TV-reklamer. Man kan ikke leve med dem, og… ja, vi kunne alle sammen godt leve uden dem, men vi er nødt til at se dem alligevel. I en tid med faldende seertal på direkte tv gør kanalerne, hvad de kan, for at proppe reklamer ind i hvert eneste øjeblik af de få programmer, der får direkte seere (for det meste sport). Nogle af disse reklamer er ret sjove første gang, men bliver så ekstremt irriterende ved gentagelse. Nogle af dem er ret charmerende i deres mangel på budget og snilde. Og nogle af dem irriterer en bare helt vildt.
Dette er en klumme, måske den første i en serie, om reklamefilm, som jeg hader. Og fordi jeg er uddannet i engelsk, som nu befinder mig i at skrive om tv på internettet, vil jeg hævde, at de ting, jeg ikke kan lide, er aktivt skadelige for samfundet. Reklamer er som udgangspunkt irriterende, men disse reklamer er værre end de fleste.
#1: Crave Frozen Meals
Af en eller anden grund (formentlig fordi de blev betalt mange penge for at gøre det) sendte TSN dette spot for frostmad i hver eneste reklamepause under March Madness. Nu kan jeg godt se logikken i denne markedsføringsbeslutning: Frosne fødevarer købes for det meste af unge mænd, der bor alene for første gang, og som er bange for at lave mad. (Sådan var jeg engang, og jeg har stadig en kasse med frosne kyllingefingre i fryseren lige nu). Det er også mere sandsynligt, at disse unge mænd ser sportsbegivenheder i dagtimerne. Men mand, den her reklamefilm er helt elendig.
Der er talsmandens selvglade smil, mens han laver forfærdelige jokes, der er klassificeret som værende for børn og unge, som reklamen ikke desto mindre behandler som værende spændende. Der er glorificeringen af noget, der virkelig lyder som elendig mad. Og så er der naturligvis den uophørlige kønsliggørelse af et produkt, som egentlig ikke har brug for et køn, men som alligevel har et: Crave skal være det machoagtige modstykke til de feminiserede Lean Cuisine- og Weight Watchers-måltider. Når du har brug for, at alt, herunder dine mikrobølgeovnsmadder, skal styrke din skrøbelige maskulinitet, er det dette, du køber.
Dertil kommer, at en så aggressiv markedsføringskampagne for frosne fucking middagsretter er noget forbløffende. Det er ligesom reklamerne for kondomer eller toiletpapir: Se, alle køber disse ting, men det er ikke noget, vi ønsker at bruge en stor del af vores fritid på at tænke over. Hvad er der galt med at overlade det til den stille verden af no-name-mærker og kedelig emballage? Vi behøver vel ikke at føle os stolte og begejstrede over alt, hvad vi spiser.
Der er ved at ødelægge samfundet: Konceptet med et frosset måltid, der er rettet mod brormænd, antyder, i hvor høj grad samfundet tilgodeser og er fikseret på unge mænds lyster. Det forventer meget lidt af disse mænd: De forventes at være grove nok til ikke at ville spise noget mad, der ikke indeholder bacon, og dumme nok til at grine af vittighederne i denne reklame. Den repræsenterer den del af patriarkatet, som gør det muligt for og opmuntrer mænd til at være det værste, de kan være. Desuden er den virkelig fucking irriterende.
#2: Infiniti – The Rules of Luxury
For det meste går bilreklamer fuldstændig hen over hovedet på mig, da tanken om, at jeg skulle have penge eller lyst til at købe en Lexus virker selvfølgeligt absurd. Men denne reklame kommer virkelig under neglene på mig. Den fortæller en liste over “regler for luksus”, der forbindes med indelukkede gamle rige mennesker: rør ikke ved, nyd det ikke, nyd det ikke, eller vis det i hvert fald ikke. I modsætning hertil antyder Infiniti, at man ved at købe deres call kan blive en del af en klasse af seje nye rige mennesker, som er alt for glade for at vise deres rigdom i andres ansigter.
