I 2015 introducerede Riley Green, der er født i Alabama, sig selv med sangen “Bury Me in Dixie”, en tre og et halvt minut lang påskønnelse af sin hjemstat, der hurtigt blev til hans signaturnummer. Den var den slags sang, der var designet til at få publikum på barer til at synge med à la “Sweet Home Alabama”, når han spillede shows.
Al denne tidlige opmærksomhed hjalp Green med at underskrive kontrakt med Nashvilles Big Machine Label Group, som begyndte at promovere hans singler til radioen. Han scorede sit første country nummer et-hit i begyndelsen af 2019 med “There Was This Girl”, og i september udgav han sit debutalbum, Different ‘Round Here.
“Bury Me in Dixie” var ikke med på denne samling, men sangen er for nylig blevet genstand for fornyet interesse. Mange har grebet lyrikken “I wish Robert E. Lee could come and take a bow” som værende problematisk på grund af dens lovprisning af den berømte konføderationsgeneral og det, han repræsenterer.
Som tidligere på måneden er “Bury Me in Dixie” ikke længere tilgængelig for lytning på nogen af streamingplatformene. Flere kilder har bekræftet over for Rolling Stone, at sangen blev trukket tilbage fra alle digitale tjenesteudbydere på grund af Lee-referencen og den kontrovers, der er begyndt at hvirvle omkring den.
Green og repræsentanter for hans label afviste at kommentere sangens fjernelse.
Populær på Rolling Stone
“Med hensyn til konføderationsnostalgi er det ikke det værste, jeg nogensinde har hørt, bestemt ikke, men det er ret tydeligt,” siger dr. Charles Hughes, forfatter til musikhistorien Country Soul, til Rolling Stone.
Som nogle af Greens fans er mere oprørte over, at sangen er forsvundet, end over dens lyriske indhold. En søgning på “Bury Me in Dixie” på Twitter afslører et væld af plakater, der sender frustrerede beskeder til Spotify og Apple Music for at finde ud af, hvad der er blevet af den.
Green er næppe den første, der trækker en sang tilbage fra streamingtjenesterne på grund af kontroverser. I januar slettede sangerinden Lady Gaga sangen “Do What You Want”, en duet med R. Kelly, i kølvandet på dream hampton’s Surviving R. Kelly og nye oplysninger om sangerens seksuelle forseelser. Selv Taylor Swift, en tidligere labelkammerat af Green, rensede internettet for ethvert spor af den oprindelige version af “Picture to Burn”, hvor hun truede med at fortælle folk, at hendes ekskæreste var bøsse, som en form for gengældelse.
Hvis Green vil fortsætte med at spille sangen i sine liveshows er en anden historie: den optrådte i sættet under Greens optræden den 12. oktober på Talladega Super Speedway i Alabama, men det er uvist, om han vil fortsætte med at inkorporere sangen i fremtidige sæt.