Den vestlige befolkning har ofte en klar idé om, hvordan religion skal se ud: den har en tendens til at foregå i en bygning, der er afsat til formålet (en kirke, en synagoge, en moské, et tempel osv.), den drejer sig om appel til en højere, almægtig guddom og indebærer en formulering af overbevisninger (ofte nedfældet i tekster), som befolkningen i almindelighed kan tilslutte sig eller ej. Antropologer har studeret sådanne religioner, men de har også undersøgt sammenhænge, hvor den religiøse praksis ser meget anderledes ud. I mange kulturer og samfund er tanken om en enkelt Gud måske ikke til stede, og tanken om at læse en hellig bog som Koranen eller Bibelen ville virke meget mærkelig, ikke mindst fordi skrift og læsning måske ikke spiller nogen rolle i folks liv. Selv det vestlige begreb “tro” giver ikke meget mening i sammenhænge, hvor forestillinger om guder og ånder tages for givet og ikke udfordres af andre trosretninger eller naturvidenskabens konklusioner.
Religionsforskere er ikke optaget af at finde frem til religionens sandhed eller usandhed. De er mere interesserede i, hvordan religiøse ideer udtrykker et folks kosmologi, dvs. forestillinger om, hvordan universet er organiseret, og hvilken rolle mennesket spiller i verden. Mange studerer ritualer, der omfatter symboler, og bemærker, hvordan disse ofte bidrager til at samle samfund i krisetider eller på særlige tidspunkter i kalenderen. Man undersøger også de religiøse specialisters handlinger, hvad enten de er præster, profeter, shamaner eller åndelige medier. I mange samfund har sådanne specialister vigtige politiske og økonomiske såvel som religiøse roller at spille.
Tekst skrevet af Dr. Simon Coleman (gengivet med forfatterens tilladelse)
Postgraduate Degrees in the UK
University of Aberdeen
Anbefalede ressourcer
Film
Den følgende trailer er for Holy Hustlers en film, der distribueres af Royal Anthropological Institute.
HOLY HUSTLERS
Instruktør Richard Werbner
Release 2009
Længde 53 min
Lokalitet Botwana / Afrika
Etnisk gruppe Pan-etnisk; Twana, Kalanga, Tswapong, Birwa, Kgaladi
Sprog Engelsk, Twana, Kalanga (engelske undertekster)
Universitet University of Manchester
Karismatiske, gadekloge unge mænd, der bor i Botswanas hovedstad, har kommandoen over det profetiske område i Eloyi, deres apostolske troshelbredende kirke, i en tid med en eskalerende krise. Bittere, syndige beskyldninger splitter Eloyis landsbybaserede ærkebiskop og hans søn, den bybaserede biskop, ad. Kirken selv, som anses for at være “under ødelæggelse”, splittes. Inspireret af Helligånden ses profeterne i trance, hvirvlende i ekstase, bedende, vildfarende i eksorcisme og føler patienternes smerte i deres egen krop. Men ud over empati og erklærede barmhjertighed, så er profeterne travle og chokerende. Denne film belyser den kreative spænding mellem hellighed og hustling ved at vise, hvordan byprofeterne i denne apostolske kirkes krisetid hævder sig magtfuldt, fordi de både er hellige og hustlers.
Det Kongelige Antropologiske Institut (RAI) har et af de største etnografiske filmbiblioteker i Europa. Filmene kan lejes, sælges eller lånes til uddannelsesmæssige og akademiske formål. Klik her for at se en liste over de film, som RAI udleverer om religionsantropologi.
General
http://www.as.ua.edu/ant/Faculty/murphy/419/419www.htm – et websted med links samlet af M.D.Murphy om talrige religioner og religiøs praksis rundt om i verden.
http://anthro.palomar.edu/religion/default.htm – en vejledning med en introduktion til folkereligion og magi af Dr. Dennis O’Neil.
http://virtualreligion.net/vri/ – et virtuelt indeks med omfattende links, der vedligeholdes af Rutgers University’s Religion Department.
http://www.archaeolink.com/anthropology_of_religion_religio.htm – en wesbite med artikler og links om antropologi og religionshistorie.
http://www.bbc.co.uk/religion/ – BBC’s webside om religioner og etik.
Bøger
Anthropologi og religion: What We Know, Think, and Question
Winzeler, L. Robert (AltaMira Press, 2008)
The Anthropology of Religion, 2nd Revised Edition
af Fiona Bowie (Blackwell Publishing, 2005)
Religion and Anthropology: A critical Introduction
af: Brian Morris (Cambridge University Press, 2005)
Faglige organisationer, grupper og sammenslutninger
American Academy of Religion- verdens største sammenslutning af akademikere, der forsker i eller underviser i religionsrelaterede emner.
European Association for Social Anthropologists – EASA har en afdeling for religionsantropologi, som har sin egen liste-server.
C-SAP- The Subject network for Sociology, Anthropology and Politics – driver et netværk, der diskuterer undervisning i religionsantropologi.
Society for the Anthropology of Religion – en interessegruppe under American Anthropological Association, der har til formål at fremme undervisning og forskning i antropologiske studier af religion.