Hijacker, Ukendt
Skitser giver tips
Et job uden ære
Være kriminaltekniker
Interviewing af et vidne
Arbejde hurtigt
Sketch Pads to Touch Pads
Making the Sketch
Hår, Metal, metal og blæk
Til påklædning af gerningsmanden
Det eneste, der er mere frustrerende for politiafdelingerne end en uopklaret forbrydelse, er en uopklaret forbrydelse uden spor. Nogle gange er det eneste bevis et vidnes hukommelse. Hvad vidnet siger om, hvad der skete, og hvem det så, kan være efterforskerens eneste spor til at opspore forbryderen. At få detaljerne om en mistænkts udseende hurtigt på papir, før vidnet begynder at glemme dem, er ofte nøglen til at opklare en sag.
Arbejde med vidner kan imidlertid være en udfordring for kriminalteknikere, da de, der har set en forbrydelse, ofte er forvirrede og følelsesladede. Et vidne kan være en uskyldig observatør – en, der ikke engang var klar over, at der blev begået en forbrydelse – eller et vidne ved måske alt for godt, hvad der skete under forbrydelsen, fordi han eller hun selv var offer for den. Vidnerne kan være i chok over det, der er sket for dem, eller fordi en af deres kære eller en ven blev såret eller dræbt under forbrydelsen. Den retsmedicinske kunstner kan endda besøge vidnet i en hospitalsseng, mens han eller hun er ved at komme sig efter hændelsen.
Sommetider ønsker et vidne at glemme, at forbrydelsen nogensinde er sket. Kriminelle handlinger kan være voldelige og foruroligende og potentielt forårsage følelsesmæssige traumer selv for et uinvolveret øjenvidne. Hvis vidnet var offer for forbrydelsen, f.eks. et røveri eller en voldtægt, vil erindringen sandsynligvis være endnu mere foruroligende, og det allersidste, vidnet måske ønsker at gøre, er at genkalde sig detaljer om den skræmmende gerningsmand. De detaljer, som vidnerne husker, kan også være sløret af den forvirring og stress, de sandsynligvis følte, da de oplevede eller var vidne til hændelsen.
For at kunne udføre deres arbejde har retsmedicinere brug for tålmodighed og erfaring med at arbejde med mennesker, der er blevet traumatiseret.
Hijacker, ukendt
I 1971 kaprede en mand et 747-fly over staten Washington, krævede 200.000 dollars og sprang med faldskærm ud af flyet i mørket og tog pengene med sig. Det var det sidste, nogen så af den mystiske mand, der var iført solbriller og et mørkt forretningsjakkesæt.
Passageren gik om bord på flyet under navnet D.B. Cooper. Det er et navn, som folk aldrig har glemt. Efterforskere og skattejægere har i årtier gennemsøgt de våde skove i det nordvestlige Stillehavsområde for at finde tegn på manden og pengene.
Snart efter forbrydelsen interviewede en FBI-agent to stewardesser og lavede en skitse af dem. Denne tegning var omtrent alt, hvad efterforskerne havde at gå videre med.
Hundredvis af mennesker har meldt sig gennem årene og hævder at kende (eller at være) det mystiske ansigt på den sammensatte skitse. I 1995 tilstod en mand ved navn Duane Weber endda på sit dødsleje at være D.B. Cooper.
En retsmedicinsk ekspert i ansigtsrekonstruktion sammenlignede Webers fotos med Coopers kompositskitse og fandt, at de passede tæt sammen, men FBI mente ikke, at det var nok til at lukke sagen. Denne skitse er måske alt, hvad vi nogensinde vil vide om flykapreren.
De skal lære at interviewe vidnerne forsigtigt for at lokke præcise detaljer om en mistænkts udseende ud af vidnets hukommelse. Det er en kriminalteknisk kunstners opgave at få vidnerne til at give disse klare detaljer og derefter arrangere dem til et billede af et menneskeligt ansigt, som andre mennesker kan genkende og identificere.
