Varsel:
SPOILER ALERT! SPOILER ALERT!
“I Vegas er der vindere og tabere, og Gud ved, at jeg har været begge dele”, siger han i sin søgen efter at finde en mening med byen, mens han går fra Huntridge Tavern til Marquee og til at blive undervist i den korrekte måde at bestille på Lotus of Siam af kokken Jet Tila.
Kernen i showet er et forsøg på at undgå “lords and princelings of douche-dom” på The Strip og se, hvad der får byen til at fungere via en kulinarisk rejse. Han begynder med en hotdog og videopoker på en tankstation, inden den hyppige medspiller og madforfatter Michael Ruhlman tager ham med til Huntridge Tavern, hvor de to kan gemme sig for “knokkelhovederne og “kødhovederne” på festscenen. Bourdain kan lide Las Vegas’ dykbars, hvor indbyggerne har et “dunkelt verdenssyn, endnu mere end jeg selv”.
Næste punkt på dagsordenen er skyld og overdådighed, mens de befinder sig i en high roller-villa på Caesars Palace, hvor Guy Savoy imponerer med et måltid, der passer til en konge, eller enhver med en ottecifret kreditlinje.
Nostalgisk efter de dage, hvor problemerne kunne løses ved blot at grave et hul i ørkenen, rejser han til The Bootlegger for at se retro-lounge-numre, prøve deres kødboller og undrer sig fornuftigt over, hvorfor ingen endnu har “genskabt” Las Vegas i Las Vegas. “Jeg ville tage derhen,” konstaterer han sørgmodigt. “Jeg ville arbejde der”, er lounge-sangeren sørgmodigt enig.
Bourdain er en Dean Martin-mand med nogle åbenlyse problemer med hensyn til Frank Sinatra og får nogle visdomsord om old school-nostalgi fra Penn Jillette på Raku. Bourdain kalder restauranten for “afslappet, men dyr” og tilføjer: “Alle kokke, jeg kender, som kender denne by, siger, at jeg bør tage derhen.” Søpindsvin, fiskekrave og frisk flodkrabbe fra Japan er på menuen, mens Penn går i tænkeboks over den mærkelige romantik for dårlige mennesker og den langsomme uddøen af liveunderholdning.
Dette får Bourdain til at forsøge at forstå natklubben Marque, E.D.M. og fremkomsten af knoklerier med penge.
Tilbage i byen besøger han Oscars Beef, Booze & Broads på Plaza for at mødes med “Mr. Vegas”, den tidligere borgmester Oscar Goodman, som husker, at de gamle gangstere var meget gode mod hans mor og havde en evne til at spise på de bedste restauranter i byen.
Senere på Eat nævner Bourdain ikke kokken Natalie Young over for sit publikum eller ombygningen af Downtown, der er tydeligt synlig på den anden side af gaden, mens han graver i sin sandwich.
Det mest afslørende madindslag kommer med kokken Jet Tila, da de to spiser på Lotus of Siam. Tila kalder det den bedste thailandske restaurant i Vegas og en af de bedste i Amerika. Hans bedste tip er at gå direkte til bagsiden af menuen med de nordlige specialiteter og kun bestille derfra. Han beskriver den asiatiske spisescene i Las Vegas som “funky og fantastisk”, og hans forklaring på scenens vækst kan findes i personer som de besøgende spillere med en kreditlinje på 10 millioner dollars, der gladeligt styrter ud efter et asiatisk måltid til 10 dollars i håb om at finde det, der kommer tættest på deres hjemlige menuer.
Derpå følger en tur til é’s “legeplads” af kokken José Andrés, der irettesætter dem, der siger, at hans skjulte restaurant er “cool” for at være cool. “Vi mener, at vi øger værdien af de fødevarer, vi arbejder med”, inden han roser sit personale for at udføre hans kulinariske mission, når han ikke er i køkkenet.
Med et nik til det farlige økosystem i en by omgivet af en ørken sætter Bourdain og Ruhlman toppen ned og kører hjem, efter at have undgået meget af “hele spektret af menneskelig tåbelighed”, som Bourdain forsøger at undgå på sine hyppige returrejser til Las Vegas.
– Al dækning af Anthony Bourdain