Omvæltningen i Boston Red Sox’ rammer fortsætter, da det i dag blev meddelt, at Dana LeVangie ikke vender tilbage som holdets pitching coach.
En anden dag en anden nyhed fra Fenway Park, da det blev meddelt, at Dana LeVangie ikke længere vil være pitching coach for Red Sox. Jeg har lyst til at sige, at jeg er overrasket over nyheden, men igen i år bragte bare et angreb af forfærdelig pitching fra Boston. Indrømmet, det var ikke LeVangie på højen, men det var hans opgave at finde ud af, hvorfor pitchingen var så forfærdelig.
Meget ligesom fyringen af Dave Dombrowski er det et tveægget sværd at fjerne LeVangie som pitching coach. Da Red Sox var på toppen af verden i 2018 var en vigtig faktor i deres succes effektiviteten af pitchingstaben.
Når verden styrtede sammen omkring dem i 2019, var det også for en stor dels vedkommende takket være pitchingstaben. Man er nødt til at tage det gode med det dårlige, og desværre for Dana var tingene dårlige nok til at koste ham sit job, sådan set.
Red Sox kapper ikke helt båndene med LeVangie, da han vil vende tilbage til en rolle, som han tidligere havde som professionel scout. LeVangie har været hos Boston i næsten tre årtier og vil fortsætte sin ansættelse i organisationen, men med en langt mindre offentlig rolle. Han er blot endnu et offer i kølvandet på en pinlig sæson fra Sox.
Boston stod over for et utal af problemer med deres pitching staff i denne sæson, der spænder fra skader, blown saves, til manglende effektivitet og bare for mange spørgsmål med nul svar. Det er pitching coachens opgave at analysere stabens arbejde og opdele problemerne for at formulere løsninger. Det føltes aldrig som om, han havde styr på, hvad der gik galt med hans stab. Indrømmet, jeg er ikke sikker på, at nogle af de problemer, han stod over for, kunne være blevet løst ved hjælp af coachingsessioner.
Hvor sunde var Chris Sale og Nathan Eovaldi, da de underskrev deres nye kontrakter i vinter? Det ville ikke være første gang, at et hold var undvigende med, hvor sunde deres spillere var, og deres præstationer i år burde være et rødt flag. Sale fik aldrig helt styr på tingene og ville blive lukket ned med uger tilbage af sæsonen. Eovaldi tilbragte en stor del af året på IL efter at være blevet opereret i sin højre albue for at fjerne knoglesporer.
Hvis Red Sox ønskede at haste en forlængelse til Sale og en ny aftale til Eovaldi, er det fint, men det føltes ikke som om, at der blev gjort nok for at sikre, at begge var sunde til at tjene de checks, de fik. Det falder ikke på LeVangie, selv om det var ham, der skulle jobbe på højen for at rådgive kasterne, når vandet blev råt.
Med det sagt, er det stadig hans job at rette op på fejlene og kursrette skibet. Størstedelen af Red Sox’ pitching stab stank helt ud i den forgangne sæson, og det var Danas opgave at få dem tilbage på sporet. Som vi så i løbet af sæsonen, skete det bare aldrig. Vi vidste alle, at der ville rulle nogle hoveder, efter at Red Sox missede slutspillet mindre end et år efter at have vundet det hele, så dette er ikke et chok.
Vi så denne stab fra næsten hele toppen til bunden gå med flere fyre, end de typisk gør. Vi så også fyre, der uddelte dingers som slik til Halloween. Alligevel syntes intet at ændre sig fra åbningsdagen til det sidste out på Fenway Park. Der var nogle glimt af, at LeVangie og hans stab måske var i stand til at rette op på det, der var galt i Boston, men de ville forsvinde lige så hurtigt, som de var kommet.
Med Sam Kennedy, der gentog, at Alex Cora ville vende tilbage som manager i næste sæson, måtte det være hans kammerater, der ville blive ført til galgen. Jeg er ikke overrasket over, at LeVangie blev taget ud af sin nuværende rolle, da den dårlige pitching var den fælles fortælling fra 2019. Bostons offensiv var på niveau og i nogle tilfælde bedre end mesterholdet for et år siden, pitchingen kunne dog ikke følge med.
Pitcherne bliver ikke fyret på grund af deres dårlige præstationer. Selvfølgelig kan nogle blive handlet eller sendt tilbage til Pawtucket, men når alt kommer til alt, så er det LeVangie, der skulle få dem tilbage til deres topform. Det lykkedes ham ikke, og det er forståeligt, hvorfor FSG ønsker at gå i en anden retning.
Det er aldrig en god dag, når nogen mister deres job. Selv om Dana LeVangie vil forblive i Red Sox-organisationen i en scoutingfunktion, vil han ikke længere være pitching coach. Det føles som om, at der stadig kan være nogle hårde vande forude for Boston, mens de forsøger at navigere tilbage til deres vindende måder.