Sketcher giver tips
I foråret 2003 begyndte nogen at sætte lejlighedsbygninger i brand i Prince George’s County, Maryland. I løbet af året satte brandstifteren mere end tredive bygninger i brand. Hans ulmende håndværk sårede snesevis af mennesker og ødelagde mange hjem. I månedsvis havde politi og brandvæsen ingen spor og ingen tip, der kunne hjælpe dem med at fange den undvigende person, der antændte brandene. Så stod en kvinde frem og sagde, at hun havde mødt gerningsmanden. Hun hævdede, at hun var kommet hjem og havde opdaget ham, mens han gjorde sig klar til at sætte ild til hendes bygning. Efterforskerne håbede, at kvinden ville være i stand til at huske, hvordan den mistænkte så ud, så en kriminaltekniker kunne lave en skitse.
Når kriminalteknikere interviewer vidner om en persons ansigtskarakteristika, spørger de efter specifikke detaljer såsom hårfarve og type frisure, øjenfarve og øjenform, næse og munds form og proportioner samt eventuelle særlige ansigtsudtryk, såsom et udtryk af vrede eller overraskelse. Den retsmedicinske kunstner, der interviewede vidnet til mordbranden i Prince George’s County, indsamlede detaljer som disse og brugte vidnets beskrivelser til at tegne et portræt af en midaldrende mand med en middelmådig kropsbygning og salt- og peberfarvet hår. Da denne skitse blev vist i aftennyhederne, blev brandvæsenets tiplinje oversvømmet af opkald. I løbet af 24 timer strømmede dusinvis af tip ind, og for første gang i månedsvis havde politiet spor. “Det er alt, hvad vi har at gå efter på nuværende tidspunkt,” sagde en talsmand for brandvæsenet til Washington Times.1
Trods de tip, der blev givet, førte selve skitsen ikke i sidste ende til anholdelse af brandstifteren, som endelig blev pågrebet to år senere, efter at han havde efterladt et par habitbukser fra marinekorpset ved en af sine brande, som politiet kunne spore tilbage til ham. Selv om den sammensatte skitse ikke var det spor, der førte til, at brandstifteren blev fanget, var den mand, som politiet anholdt, 50 år gammel og havde mørkt hår, der var ved at blive gråt, præcis som skitsen havde afbildet.
De kunstnere, der skaber disse sammensatte skitser, er ikke efterforskere, og de opklarer ikke personligt forbrydelser. Faktisk kan det være, som eksemplet med brandstiftelse viser, at deres arbejde måske ikke engang giver nogen spor, der er nyttige. Men fordi disse kunstnere tegner folk meget godt og er dygtige til at interviewe øjenvidner, er de i en enestående position til at bruge deres talenter til at hjælpe politiet. Når deres afbildninger optræder i nyhedsudsendelser, i aviser og på flyers rundt omkring i et lokalsamfund, vækker de som regel stor opsigt. Tiplinierne kan begynde at ringe på politistationerne, og selv en kold sag kan blive varm igen.
De fleste kunstnere, der bruger deres talenter til at hjælpe med at opklare forbrydelser, finder det meget givende. Lois Gibson, en nationalt respekteret kriminalteknisk kunstner, siger, at kunstnere, der udvikler en smag for kriminalteknisk tegning, kommer til at betragte det som deres kald. ” finde det så tilfredsstillende at hjælpe efterforskere med at fange voldsforbrydere”, siger hun. “De interesserer sig sjældent for nogen anden form for arbejde derefter. “2
Et job uden ære
Den kriminaltekniske kunstners færdigheder bliver ikke altid værdsat af offentligheden eller af andre kunstnere. Det er ikke alle skitser, de laver, der hjælper med at opklare en forbrydelse, og de skitser, der gør det, ligner nogle gange slet ikke den faktiske gerningsmand. De skitser, der vises i aftennyhederne, er ofte grove og nogle gange ufuldstændige.
