For et par år siden offentliggjorde vi et indlæg med titlen More Than You Ever Wanted to Know About Apple’s Spotlight Location Icons (Mere end du nogensinde har villet vide om Apples Spotlight-placeringsikoner), hvor vi undersøgte ikonerne for interessepunkter (POI) i Apple Maps. POI-ikoner har eksisteret i Apple Maps, siden Google var kortudbyder. Men med iOS 6 overtog Apple det fulde ejerskab af Maps og indførte et POI-system med farvekoder, der kan vælges, med helt ny ikonografi.
Vi lagde især mærke til de ikoner, der fulgte med iOS 8, da Apple begyndte at bruge større versioner af disse ikoner på systemniveau som en del af deres nye Spotlight-søgefunktion. Apple har fortsat med at iterere disse ikoner og har foretaget flere tilføjelser og finjusteringer. Med iOS 10 har Apple f.eks. omdesignet Kort-appen til at bruge det større POI-ikon-sæt direkte på selve kortet. Dette indlæg vil undersøge, hvordan systemet er vokset og har udviklet sig i løbet af de sidste par år.
Hvorfor besværet?
Vores interesse for Apple Maps ikonografi har primært rod i vores fascination af store ikon-sæt og de udfordringer, der er forbundet med at skabe en sammenhængende samling. Apples ikonsæt til Maps er ikke let tilgængeligt og skulle opspores individuelt, hvilket kun øgede vores interesse. At finde nye ikoner – bogstaveligt talt spredt over hele verden – blev en slags skattejagt. (Tænk på det som en avanceret omgang Pokemon Go.) Efterhånden som nye ikoner blev tilføjet, og ikoner og farver ændrede sig, fik undersøgelsen af disse revisioner og tilføjelser yderligere næring til vores interesse.
Vi er også hyperbevidste om, at vores arbejde er flygtigt. På grund af dette interesserede det os at skabe en form for dokumentation/historisk arkiv for dette ikonsæt. En af belønningerne ved vores felt er, at vores arbejde har potentiale til at nå ud til et massepublikum. Kompromiset er imidlertid, at holdbarheden for vores arbejde ofte er overordentlig lille.
På den trykte side bliver designarbejde hurtigt kasseret, glemt og tabt til forfald. Meget lidt af en designers arbejde er helligt. For at understrege denne kendsgerning kan man tage noget så kulturelt betydningsfuldt som de olympiske lege. Ben Hulse og Greg Durrell fra designfirmaet Hulse & Durrell rejste rundt i verden for at undersøge olympisk branding for tidligere lege – de gennemgik gamle artefakter og, når de var tilgængelige, manualer for grafiske standarder – i et forsøg på at skabe en så historisk korrekt og autentisk repræsentation som muligt af tidligere lege til Olympic Heritage Collection. I processen genskabte de omhyggeligt digitalt emblemer, maskotter og piktogrammer for tidligere lege, hvoraf mange tidligere var blevet genskabt ukorrekt og blev brugt forkert.
Man kunne tro, at det i den digitale verden ville være lettere at holde styr på og arkivere tidligere arbejde. Desværre er det med digitalt arbejde ofte endnu mere udfordrende at arkivere på en sådan måde, at værket kan opleves som oprindeligt tiltænkt. Med trykte værker er der et fysisk artefakt i slutningen af processen, som får en chance for at overleve. Men med digitalt arbejde som websteder – og især software som de mobilapplikationer, vi udvikler hos Mercury – forsvinder tidligere versioner næsten helt, når først en softwareopdatering er blevet lanceret, eller når hardware bliver forældet. Apps, som vi skabte for blot et par år siden, har for længst fået deres backend-tjenester deaktiveret og kan ikke længere køre på nyere hardware. Disse applikationer lever nu kun videre gennem skærmbilleder og en lejlighedsvis video.
Softwares flygtige karakter kan til tider være nedslående. Det er ikke usædvanligt at se designere gentage fejl, der er begået i lignende applikationer, som ikke længere er til stede til aktiv reference. I dette tilfælde, da Apple ikke har samlet disse ikoner og præsenteret dem på en måde, så de kan ses og betragtes som en samling, har vi gjort det.
Historie
Aktuelle infografiske systemer som dette kan ofte spores tilbage i det mindste til en lille del af AIGA Symbol Signs, der oprindeligt blev designet til den amerikanske tohundredårsfest. Apples POI-ikoner er ingen undtagelse. AIGA Symbol Signs, et sæt på 34 symboler designet af Roger Cook og Don Shanosky og bestilt af AIGA og U.S. Department of Transportation, blev oprindeligt udgivet i 1974 (udvidet til 50 ikoner i 1979 og 55 ikoner i 1985) og blev produceret fordi, som AIGA udtaler: “Selv om der var blevet designet effektive individuelle symboler, var der ikke noget system af tegn, der kommunikerede den nødvendige række af komplekse budskaber, henvendte sig til folk i forskellige aldre og kulturer og var klart læselige på afstand.”
Apples ikonsæt refererer til næsten halvdelen af AIGA Symbol Signs i POI-systemet. De fleste af ikonerne er næsten ens, og de mest betydningsfulde ændringer er en færge med flere vinduer og færre bølger, fjernelse af vindues- og pasperspektivet for Immigration og en mindre overfyldt elevator.
Hvis du er interesseret i at lære mere om AIGA Symbol Signs historie, Atlas Obscura skrev om symbolerne i detaljer i 2015 og bemærkede, at det oprindelige børnehavesymbol (en sutteflaske) tiltrak klager fra ammende mødre, hvilket førte til en ændring til symbolet “Helvetica Baby” i 1979.
Tilføjelser
Siden vi første gang undersøgte POI-ikonerne med iOS 8, har Apple foretaget flere tilføjelser til sættet i et forsøg på at forbedre Apple Maps anvendelighed og mere præcist repræsentere menneskelige interesser. Der blev tilføjet et ret betydeligt antal nye ikoner med iOS 9 (37) med færre tilføjelser for iOS 10 (17) og iOS 11 (7). Primært på grund af den nyligt tilføjede mulighed for at zoome ind på lufthavnsterminalers interiør var der en stigning i iOS 12 med 27 nye ikoner. Ansvarsfraskrivelse: Det er muligt, at nogle af de ikoner, vi noterer som nye på bestemte systemniveauer, var tilgængelige tidligere, og at vi først opdagede dem i en senere version af iOS.