Denne reklame, og så mange andre af samme slags, antyder en slags samfundsmæssigt overjeg, som ønsker at kvæle din sjov, og tilbyder dig fornøjelsen af at gøre oprør mod denne autoritet. I det væsentlige lover den, at man kan nyde overklassens materielle pragt uden overhovedet at skulle foregive at have de moralske værdier og den raffinement, der engang var forbundet med aristokratiet.
Det eneste problem er, at disse censorer og killjoys, de chokerede samfundsmatroner, er svære at finde i disse dage. Alle, overalt, fortæller dig, at du skal more dig, både i reklamer som denne og i det indhold, de sponsorerer. Faktisk er der næsten et socialt påbud om at opleve så meget nydelse (ideelt set gennem forbrugsgoder) som muligt. Men alligevel ser vi igen og igen den samme figur af den snerpede forældrefigur reproduceret som en antagonist, som den hedonistiske forbrugerisme kan virke revolutionær over for.
Why It’s Ruining Society: Denne pantomime om oprør mod snobbede autoriteter giver næring til alt fra overentusiastiske forsvarere af franchise-blockbusters til højrepopulister. Når folk føler, at nogen altid ser ned på dem, forhindrer det dem i ærligt at undersøge deres forbrugsvaner, og om de faktisk kan retfærdiggøres eller ej. Biler, som denne reklame nominelt set er en reklame for, er netop et eksempel herpå: privatbilismen bidrager til den forestående klimakatastrofe, men hvem behøver at bekymre sig om det, når man kan projicere kritikken på irriterende øko-nørder? Kritikerens figur og personlige karakter er en god form for forsvar mod gyldig kritik.
#3: Amazon Echo – “Grandpa”
Jeg kunne ikke finde en YouTube-video af denne reklame, men det er den, hvor en mand danner et forhold til sin ikke-reagerende og muligvis senile bedstefar gennem købet af en Amazon Echo. Nu er jeg en modvillig Amazon-køber, men jeg har aldrig følt den mindste fristelse til at anskaffe mig en af disse “personlige assistenter”, hvis erklærede formål tilsyneladende er en længere og mindre forståelig måde at søge efter ting på, men som i virkeligheden er en måde at betale for det privilegium, at Amazon optager og studerer dine samtaler.
Jeg tror, at denne serie af reklamer ved, at Echo ikke er et fantastisk produkt, så i stedet for at påpege nyttige funktioner bruger den i stedet familiens følelser. Når alt kommer til alt, elsker du din familie, og en Amazon Echo vil være i nærheden af din familie, så du vil elske den! Der er en om en datter, der skal på college, og en om en pige, der taber til fodbold, og de er alle sammen ret dårlige, men jeg valgte denne, fordi den er den mest klædelige af dem alle.
Fortællingen antyder i bund og grund, at teknologisk synkronicitet er en forbedring eller erstatning for menneskelig kontakt. At lytte til den samme sang på din Alexa er en måde at skabe en forbindelse på, hvor ord ikke er tilgængelige. Og Amazon vil sælge disse forbindelser til dig for den lave pris af 150 dollars! Som en person, der nogle gange har svært ved at finde ord, burde jeg have sympati for denne fortælling, men det virker alt sammen så tangentielt og kommercialiseret. Ærligt talt er jeg ikke sikker på, at den pågældende søgestreng overhovedet ville fungere, og sangen er slet ikke mindeværdig.
Why It’s Ruining Society: Hvad kan gå galt med en mikrofon i hvert hjem, der ejes af en hensynsløs mega-virksomhed? Hvis Jeff Bezos får sin vilje, vil vi snart have disse lortedele på Mars. Ud over at Amazon og dets ryggen knusende, blæretrængende arbejdsmetoder er det logiske slutpunkt for kapitalismen, er reklamen også en billig sirup og ikke noget, jeg har lyst til at se mellem kvartalerne af en Raptors-kamp.
Så det var det for denne liste over forfærdelige reklamer. Jeg skrev egentlig bare det her for at få luft for den skide Audi-reklame, men måske laver jeg en ny – der vil helt sikkert komme flere irriterende reklamer i fremtiden, og kapitalismen holder ikke op med at ødelægge verden lige foreløbig.