Hvorom end, siger Gibson, er det ofte pointen. “Retsmedicinsk kunst er det eneste kunstneriske erhverv, hvor billedet kan være dårligt udført, skitseagtigt, ufærdigt og på anden måde mangelfuldt, men alligevel blive perfekt, hvis det genererer et vellykket resultat”, forklarer hun. “Uanset hvor dårligt en skitse fra et vidne kommer ud, bliver det et perfekt værk, hvis det hjælper med at identificere den afbildede gerningsmand. “3
Efterforskere leder ikke efter kunst, de kan indramme, men efter kunst, der hjælper med at opklare en forbrydelse. “I denne branche”, siger Gibson, “er det vigtigere at fange forbryderen end et arbejde, der ser godt ud. “4 Faktisk er mindre ofte mere, når det drejer sig om kriminaltekniske skitser. Et billede, som folk får at vide, at det ligner en mistænkt på en måde, kan give flere henvendelser end et billede, der siges at ligne den mistænkte på en måde, der ligner den mistænkte på en prik. En kriminalteknisk kunstner kan derfor med vilje skabe et vagt billede.
Være kriminalteknisk kunstner
Jobbeskrivelse:
Kriminaltekniske kunstnere bliver tilkaldt til at udføre mange opgaver. De sammensætter skitser af mistænkte, skulpturer eller skitserer ansigtsrekonstruktioner, skaber aldersprogressioner af forsvundne personer og skitserer gerningssteder. Nogle specialiserer sig i kun én opgave, f.eks. at skulpturere ansigtsrekonstruktioner, mens andre udfører alle opgaver.
Uddannelse:
En kandidatgrad inden for et teknisk eller kunstnerisk område er et minimumskrav. Mange retsmedicinske kunstnere tager kurser i biologi, psykologi eller antropologi ud over formel uddannelse i kunst, og de kan også have brug for uddannelse i computerprogrammer, der bruges til skitser og ansigtsrekonstruktioner.
Kvalifikationer:
Forensiske kunstnere kan blive certificeret gennem International Association for Identification. Dette kræver firs timers godkendt kursusarbejde, et års erhvervserfaring og femogtyve sammensatte tegninger, hvoraf to skal føre til identifikation af en mistænkt.
Tidligere oplysninger:
Mange retsmedicinske kunstnere er freelancere, der udvikler deres egen liste af kunder. De skal arbejde godt med lidt supervision. Fremragende kommunikations- og menneskelige færdigheder er afgørende, især under vidneafhøringer. Retsmedicinske kunstnere kan blive bedt om at præsentere kunstværker eller vidne i retten.
Løn:
$25.000 til $50.000 eller mere om året
Den kendsgerning, at retsmedicinsk kunst sjældent er arbejde af gallerikvalitet, gør ikke det færdige produkt mindre kunstnerisk. Det er ekstremt svært at tegne en mistænkts udseende ved kun at bruge det, som vidnet kan huske og sætte ord på, uanset hvor godt kunstneren kan tegne. Retsmedicinske kunstnere kan ikke gøre sig nogle antagelser om, hvordan et færdigt ansigt skal se ud, og de har ikke frihed til at tilføje ekstra detaljer, som de mener, ville gøre billedet mere behageligt for øjet. Når de laver skitser, kan de kun bruge de specifikke detaljer, som vidnet giver, og de kan sætte disse detaljer på det rigtige sted og i de rigtige proportioner på siden efter bedste evne. Den kriminaltekniske kvalitet af kunstneres arbejde afhænger lige så meget af deres evner til at indsamle nøjagtige detaljer fra vidner som af deres evne til at skitsere.
