I denne uges lidt Halloween-orienterede “Saturday Night Live” var Chance The Rapper tilbage, og han brugte sin tidligere erfaring som både tidligere vært og musikalsk gæst – aldrig på samme tid – til denne gang at gøre dobbeltarbejde på samme aften.
Vært: Chance The Rapper: Selvom dette tilbagevendende afsnit ikke er lige så godt som hans første gang som vært i sæson 43, fungerer Chance stadig som en rigtig god vært af de samme grunde. Selv om han, baseret på sin monolog om, at anden gang er lykkens gang – hvilket er grunden til, at han elsker at være fra Second City, Chicago, så meget – vil han naturligvis hævde, at dette afsnit er endnu bedre. Han ville tabe det argument, men han har i det mindste et ben at stå på sin monolog-rap, når han siger, at han foretrækker “Angel” frem for “Buffy the Vampire Slayer.”
Afhængigt af selve sketchene er det største problem med Chances tur som vært denne gang hans anfald af fnisen i hver eneste live sketch. De eneste sketches, hvor det virkelig giver mening, var “Love at First Sight” – hvor kvinderne absolut også bryder sammen, da live-arbejde bare beder om, at alting falder fra hinanden – “Dance Rehearsal”, da Kenan Thompson starter den sketch med et 11-tal og slutter den med et 20-tal.
Under sin første gang som vært spillede Chance denne karakter Lazlo Holmes – en basketballkorrespondent, der ender med at vikariere for ikke-basketballsportsgrene – til en ishockeykamp. Sketchen blev godt modtaget, og Chance har endda gentaget rollen til bidder med den faktiske NHL. Lazlo Holmes er perfekt til at få status som tilbagevendende karakter, som vi får her, hvor han tager fat på e-sportens verden. Begge sketches har fået en del kritik af, at vittigheden er, at sorte mennesker ikke gør visse ting – og i 2019 er tanken om, at sorte mennesker ikke spiller videospil, bare latterlig – men vittigheden handler tydeligvis mere om en sort sportsmand, der ikke har nogen idé om noget som helst uden for sit snævre syn på sportsverdenen.
Populær på IndieWire
Som det har været tilfældet i mindst én sketch pr. afsnit i denne sæson, er Bowen Yang dog den sande MVP i sketchen, som gamer S3X PANDA 99. Yang fortsætter med at vise sin alsidighed for hver sketch.
Som “Dog Court”-sketchen i David Harbour-afsnittet føles “Judge Barry”-sketchen om førstehåndsindtryk som noget, der hører mere hjemme i “The Amanda Show” end i “SNL”. Og selv om der var en uges pause, er det stadig to episoder i træk med retssalssketches – og det er allerede ved at være gammelt. Denne sketch fungerer lidt bedre, måske fordi der ikke er nogen hunde, der gør forretninger for sig selv, men ingen af de to sketches er specielt gode. Bare behagelig. Og denne her har en tilfældig Jason Momoa-cameo, hvor han forkludrer en replik og kalder sig “a certified paraplegic-legal!” “Judge Barry” er helt klart en sketch, der er afhængig af sight gags, da det virkelig handler om de første indtryk, og der er gjort en sjov indsats på den front (f.eks. hvad Thompson har på).
“Dance Rehearsal” er ikke ligefrem Best Sketch of the Night-materiale, men den er imponerende. Fordi Thompson går fra at gøre lidt i dette afsnit – udover hans ene bid i “Judge Barry” blev hans anden sketch skåret af tidsmæssige årsager – til at stjæle hele showet. Thompson, der råber “THE MOON!”, er stort set alt, hvad sketchen behøvede for at være sjov – bare spørg Chance – men pointen om de forskellige versioner af blinds er et rigtig godt træk, der giver den lidt variation. Ser det ud til, at sketchen ved, hvordan varulve fungerer? Nej, slet ikke. Men måske er det i Thompsons verden, at det er sådan, de fungerer.
Nattens bedste sketches: “Tasty Toaster Tarts” & “Love at First Sight”
Mens dette afsnit bestemt er underligt – både i form af sketches og i den forstand, at det ikke helt kan beslutte sig for, om det vil gå fuldt ud som et Halloween-afsnit eller ej – er der ingen anden sketch, der rammer det søde punkt af mørk humor, som “Tasty Toaster Tarts” gør. Faktisk er det måske Chances bedste præstation i denne sketch, da hans generelt muntre humør på forbløffende vis bliver vredet ind i en mere uhyggelig situation, efterhånden som sketchen skrider frem. Dette er den eneste sketch, der virkelig strækker Chances evner på nogen måde.
Dette er en af de sketches, hvor manglende koordination ender med at være hele vittigheden, og ærligt talt giver det faktisk en bedre sketch, end man skulle tro. Så i dette tilfælde giver det mening, hvorfor Chance går i stykker, og det samme gælder for Cecily Strong, Ego Nwodim og Heidi Gardner. Den er bred, den er fjollet, den er ærligt talt dum – men det er alt sammen point, der taler til dens fordel.
