Det er helt naturligt (selv om det lyder lidt alarmerende!), at din kat hoster en hårbold op i ny og næ. Men kan det nogensinde være et problem? Petplan-dyrlæge Brian Faulkner besvarer vores spørgsmål om hårboller og forklarer, hvilke symptomer du skal være opmærksom på.
Q Hvordan dannes hårboller?
A Din kats tunge er et fremragende redskab til pleje, da dens små bagudrettede modhager hjælper med at samle vildfarne hår op og fjerne dem fra dens pels. Det er godt til at forhindre, at hårene bliver matte, men da disse modhager også sikrer, at din kat ikke kan spytte hårene ud igen, betyder det, at den ender med at sluge dem med hvert slik. Hårene samler sig derefter til en lille kugle i din kats tarm og ryger normalt sikkert og behageligt ud i dens lort. Af og til vil en hårbold ikke passere normalt, og i stedet vil din kat kaste op en lille pølseformet pelskugle. I sjældne tilfælde kan hårkuglen, hvis den ikke kommer op eller ikke passerer ud, forårsage en ubehagelig kildren i din kats mave. Når det sker, vil den forsøge at kaste den op, og du vil høre disse typiske opstødslyd.
Q Hvordan kan man se, hvornår en hårbold er et problem?
A Hos raske katte er det mest almindelige symptom på en hårbold en “hoste-gag-retch”-lyd – det kaldes det, fordi det er svært selv for dyrlæger at finde ud af, om en kat hoster (rydder luftvejene ved at presse luft ud af lungerne), gagger (laver bevægelser i halsen for at fjerne en genstand, der sidder fast) eller kaster op (en lyd, der er forbundet med tørre hiv og opkast). Lejlighedsvise hårboller og opkastninger er ikke noget at bekymre sig om, men hvis din kat gagger med nogle få ugers mellemrum eller i mere end 48 timer ad gangen, kan det være, at for mange overskydende hår ender i dens tarm. Det kan være, at den overgamler sig som følge af en hudlidelse eller en allergi. Hvis du bemærker, at din kat slikker sig mere end normalt, eller at der opstår skaldede pletter på kroppen, er det værd at drøfte allergitestning med din dyrlæge.
Når det kommer til “host-gag-retch”-refleksen, er det helt normalt, at din kat gør det flere gange i løbet af en enkelt session, og opkastningen bør ikke medføre noget andet end selve hårbollen. Hvis din kat derimod får galde op, kan det være et tegn på bugspytkirtelbetændelse, og du skal så hurtigt som muligt opsøge din dyrlæge. Andre symptomer på hårboller kan være, at din kat gnaver i græs, samt forstoppelse og sløvhed. Hvis din kat ikke får hårbollen ud, og disse tegn varer i mere end to til tre dage, skal du bestille en undersøgelse hos din dyrlæge for at sikre dig, at der ikke er andet galt.
Q Skyldes den hostende lyd altid en hårbold?
A Problemet med hårboller er, at de kan forveksles med andre alvorlige helbredstilstande som f.eks. astma hos katte. Hovedsymptomet på katteastma er normalt en tør hoste, men hvis din kat samtidig har fået ondt i halsen (laryngitis), kan den lave en opkastningslyd, der ligner det at bringe en hårbold op. Astmatiske katte har normalt også en tendens til at hvæse, så hvis du er i tvivl om, hvilken tilstand det kan være, skal du spørge din dyrlæge til råds.
Q Har hårboller nogensinde brug for dyrlægebehandling?
A Hårboller kan kræve en ordineret medicin, hvis de forårsager en blokering i din kats tarm, men det er meget sjældent. Hvis din kat virker sårbar over for at udvikle blokeringer, kan din dyrlæge anbefale et afføringsmiddel mod pelsbolde. Dets tykke, klæbrige konsistens “afluffer” din kats tarm ved at opsamle alle hårene og sende dem sikkert ud i dens lort. Det fjerner også den kildrende fornemmelse, der irriterer tarmen og forårsager hoste-kæft-retch-refleksen.
Q Nogen tips til forebyggelse?
A Det kan helt sikkert hjælpe at børste din kat regelmæssigt med en blød børste, og du bør tilstræbe at pleje din kat en gang om dagen for langhårede racer eller en gang om ugen for korthårede katte. Hvis din kat er tilbøjelig til at få pelsboller, kan du også overveje et tørfoder mod hårboller. Disse kibblebaserede fodertyper indeholder normalt vitaminer og mineraler, der forbedrer din kats pels og mindsker hårtab, og de indeholder masser af fibre, der hjælper med at “feje” overskydende pels gennem dens fordøjelsessystem. I det store og hele er hårboller et fordøjelsesproblem snarere end et vejrtrækningsproblem, så det er vigtigt at kende forskellen mellem de to. Hvis din kat hoster eller kvæler regelmæssigt, skal du aldrig bare antage, at det er en hårbold. Hvis du er i tvivl, skal du altid tage en snak med din dyrlæge.