Interviewing a Witness
Hvor en kriminalteknisk kunstner kan påbegynde en skitse, skal han eller hun interviewe et vidne. Der findes mange forskellige slags vidner. Nogle ringer selv til politiet for at rapportere, hvad de har set. Nogle er blevet opsporet af politiet og føler måske, at de er blevet tvunget til at tale. Ofte er vidnet også offer for en forbrydelse. Nogle gange er vidnet blevet såret i forbindelse med hændelsen. Nogle gange er vidnet simpelthen så forfærdet over det, hun har set eller oplevet, at hun slet ikke ønsker at tale om det. “At blive bedt om at give nøjagtige beskrivelser i en sådan situation må være yderst ubehageligt”, siger patolog Ian Hill. “Det er ikke overraskende, at detaljerne ikke altid er så nøjagtige, som man kunne ønske sig.” 5
Somme vidner er ikke klar over, at de er vidner til en forbrydelse eller ser en mistænkt, så de har måske ikke været opmærksomme på detaljerne. Andre kan insistere på, at de ikke husker, hvad der skete, eller hvem de så, godt nok til at beskrive noget. Endnu andre vidner taler et andet sprog end kunstneren, og nogle er børn, som endnu ikke kender nok ord til at beskrive folks ansigter i detaljer. Nogle vidner ønsker måske endda at beskytte den mistænkte og giver derfor måske med vilje falske oplysninger. Alle disse er afhøringsudfordringer, som en retsmedicinsk kunstner kan have med at gøre i løbet af en arbejdsdag. Mindst halvdelen af arbejdet er interviewet med vidnet, og hvis kunstnerne ikke kan klare dette godt, kommer de aldrig til at tegne en skitse.
Arbejde hurtigt
Politiet og samfundet ønsker at se en retsmedicinsk skitse så hurtigt som muligt, efter at en forbrydelse har fundet sted. Chancen for, at nogen vil genkende en sammensat skitse, er større, mens nyheden om forbrydelsen stadig er frisk i offentlighedens bevidsthed. Derfor opfordres den kriminaltekniske tegner til at arbejde hurtigt, men vidnet har ofte brug for tid og tålmodighed. “Den atmosfære, som tegningerne skabes i, er fyldt med stress, som ikke er til at forestille sig for kunstnere, der ikke er i branchen”, siger Gibson. “De tegninger, der udstilles offentligt fra retsmedicinske kunstnere … er udført sammen med nødstedte vidner under tidspres. “6
Sketch Pads to Touch Pads
Mange kunstnere er penne- og papirtyper, der kan lide følelsen af et ark pergament under håndleddet og en robust blyant mellem fingrene. At tegne med en computer betød tidligere, at man skulle fumle rundt med en klodset mus, der hoppede af sin pude, når den ramte kanten af det virtuelle papir. Grafikken og “fortryd”-funktionerne var gode, men det var svært for nogle kunstnere at skifte fra papir til computer.
Den tid, hvor man skulle vælge mellem de to ting, er forbi. Nutidens kriminaltekniske kunstnere bruger touch pads og tablets-computerhardware, der erstatter en mus med en trådløs pen og en skriveplade, der reagerer på selv den mindste smule hældning eller tryk. Med disse værktøjer føles det at tegne og slette på skærmen som at gøre det på papir. Der findes endda forskellige spidsformer til at skabe tynde eller tykke linjer. Kunstnere kan rulle og zoome, skygge og farve med et enkelt klik med deres trådløse pen.
Når billedet er færdigt, kan det gemmes som en digital fil, så kunstnerne straks kan sende billedet til politiet, som så kan sende en skitse i høj opløsning af en mistænkt ud til medierne, så hurtigt som deres internetforbindelse kan sende den. Teknologien er gode nyheder for utålmodige kriminalbetjente og kunstnere med ømme håndled. (Men dårlige nyheder for mistænkte på flugt.)
Tiden kan arbejde imod interviewet på andre måder. Et vidne kan f.eks. stå frem og fortælle om de detaljer, han husker måneder eller år efter, at forbrydelsen er sket, og kunstneren skal så bede vidnet om at huske nok detaljer til at lave en præcis skitse. For at overvinde nogle af disse udfordringer og spare tid tager kriminalteknikere et vigtigt redskab med sig til et interview – en gruppe visuelle hjælpemidler. Disse billeder kan hjælpe vidnerne med at huske og beskrive de enkelte dele af gerningsmandens ansigt, så kunstneren kan tegne dem nøjagtigt.