Nattens værste sketch: “Spooky Song” & “Choir Fashion”
“Spooky Song” er endnu en sketch, der er blevet til en tilbagevendende sketch, da den første gang dukkede op i Jim Carreys afsnit tilbage i sæson 40. Dette virker faktisk mere som et forsøg på at gentage den sketch med en meget mindre indsats i forhold til både produktion og komik. Det er også en af de få deciderede Halloween-sketches i denne episode. På en eller anden måde taber det levende publikum deres forstand til denne sketch, som i bund og grund går ud på “død ved numse-ting”. Sketchen er sjov nok for det, den er, men den er ikke så sjov, som det live-publikum synes at synes, den er, hvilket virkelig gør hele seeroplevelsen langt mere surrealistisk, end den behøver at være.
Men den egentlige MVP for denne sketch er skelettet, der spiller klaver.
Sædvanligvis er denne type Kate McKinnon/Aidy Bryant-sketch et let højdepunkt i en episode. Faktisk er deres optrædener stadig et højdepunkt, især når de begynder at synge en korudgave af “Pump Up the Jam”. Det er bare det, at delene med fyrene (Chance the Rapper, Pete Davidson og Chris Redd) er virkelig dårlige. Selvfølgelig spiller de teenagedrenge, hvilket skal virke til fordel for sketchen – men de er ikke bare dårlige i karakter, selve materialet fungerer faktisk ikke.
Bedste kvindelige optrædende: Cecily Strong
Da alle i castet får mindst én ting at gøre i denne episode, er det ikke rigtig en episode, hvor en enkelt person tager over helt og aldeles over. Men Cecily Strong får to virkelig stærke præstationer i hendes rolle som Trump-tilhænger og derefter hendes hovedrolle i “Love at First Sight”.”
Bedste mandlige præstation: Kenan Thompson
“THE MOON!”
Sluttanker
Hvis der er én sketch, der virkelig indfanger dette særlige afsnit af “SNL” og Chances anden gang som vært, er det “Space Mistakes”, sketchen om “endnu en film om skaderne i rummet”. Den når ikke de figurative højder som den falske “Grouch”-trailer, men det er en charmerende sketch, som den er. (Den bedste joke i sketchen er ikke engang selve traileren, men linjen om at “se den i IMAX eller på et fly”. Nothing in between.”)
Hans status som musikalsk gæst var der aldrig tvivl om.
Går vi tilbage til den kolde åbning, er Alec Baldwins Trump stadig doven og usjov, hvilket kun fremhæves endnu mere, når han er omgivet af egentlige karakterer. Cecily Strong kommer hot ind som en af Trump-tilhængerne, og hun ville være den bedste del af sketchen, hvis ikke det var for Aidy Bryants senere karakter, som pakker sin bid ind med: “Well, the Earth is flat and Beyonce is white!” Darrell Hammonds Bill Clinton har hængt fast i den samme vittighed i de sidste over 20 år, og Fred Armisen som Tyrkiets præsident er… Fred Armisen som Tyrkiets præsident. Selve castet er fantastisk her, og det samme gælder statisterne, der har robotkult-bidder på plads.
Og hvis alle “SNL”-afsnit i denne sæson ønsker at finde en måde, hvorpå Alex Moffat kan dabbe akavet, så værsgo.
Mærkeligt nok var det Chances første afsnit som vært, hvor det var ekstremt tydeligt, at Alex’ Eric Trump var en vigtig breakout character for ham. Nu, to år senere, er bit’en mellem ham og Mikey Days Donald Trump Jr. stadig sjov, og den er stadig helt sikkert dødbringende for livepublikummet, men der er ikke rigtig andre steder at gå hen med den. Som denne administration har ført til, at “SNL” beviser med stort set hver eneste sketch, der er centreret om den: Der er ikke rigtig andre steder at gå hen med noget af det. Derfor er det en smule skuffende, at de to er de eneste figurer i denne uges Weekend Update, selv om de altid leverer varen.
Særligt fordi det er den Weekend Update, hvor Michael Che har tid nok til at klemme en transfobisk joke ind på Kanye West og Caitlyn Jenners bekostning, to personer, som man sagtens kunne gøre grin med af masser af andre grunde. Tingene er lige ved at tippe over kanten, da Che kommenterer, at Kanyes valg får det til at se ud som om, at han forvandler sig til en gammel hvid kvinde ved navn Kathy, men det virker.
Dernæst dødsdømmer han Caitlyn Jenner, og publikum bliver helt tavse for hans “Calabasas”-punchline. Selv uden denne bit har Michael Che’s jokes i Weekend Update altid fremkaldt flere stønninger end egentlige grin fra publikum. Og han gør altid opmærksom på dette faktum live, idet han endda tæller to jokes i træk, hvilket skete i denne uge. Desværre vil det bare være sådan, indtil han endelig beslutter sig for at forlade “SNL”, da der allerede er gået for lang tid til at forvente, at noget vil ændre sig fra hans eller showets side.