Med sin blanding af videnskab og overtro har det gamle Rom med sin medicin skabt mange fremskridt på området, som stadig ses i vores tid.
Rødder
Romersk medicin blev afledt af græsk medicin og påvirket af viden fra erobrede civilisationer, såsom etruskerne, egypterne og perserne. Viden fra de erobrede folk kombineret med den viden, der blev udviklet i Rom, som for det meste stammer fra slagmarken, gjorde, at romerne havde et avanceret medicinsk system for deres tid.
Romanerne kombinerede deres videnskabelige viden, der var stærkt begrænset efter nutidens standarder, med religiøse overbevisninger. Romerne troede, at sygdomme var et resultat af, at man havde misfornøjet guderne, og at ritualer som f.eks. ofringer til guderne ville helbrede dem. Æskulap var særlig vigtig i den gamle romerske medicin. Romerne adopterede den græske gud for helbredelse i 292 f.Kr., da de stjal Æskulapios’ hellige slange. På trods af deres tro på guderne brugte romerne stadig læger til at helbrede sygdomme.
Lægerne i Rom var håndværkere, og de lærte faget gennem lærlingeuddannelse. Civile læger havde forskellige niveauer af uddannelse og færdigheder, mange var grækere. På den anden side havde militæret erfarne læger.
Slagmarken
Romanerne var de første i historien til at bygge hospitaler, generelt til militæret. Lægerne i militæret havde en mere praktisk tilgang til medicin end de civile læger, da de var observante og metodiske og dokumenterede, hvilke behandlinger der virkede, så andre læger kunne gøre det samme. En vigtig begivenhed for den romerske medicin var den borgerkrig, der fandt sted efter mordet på Julius Cæsar. Den nye kejser, Augustus, dannede et professionelt militærlægekorps. De gav lægerne titler, jord og pensionsydelser. Disse ændringer, kombineret med den store mængde krigsskader, førte til store medicinske fremskridt på en måde, som ikke ville blive set før slutningen af det 19. århundrede.
De romerske legioner havde de bedste læger i Rom. En stor del af den romerske viden om anatomi og fysiologi kom fra slagmarken, da dissektioner ikke var tilladt. Kirurgerne erhvervede også deres erfaringer i militæret.
Folkesundhed
De gamle romere gjorde mange fremskridt inden for det, som i dag ville blive betragtet som folkesundhed. Romerne mente, at arbejderne også skulle have et godt helbred, ligesom soldaterne og de rige. Derfor kan de anses for at være de første til at have folkesundhed for alle sociale klasser.
Et af de vigtigste aspekter af den romerske folkesundhed var brugen af akvædukter. De havde et system af frisk rindende vand og et kloaksystem, da rent vand blev anset for at være vigtigt. Vandforsyningen til byen Rom blev designet af Julius Frontinus i 97 e.Kr. og leverede omkring 1000 millioner liter vand om dagen. Dette var med til at forhindre udbredelsen af sygdomme, der enten blev overført gennem snavset vand eller var afhængige af stående vand. Romerne havde også offentlige toiletter, som blev skyllet med rent vand, og et kloaksystem for at sikre, at alt affald blev fjernet fra byen.
Dårlig hygiejne var en af de fremtrædende årsager til sygdomsoverførsel i den antikke verden. Romerne havde en god hygiejne, da de regelmæssigt vaskede sig. De romerske bade spillede for eksempel en stor rolle i samfundet, da de var en del af borgernes dagligdag.
En anden vigtig faktor var selve byerne. Byerne blev bygget på steder, der blev anset for at være sunde, eller de blev ændret for at blive et sundere miljø. For eksempel blev moser drænet for at undgå malariabærende myg. Julius Cæsar drænede ikke blot Codetan-sumpen, men plantede også en skov i stedet.
Indflydelse på den moderne medicin
Der findes i øjeblikket 6210 hospitaler i USA. Hospitalssystemet startede i det gamle Roms militær, og det er den fremtrædende form for pleje i Amerika.
I den romerske medicin begyndte specialiseringerne, da lægerne blev opdelt i forskellige specialer. I dag skal lægerne specialisere sig inden for et bestemt område efter medicinstudiet. Der er mere end 120 muligheder at vælge imellem.
Romerske kirurger havde en grundlæggende viden om vigtigheden af hygiejne. De kogte alle de kirurgiske instrumenter, inden forsøget startede, og brugte eddikesyre til at rense sårene.
Folkesundhed er en vigtig del af den moderne medicin, da den fokuserer på at forebygge sygdomme. Rent vand er et af de vigtigste elementer i sundhed. 884 millioner mennesker har stadig ikke adgang til rent vand. Mange af disse mennesker er nødt til at gå lange afstande for at hente vand, som kan være forurenet med sygdomme som kolera, tyfus og dysenteri. Adgang til korrekt bortskaffelse af spildevand er også af stor betydning for folkesundheden. 2,3 milliarder mennesker lever i øjeblikket uden adgang til sanitære faciliteter. Ca. 1 million mennesker dør hvert år af sygdomme, der skyldes manglende adgang til rent vand og sanitære faciliteter.
Medicinsk terminologi er baseret på latin og græsk. Romerne udviklede området medicin og anatomi på baggrund af den græske viden. Da mange anatomiske dele blev opklaret af grækerne og romerne, er deres navne på disse sprog. Latin var det fremherskende sprog inden for lægevidenskaben indtil det 18. århundrede.
De gamle romere mente, at kosten var afgørende for sundheden, og at man skulle udvise mådehold med fødevarerne. I dag ved man, at god ernæring er nøglen til sundhed, da mangel på visse elementer i en kost kan forstyrre kroppens normale funktion og føre til sygdomme.
Citerede værker
- O’Rahilly. “Etymologi”. Grundlæggende menneskelig anatomi. Hentet fra : https://www.dartmouth.edu/~humananatomy/resources/etymology.html
- ” The Water Crisis.” Water.org. Hentet fra : https://water.org/our-impact/water-crisis/
- “Medicin i det antikke Rom.” Læringens historie. Hentet fra: https://www.historylearningsite.co.uk/a-history-of-medicine/medicine-in-ancient-rome/
- “Antikkens romerske medicin.” UNRV Romersk historie. Hentet fra: https://www.unrv.com/medicine.php
- Brazier, Yvette. ” Ancient Roman Medicine.” Medical News Today. Hentet fra: https://www.medicalnewstoday.com/articles/323600.php
- Cartwright, Mark. ” Roman Medicine.” Ancient History Encyclopedia. Hentet fra: https://www.ancient.eu/Roman_Medicine/
- “Vigtigheden af god ernæring.” HHS.gov. Hentet fra: https://www.hhs.gov/fitness/eat-healthy/importance-of-good-nutrition/index.html