FBI Facial Identification Catalog er et af de mest almindelige hjælpemidler, som kunstnere bruger til at hjælpe vidnerne med at beskrive ansigter i detaljer. Dette katalog indeholder billeder af næsten alle tænkelige ansigtstræk, grupperet efter etniske typer og generelle former. Der er f.eks. sider med øjne, som er opdelt i mindre sektioner som f.eks. “bulede øjne”. Der er billeder af flade næser, spidse næser og lange næser, fyldige læber og tynde læber samt skæg og overskæg i mange forskellige stilarter. Et vidne kigger disse forskellige kendetegn igennem og udvælger dem, der ligner den mistænktes individuelle kendetegn mest. En kunstner kan derefter samle disse træk til et ansigt, som offentligheden kan genkende. Denne proces går ofte langt hurtigere, end hvis vidnet ikke har nogen visuelle hjælpemidler at se på, når han/hun beskriver et ansigt.
Selv med hjælp fra et katalog til identifikation af ansigter skal retsmedicinere give vidnerne fred og tid til at tænke. Kunstnerne kan kun tegne det, som vidnet husker – hverken mere eller mindre. De kan heller ikke lede vidnet på nogen måde. Med andre ord kan de ikke komme med forslag, der kan få vidnerne til at tvivle på det, de husker. Kunstnerens opgave er ikke at foreslå noget om en mistænkts udseende, men i stedet at lade vidnet huske og derefter illustrere denne erindring på papiret.
Aftegning af skitsen
Det egentlige arbejde med at tegne et ansigt ud fra et vidnes hukommelse er en kompliceret proces. Samtidig er det kunstnerens mål at holde tegningen enkel. Ansigtstræk, der er særligt iøjnefaldende – tykke læber, buskede øjenbryn, høje kindben, en dobbelt
hage – er vigtige at medtage i skitsen, fordi det er ting, der kan gøre ansigtet genkendeligt for folk, der ser skitsen for første gang.
At tilføje for mange detaljer ud over de mest fremtrædende træk er imidlertid noget, som kriminalteknikere forsøger at undgå. Ikke alene tager det værdifuld tid, men det kan også gøre en tegning for specifik til at være brugbar. “Det er langt bedre at have en skitseagtig, tilfældig tegning, der bringer gerningsmanden ind i forbrydelsen,” siger Gibson, “end at drive vidnet til distraktion og udbrændthed ved at bruge for meget tid på at få skitsen til at ‘se godt ud’. “7 Selv skitseagtige tegninger skal dog ligne rigtige menneskelige ansigter. Derfor skal tegneren have en stærk baggrund i de grundlæggende principper for tegning og skravering samt en omfattende uddannelse i at tegne de særlige elementer i menneskelige ansigter. Et tegneserieagtigt billede med skarpe konturer af ansigtstræk ligner måske ikke nok et rigtigt ansigt til at få nogen opkald ind til politiets tiplinje, og derfor bruger effektive kompositbilleder skygger, ikke skarpe konturer, til træk som læber, næser og øjne og de steder, hvor ansigtet hæver og sænker sig omkring dem.
Tegne et menneskeansigt, som kriminalteknikere gør, svarer til at tegne et bjerg nøjagtigt. Landet hæver sig og falder, men at tegne disse højdeændringer kræver dygtig skravering, ellers vil billedet mere ligne en stor høj af hvirvler og cirkler end et ægte, realistisk bjerg. At tegne et menneskeansigt kræver træning og øvelse i skravering for at vise dybde og hældning. Især næser er som en lille bakke i et menneskeansigt, og de skal skraveres i stedet for at blive skitseret for at se ægte ud. Dette kræver en masse træning og øvelse. Mange kunstnere, der mestrer skravering af en næse, koncentrerer sig så meget om dette aspekt, at de overser næsenes størrelse. En almindelig fejl i sammensatte skitser er at gøre næsen for lang, hvilket igen kan få hele ansigtet til at se meget anderledes ud end den person, som det skal ligne.
Øjnene er andre problemområder. Fordi de består af mange komponenter – øjenlåg, vipper, øjenkugler, iris, pupiller og øjenbryn – er de meget vanskelige at tegne nøjagtigt. Hvis man fejlagtigt gengiver hældningen af et øjenbryn eller tegner øjenlågene for højt eller lavt, kan det ændre et ansigts udseende fuldstændigt. En kunstner, der ikke får detaljerne i øjnene korrekt, kan skabe en tegning af en person, som ingen vil kunne genkende. Dette er til dels det, der gør retsmedicinsk kunst til et så vanskeligt speciale, selv for en person med fremragende tegnefærdigheder.
