Adsorbable organiske halogenider (AOX) dannes i papirmasse- og papirindustrien i forbindelse med blegningsprocessen. Disse forbindelser dannes som følge af en reaktion mellem restlig lignin fra træfibre og klor/klorforbindelser, der anvendes til blegning. Mange af disse forbindelser er realkitante og har lang halveringstid. Nogle af dem viser en tendens til bioakkumulering, mens nogle af dem er beviseligt kræftfremkaldende og mutagene stoffer. Det er derfor nødvendigt at fjerne eller nedbryde disse forbindelser fra spildevand.
Fysiske, kemiske og elektrokemiske metoder til fjernelse af AOX-forbindelser er ikke økonomisk levedygtige. Der er blevet udviklet forskellige typer aerobe, anaerobe og kombinerede biologiske behandlingsprocesser til behandling af spildevand fra papirmasse- og papirindustrien. Der er konstateret maksimal deklorering under anaerobe forhold. Da disse processer imidlertid er udviklet specielt til at reducere COD og BOD i spildevandet, sikrer de ikke fuldstændig fjernelse af AOX. I denne artikel gennemgås de anaerobe biologiske behandlinger, der er udviklet til spildevand fra papirmasse- og papirindustrien, og de specifikke mikroorganismer, der er rapporteret til at nedbryde AOX-forbindelser under anaerobe forhold, samt deres ernæringsmæssige og biokemiske krav gennemgås også. Det er bydende nødvendigt at tage hensyn til disse specifikke mikroorganismer ved udformningen af en anaerob behandling med henblik på effektiv fjernelse af AOX.