed til at udtrykke sig og en kærlighed til den form, der bevæger dem, men ikke meget andet i form af redskaber til at skabe. Vi kommer alle til verden på samme måde: skrigende og uformet. De værktøjer, vi bruger til at udtrykke os selv, bliver smedet over tid, og det tog mig et par år at se, at Andy var sjælden. Den 0,1 %. De fleste mennesker bruger deres liv på at forsøge at være en stor solist på ét instrument, og han gjorde det på mange. De fleste mennesker har aldrig hørt om en cither … han ejede bunker af dem.”
Der er ikke blevet bekræftet nogen dødsårsag på nuværende tidspunkt. Fra maj 2017 meddelte Railroad Earth, at Goessling ville undergå medicinsk behandling og ville gå glip af nogle af bandets koncerter. Goessling sad også for nylig over for RRE-koncerter sidst på sommeren.
“Jeg mistede en af mine bedste venner her til morgen,” skriver Carbone. “RIP Andy Goessling. Der er ingen passende ord til at udtrykke min sorg. Det er uoverskueligt, hvor meget viden du har videregivet til mig, eller hvilket bjerg af inspiration du har givet mig. Det var en ære at spille, skabe og dele musik med dig. Vi havde et fantastisk forløb bror. 40 år med grin, tårer, kærlighed og musik. Jeg er velsignet over at have kendt dig. Vi voksede op i en Greyhound-bus sammen. Rejs forsigtigt til den anden side.”
“Geni-etiketten kan også være akavet, fordi den nogle gange bruges til at undskylde excentrisk, uhøflig eller endog voldelig opførsel. Andy var modsætningen til disse ting,” fortsætter Altman i sit notat. “Han var limen, der holdt vores lyd sammen musikalsk set, men hans ukuelige personlighed er noget, som intet band kan overleve uden. Kunst trives på følelser, og kunstnere leverer dem i massevis. Det er fantastisk på scenen, i ord og i melodier, men når man forsøger at gøre forretninger, som er kunstneres eksistensens forbandelse, kan det nemt forvandle en samtale til en kamp i et bur. Andy var en jordnær kraft. Jorden er væk nu, og jeg ser kun himlen. Det sted, vi ser hen, når vi tænker på det guddommelige. Det hinsides. Et sted, som jeg troede, havde lidt indflydelse på rejsen fra skrigende og uformet til sammenhængende og komplet. Tak, Andy, fordi du ændrede min mening. Jeg elsker dig. Jeg savner dig.”