Abonner på opdateringer Kirk Cousins’ generelle mening ændrer sig fra uge til uge.
I nogle uger kan man finde Cousins efter en kamp, hvor han signerer diverse kavalerier – både unge og gamle – som Happy Gilmore efter at have afsluttet 18.
93-vikingsterritory.com/0493-vikingsterritory.com-amp” data-enable-refresh=”35″ json='{“targeting”:{“position”:}}’ rtc-config='{“vendors”: { “prebidappnexus”: {“PLACEMENT_ID”: {“PLACEMENT_ID”: “19956740”}, “indexexchange”:: {“SITE_ID”: {“SITE_ID”::: “560807”} }, “timeoutMillis”:: 750 }’>
Og andre uger vil du finde Cousins kører hjem i sin Conversion Van undvigende skrald og andet affald bliver slynget på ham fra fortovet.
Siden hans ansættelse med holdet begyndte, har Vikings fans været bipolar om deres kollektive kærlighed til den nuværende franchise quarterback, og endnu mere i år.
Efter et par hårde første uger, hvor Cousins på et tidspunkt førte ligaen i interceptions, er han siden gået på en effektivitetstræne, der har mindet både frontoffice og fans om, hvorfor han blev skrevet under på en så stor kontrakt i første omgang.
Efter uge syv bye har Cousins kastet for 986 yards, 9 touchdowns og kun 1 interception i fire kampe. Denne nylige præstation har sendt ham op på PFF’s sjette samlede quarterback.
Og egentlig er det ikke overraskende med kast som dette:
Og dette:
Der er ingen tvivl om, at Kirk Cousins er en god quarterback, men de samme spørgsmål har omgivet ham siden starten af hans Vikings-tjeneste:
Kan han præstere i højtrykkende situationer? Kan han føre Vikings til Super Bowl? Er det virkelig den bedste udnyttelse af Vikings’ cap space at betale en quarterback 30 millioner dollars for at aflevere til Dalvin Cook?
Som det ser ud nu, vil Kirk Cousins tjene 31 millioner dollars for 2021-sæsonen, hvilket gør ham til den 9. bedst betalte quarterback. Og indtil videre i 2020-sæsonen ligger Vikings på sidstepladsen i pasningsforsøg pr. kamp.
Medmindre der sker en komplet omvæltning af trænerstaben og en drastisk ændring af den offensive filosofi – hvilket i al ærlighed ikke er sandsynligt – vil Vikings bruge den samme offensive strategi næste år.
Så mit spørgsmål er dette: Er det virkelig en smart beslutning at betale Kirk Cousins top-10-quarterbackpenge, og da slet ikke i et system, der ikke lægger bolden i hans hænder?
Tidligere på sæsonen blev snakken om at slippe af med Cousins’ kontrakt mødt med fjendtlighed og fortvivlelse, fordi Vikings højst sandsynligt ville være nødt til at tilknytte aktiver for at flytte ham.
Tænk tilbage på 2017, hvor Texans måtte smide et andenrundevalg ind, bare for at slippe af med Brock Osweilers kontrakt og sende ham til Browns.
Arif Hasan skriver om Cousins’ kontrakt i denne artikel fra The Athletic:
“Det er en kontrakt, som den eneste realistiske udvej er at handle, og det eneste realistiske år at handle er næste år. Hvis de handler ham næste år, kan det sælges som en toårig kontrakt på 28 millioner dollars om året til det overtagende hold. Selv med hans mangler ville det blive betragtet som ret rimeligt. Det ville efterlade Vikings med et mere håndterbart beløb på 20 millioner dollars i døde penge i 2021 og ingen i 2022. Hvis de venter et år, er jeg ikke sikker på, at noget hold ville ønske en etårig flier for 35 millioner dollars for Cousins, medmindre han kom fra et fantastisk år.”
Og dette blev skrevet efter uge 3, hvor Vikings var 0-3, og Kirk Cousins så lige så ineffektiv ud som altid. Men heldigvis for Vikings har Cousins været i brand på det seneste og har genoprettet sin potentielle handelsværdi.
Hvis Vikings beslutter sig for at slippe af med Cousins’ kontrakt efter dette år – og hvis han fastholder sit nuværende niveau af spil – vil hans toårige kontrakt på 28 millioner dollars om året blive betragtet som et positivt aktiv for mange hold på markedet efter en quarterback.
Siger jeg nu, at Vikings bør handle Cousins efter denne sæson, mens jernet er varmt? Ikke nødvendigvis. Selvom Cousins måske aldrig bliver en quarterback af Super Bowl-kaliber, kan det gøre mere skade end gavn for Vikings-sæsonen i 2021 at skille sig af med ham efter dette år.
Det sagt er der ingen tvivl om, at Vikings befinder sig i en anstrengende cap-situation. Med et cap hit på henholdsvis 31 millioner dollars og 45 millioner dollars i 2021 og 2022 vil holdet tilsyneladende være nødt til på et tidspunkt at forlænge Cousins igen for at få en mere gunstig cap situation, eller gå videre i offseason.
Muligheden for en handel ser meget mere realistisk ud nu end tidligere på sæsonen, og Vikings vil have en masse at tænke sig om, når sandet i timeglasset for 2020 løber tør.