Alle retsmedicinske skitser har brug for, at ansigtets hovedtræk (øjne, næse, læber og ører) tegnes realistisk, men selv med disse træk ligner tegningen måske ikke meget af gerningsmanden. Dette gælder især, hvis vidnet husker detaljerne upræcist. Heldigvis, siger Gibson, “er nogle af de mere indlysende træk, de ting, der gør en person unik, ikke altid øjnene, næsen eller munden. “8 Nogle gange er de detaljer, som vidnet husker tydeligst, ikke kindbenenes placering eller næsenes bredde, men en tatovering eller et andet unikt træk, der kan resultere i en positiv identifikation, selv i en tegning, hvis andre elementer ikke ligner gerningsmanden nøjagtigt.
Hår, metal og blæk
Et af målene med enhver retsmedicinsk skitse er at vise mindst én ting ved den mistænkte, som vil få nogen i samfundet til at genkende ham. Retsmedicinske kunstnere er generelt forsigtige med ikke at tilføje for mange specifikke detaljer, for hvis de får detaljerne bare en smule forkert, kan det fuldstændig ændre udseendet af personen på skitsen. Resultatet af deres indsats er derfor ofte en ret generisk tegning, der ligner en masse mennesker af samme køn, race og alder. Selv om skitser som disse stadig kan være nyttige til at give politiet en generel idé om, hvordan en mistænkt person kan se ud, er de mest nyttige tegninger dem, der kun ligner én person. Når tegneren har de grundlæggende ansigtstræk på papiret, spørger han eller hun derefter vidnet om visse specifikke detaljer såsom frisure, ar, tatoveringer eller andre træk, der kan forvandle en generisk skitse til en genkendelig skitse.
Hår er et af de vigtigste træk i enhver sammensat tegning. “Hårgrænsen på din mistænkte er et stort træk og en tydelig, let mærkbar identifikator, “9 siger Gibson. En skaldet mand ser f.eks. meget anderledes ud end en mand med dreadlocks, og en kvinde med glat pandehår skiller sig ud fra en kvinde med krøllet hår. Selv enæggede tvillinger med forskellige frisurer vil se unikke ud. For mænd er ansigtshår – et overskæg eller skæg – et andet værdifuldt kendetegn for en kriminaltekniker. Om en mistænkt havde skæg eller overskæg, og i så fald hvordan det så ud, er andre ting, der ofte står i vidners bevidsthed. Sådanne detaljer kan, i endnu højere grad end øjne eller læber, resultere i opkald og spor fra offentligheden. Selv hvis den mistænkte har ændret frisure eller barberet overskæg eller skæg af, siger Gibson, “vil hans bekendte stadig huske hans ansigtsbehåring og bemærke ændringen. “10
Som hår er andre vigtige elementer i enhver sammensat tegning ansigtspiercinger eller tatoveringer. Disse ender med at hjælpe retsmedicinske kunstnere en hel del. Den eneste
ting, som et vidne måske husker godt om en gerningsmand, kan være en unik tatovering i personens ansigt, og hvis kunstneren fokuserer på denne ene detalje og tegner den godt, kan resten af portrættet være helt upræcist – faktisk endda den forkerte etnicitet eller det forkerte køn – men alligevel føre politiet til gerningsmanden, hvis et medlem af offentligheden genkender tatoveringen og fortæller politiet navnet på den person, der har den.
På samme måde kan ar være uvurderlige for en skitse. Aknear dukker f.eks. ofte op på retsmedicinske skitser, og selv om de ikke er lette at tegne, er de mindeværdige for vidnerne og gør en vigtig forskel i den færdige skitses udseende. Ar efter skader kan være endnu mere nyttige. Et halvmåneformet ar på en persons pande eller kind vil skille sig ud, ligesom en tatovering gør det, som et mindeværdigt træk, ikke kun for vidnet, men også for alle, der kender den mistænkte. Ligesom med tatoveringer kan ar, der er vist på en skitse, bruges til at spore en mistænkt, selv om de er de eneste detaljer på skitsen, der viser sig at være rigtige.
