Bartnere har længe anerkendt vigtigheden af bitters i deres arsenal af drinks, hvilket er grunden til, at en række af disse smagfulde likører – som Italiens Campari og Fernet-Branca, Frankrigs ensian-baserede aperitifs eller endda Tysklands Jägermeister – er blevet standard i backbaren. I takt med at cocktailkulturen fortsætter med at udvikle sig, er der masser af plads, ikke kun til nye iterationer af klassiske stilarter, men også til de historiske, bitre likører, der kun er begyndt at finde vej til moderne drinks.
Becher Bottom Dollar
I’m a Loner, Toddy, a Rebel
The Incredible Kenosha Hulk
The Lonesome Hero
Flere opskrifter →
Tjekkiets Becherovka er et godt eksempel på den sidstnævnte kategori. Selv om den kun har været på de amerikanske hylder siden 2011, debuterede den i 1807 som “Becher’s English Bitter” i Carlsbad, Tjekkiet, efter at være blevet skabt af apotekeren og den spirende mixolog Josef Vitus Becher.
Med over to dusin urter og krydderier byder Becherovka på fremtrædende kanel-, nellike- og ingefærkarakteristika. Den er krydret, urteagtig, let blomsteragtig og medicinsk og har en honningagtig, langvarig og bitter sødme. Brad Thomas Parsons, forfatter til Bitters and Amaro, beundrer spiritusen for at være et “ældre, klogere og mere sofistikeret alternativ til sin kanelagtige fætter Fireball.”
Mens Fireball sjældent blandes i drinks, har Becherovka fået opmærksomhed fra nogle af nutidens bedste bartendere, som roser den for dens alsidighed; den kan serveres som mixer, afkølet, ren, eller som aperitif eller digestif. Jeffrey Morgenthaler fra Portland, Oregon, siger: “Vi elsker Becherovka, fordi den, selv om det er en ret ligefrem kanel- og nellikelikør med den rette mængde sødme, også har en bitter rygrad, som virkelig fungerer godt i cocktails.” Allen Katz fra New York Spirits er enig i denne holdning og tilbyder en velkommen musikalsk analogi: “På samme måde som en musiker kan overveje, hvordan embouchuren farver et instruments lyd og tekstur, giver Becherovka en beroligende dybde og dimension til cocktails.”
Mens den mest berømte Becherovka-cocktail meget vel kan være Beton – som blev skabt i 1967, og som i bund og grund er et twist på Gin & Tonic, med Becherovka som grundsprit – kan den også være en elegant mixer i moderne drinks, især når den bruges som erstatning for simpel sirup eller sødemiddel. I The Incredible Kenosha Hulk, en rystet blanding af Becherovka, bourbon og lime, serveret med is, dæmper den bourbonens ahorn- og vaniljenoter og tilføjer samtidig et strejf af ingefær og kanel.
Sådan er det også i Nate Dumas’ The Lonesome Hero, hvor Becherovka og kirsebærlikør erstatter vermouth i en rye-baseret, særlig lys twist på en Manhattan. Og selv om den bestemt kan klare sig selv i en Daiquiri eller erstatte triple sec i Sidecar eller Cosmopolitan, er den lige så velkommen i en toddy-variant, der røres sammen med honningsirup og citron og forlænges med varmt vand.
“Det er en af verdens sande ubesungne helte i den bibelske verden”, siger Dantes Naren Young, der foreslår, at man prøver Becherovka med lagrede spiritus som whisky, tequila og rom. ” en virkelig lækker spiritus, der fortjener lidt mere airplay.”