Metaforer og similer er begge det, der kaldes figurativt sprog eller talemåder. Metaforer og lignelser er litterære virkemidler, der bruges til at sammenligne en ting med en anden. De tilføjer forståelse, dimension og livlighed til det skrevne.
Metaforer siger ligeud, at en ting er en anden ting (“kærlighed er en flamme”) og forbinder dybt det ene med det andet. Similer sammenligner en ting med en anden ved hjælp af ordet “som” eller “som” (“langsommere end melasse i januar), og er ofte farverige ordsprog, der er hjemmehørende i bestemte regioner i landet. Sydstaterne er kendt for deres overflod af mindeværdige lignelser.
Metaforer og lignelser går også lige til sagen og siger meget med få ord. I stedet for f.eks. at sige “Bob er Janes gamle kæreste; de var meget tætte i et stykke tid, og jeg er ikke helt sikker på, om der stadig er en tiltrækning der”, kan du bruge metaforen “Bob er Janes gamle flamme”. En gammel flamme er naturligvis en gammel kærlighed, som måske stadig brænder varmt eller ej.
Metaforer og lignelser bruges flittigt i poesi. De er også et grundlæggende redskab, der bruges i de fleste former for fiktionsskrivning. Ved at sammenligne en ting med en anden kan forfatteren fremkalde en stemning eller et minde, hjælpe læseren med at skabe forbindelser, etablere et tema og tilføje interesse og farve til det skrevne. Disse beskrivelser af en solnedgang fremkalder helt forskellige reaktioner:
- Ingen metaforer eller sammenligninger: Solen var ved at gå ned. Himlen blev rød. Så faldt mørket ned.
- Både metaforer og lignelser: Det var som et pragtfuldt bål, der flammede med fantastiske farver, men som ikke producerede nogen varme.
- Metafor: Solen dykkede ned under horisonten, det sidste sug af skønhed før dagens død.
Metaforer og lignelser i daglig tale
Som mange forfattere bruger billedsprog i beskrivelser, kan det være lige så effektivt at lægge metaforisk sprog ind i personernes dialog. Metaforer og sammenligninger bruges jævnligt i det sprog, som folk bruger til at tale med hinanden, så karakterer behøver ikke at være digtere for at bruge billedsprog på en troværdig måde. Nogle metaforer og sammenligninger bruges så ofte, at de undertiden kategoriseres som klicheer. Nogle eksempler:
- Fit som en violin
- Glad som en musling
- Hun er en gammel flamme
- Tomt som opvaskevand
- Skarpt som en søm
- Stille som en grav
- Tiden er penge
- Han er et svin
- Du er mit solskin
Brug af almindelige metaforer og lignelser i din fiktion
Det er bestemt nemt at tilføje metaforer og lignelser til fiktion, og det er meget ofte en god idé. Men hvornår og hvordan du skal bruge dette sprog til den bedste effekt, er et spørgsmål, der er værd at stille sig selv. En klichéfyldt eller blandet metafor kan sænke en perfekt god historie.