Afhængigt af at American Preparatory Academy Las Vegas har brudt forbindelsen med sin ledelsesorganisation, er American Preparatory Academy Las Vegas nu blevet sagsøgt. American Preparatory Schools, et non-profit selskab fra Utah, har indgivet søgsmålet den 24. juni i U.S. District Court i Nevada for at forhindre skolen i at opsige forvaltningsaftalen uden grund, ifølge retsdokumenter.
APA Las Vegas’ bestyrelse stemte enstemmigt den 11. juni om ikke at forny sin kontrakt med American Preparatory Schools med virkning fra den 31. juli. Og Nevada State Public Charter School Authority’s bestyrelse stemte den 26. juni for at godkende adskillelsen.
Det efterlader APA Las Vegas i en overgangsperiode i retning af at blive en selvstændig charterskole, mens den arbejder på at færdiggøre en genåbningsplan for det skoleår, der begynder i næste måned. Den står også over for byggeforsinkelser på et andet campus, der skulle åbne til efteråret.
Chartermyndigheden overvåger situationen nøje, sagde administrerende direktør Rebecca Feiden på et bestyrelsesmøde den 26. juni.
“Jeg tror, at det at gå videre i dag vil give dem mulighed for at gennemføre denne ændring og give dem mulighed for at gå videre med denne planlægningsproces,” sagde Feiden til bestyrelsen. “Jeg vil gerne gøre det klart, at personalet har en række bekymringer om indholdet af disse ændringer.”
En af de udfordringer, som charterskolen står over for, er at udfylde de huller, hvor forældreorganisationen leverede tjenester, som nu skal udføres internt, sagde Feiden.
1,6 millioner dollars om året “for stort set ingenting”
Rachelle Hulet, der tidligere var APA Las Vegas-administrator, blev udnævnt til midlertidig administrerende direktør for skolen i begyndelsen af sommeren. Skolen dannede også en overgangsarbejdsgruppe – som omfatter medarbejdere, forældre og en skolebestyrelsesforbindelse – og hyrede Brian Carpenter, en national ekspert i charterskoler, som konsulent.
Hulet fortalte chartermyndighedens bestyrelse den 26. juni, at den støtte og de tjenester, APA Las Vegas modtog fra American Preparatory Schools, faldt over tid i et omfang, som hun mener, at det skadede eleverne. Skolens elever vil være langt bedre tjent med, at APA Las Vegas bliver en selvstyrende skole, sagde hun.
APA Las Vegas advokat Jason Guinasso og bestyrelsesformand Lee Iglody fortalte begge charterbestyrelsen, at skolen betalte moderselskabet 997 dollars pr. elev, eller omkring 1,6 millioner dollars om året. Men takket være American Preparatory Schools’ “episke dårlig ledelse”, betalte disse penge “for stort set ingenting”, sagde Iglody.
Veller embedsmænd fra APA Las Vegas og American Preparatory Schools eller deres advokater reagerede på flere anmodninger fra Review-Journal om kommentarer i løbet af en uges tid.
Den juridiske tvist er noget af en familiesag. Hulets tante, Carolyn Sharette, er medstifter og administrerende direktør for American Preparatory Schools. Sharettes søster, Laura Campbell, er også medstifter.
I sin retssag hævder American Preparatory Schools “en forværring i forholdet” mellem Hulet og APS i løbet af de sidste to år, “samt nogle andre bekymrende udviklinger” på skolen.
I juli 2019 kommunikerede Hulet med Sharette “at hun ønskede at have sit eget ledelsesselskab, der ville overtage APA-LV-kontrakten fra APS”, ifølge klagen. “Hun foreslog, at fru Sharette kunne fungere som konsulent i forbindelse med denne indsats.”
Forslaget var chokerende for Sharette, som “klart meddelte, at hun ikke havde til hensigt at overdrage sit selskab til fru Hulet, især fordi skolen i løbet af fru Hulets tid som administrator netop var faldet fra en 5-stjernet rating til en 2-stjernet rating, og fordi fru Hulet ikke ville overlade sit selskab til fru Hulet, og fordi frk. Hulet ikke havde de nødvendige kvalifikationer til en stilling, som hun søgte”, står der i klagen.
Selskabet, der tilbyder en klassisk undervisningsmodel, som omfatter kursiv skrivning og latin samt karakterudvikling og en social danseklasse, tog også et slag mod APA-LV i et indlæg på sit websted.
American Preparatory’s model “er muligvis ikke længere tilgængelig på de eksisterende Las Vegas-lejre”, står der i indlægget. “Bestyrelsen kan forsøge at fortsætte den samme akademiske strenghed og kultur; men de vil dog afvige fra meget af det gennemprøvede American Prep pensum, modeller og metoder.”
Det andet campus er forsinket
APA Las Vegas har næsten 1.700 elever fra børnehaveklasse til 12. klasse på sit campus på Patrick Lane i det sydvestlige Las Vegas og mere end 2.500 andre på en venteliste.
Det andet campus, der også ligger på Patrick Lane, vil kunne rumme op til 650 elever i grundskolen. Men hvornår den åbner, er stadig uklart.
Projektet ligger 500.000 til 750.000 dollars over budgettet, sagde Iglody til charterbestyrelsen og tilføjede, at ledelsesorganisationen “forsøgte at skjule det for os.”
Byggeriet er forsinket, delvis på grund af problemer med forsyningsvirksomheder, og det forventes nu, at det i store træk vil være færdigt i ugen 21.-28. september. Det kan betyde, at skolestartdatoen må udskydes.
APA Las Vegas planlagde oprindeligt at starte skolen den 19. august, men i en note på hjemmesiden står der, at dette kan ændres på grund af COVID-19-pandemien.
Feiden sagde, at hun har været i kontakt med APA Las Vegas om forsinkelser i byggeriet og ikke er tryg ved, at skolen starter i slutningen af september. “Helt ærligt, børnene vil rejse, hvis skolen starter i slutningen af september,” sagde hun.
Hun sagde, at chartermyndighedens personale vil arbejde sammen med skolen om “en passende startdato.”
Kontakt Julie Wootton-Greener på [email protected] eller 702-387-2921. Følg @julieswootton på Twitter.