Dragten af gerningsmanden
Når ansigtstrækkene på en retsmedicinsk skitse er tegnet, er der én opgave tilbage for tegneren: at tegne hals og skuldre. Disse er vigtige træk i et portræt, for uden dem synes hovedet i billedet at svæve unaturligt. Disse detaljer er også med til at indfange ekstra oplysninger om personen, f.eks. kropsstørrelse, som kan være svære at vise på anden vis. Halsen kan f.eks. være kort og tyk eller lang og tynd, og skuldrene kan være brede eller hængende. Halsen og skuldrene giver også kunstneren mulighed for at tegne noget af det tøj, som et vidne kan huske.
Vidner husker ofte en persons tøj endnu bedre end et ansigt. De kan normalt huske, om en mand f.eks. var klædt i en T-shirt eller et jakkesæt, eller om en kvinde havde en rød bluse eller en hvid halterneck på. Tøj er en detalje, som mange mennesker er opmærksomme på, når de er omgivet af fremmede mennesker. De kan lægge mærke til en mode, de kan lide eller hader, et logo, de genkender, eller tøj, der skiller sig ud på grund af sin farve, størrelse, kvalitet eller tiltrækningskraft. Folk er sandsynligvis mere opmærksomme på den slags tøj, som en fremmed bærer, end på personens næseform eller øjenfarve, til dels fordi man kan observere tøj uden at virke som om man stirrer på nogen. Det betyder, at vidner kan have større chance for at huske detaljer om tøj end om ansigtstræk.
Tegning af tøj gavner en retsmedicinsk tegning, fordi det giver offentligheden yderligere ledetråde om personligheden, alderen og muligvis endda om erhvervet hos personen på billedet. Det er sjældent, at retsmedicinske skitser viser personer i så specifikt tøj som en baseballtrøje med et holdnavn og nummer på eller en tjeneruniform med et navneskilt på brystlommen, men selv forskellen mellem en T-shirt og en skjorte eller en turtleneck kontra spaghettistropper kan være et fingerpeg om den mistænktes personlighed og karakter. Kriminalefterforskere har lært, at især mænd har en tendens til at klæde sig meget ens hver dag, så det er sandsynligt, at en mistænkt, der er vist iført en poloshirt på en retsmedicinsk skitse, sandsynligvis bruger mange poloshirts. En
beklædningsstil kan således udløse genkendelighed hos en person, der ser den sammensatte skitse.
Accessories såsom hatte og briller er med til at afrunde en retsmedicinsk skitse. Mange gerningsmænd bærer disse genstande, når de begår forbrydelser, måske i et forsøg på at skjule sig, og det er forholdsvis let for de fleste vidner at huske form, farve og stil på en hat eller et par briller. Gibson siger, at en hat på en tegning har den ekstra fordel, at den hjælper kunstneren med at vise, hvor stor eller lille den mistænkte er. “Da de fleste hatte er lavet i nogenlunde samme størrelse,” forklarer hun, “kan man angive virkelig store eller ret små mistænkte ved at dimensionere hatten proportionalt med deres hoved på tegningen. “11
Håndbøger som FBI’s Facial Identification Catalog kan hjælpe vidnerne til hurtigt at indsnævre den nøjagtige stil af hat eller briller, de husker. Nogle gange peger de på en stor hat og brede, mørke solbriller, og tegneren kan begynde at frygte, at den færdige skitse vil vise et ansigt, der er for forklædt til at hjælpe sagen. Selv når en kriminalteknisk kunstner føler, at en færdig skitse sandsynligvis ikke vil være nyttig for politiet, må hun træne sig selv i at lade skitsen være i fred. “Af juridiske og praktiske årsager”, siger Gibson, “kan man kun skitsere det, der blev set under forbrydelsen. “12 Så snart vidnet siger, at en skitse ligner den person, han så, skal kunstneren lægge sin blyant fra sig, aflevere tegningen til politiet og gå videre til den næste opgave.