Aksai ChinRediger
Fra områdets laveste punkt ved Karakash-floden i ca. 4.300 m højde til de gletsjertoppe op til 6.900 m over havets overflade, er Aksai Chin et øde, stort set ubeboet område. Det dækker et areal på ca. 37 244 km2 (14 380 km2). Områdets øde beliggenhed betød, at det ikke havde nogen væsentlig menneskelig betydning ud over de gamle handelsruter, der krydsede det, og som om sommeren gav kortvarig passage for karavaner af yaks fra Xinjiang og Tibet.
En af de tidligste traktater vedrørende grænserne i den vestlige sektor blev udstedt i 1842 efter Dogra-Tibetankrigen. Sikh-imperiet i Punjab-regionen havde annekteret Ladakh i staten Jammu i 1834. I 1841 invaderede de Tibet med en hær. Kinesiske styrker besejrede sikh-hæren og trængte til gengæld ind i Ladakh og belejrede Leh. Efter at være blevet kontrolleret af sikh-styrkerne underskrev kineserne og sikherne i september 1842 en traktat, som foreskrev, at der ikke måtte ske overskridelser eller indblanding i det andet lands grænser. Det britiske nederlag til sikherne i 1846 resulterede i, at suveræniteten over Ladakh blev overdraget til briterne, og britiske kommissærer forsøgte at mødes med kinesiske embedsmænd for at drøfte den grænse, de nu delte. Begge parter var imidlertid tilstrækkeligt tilfredse med, at en traditionel grænse var anerkendt og defineret af naturlige elementer, og grænsen blev ikke afgrænset. Grænserne ved de to yderpunkter, Pangong-søen og Karakoram-passet, var rimeligt veldefinerede, men Aksai Chin-området derimellem lå stort set udefineret.
Johnson-linjenRediger
W. H. Johnson, en embedsmand ved Survey of India, foreslog “Johnson-linjen” i 1865, som placerede Aksai Chin i Jammu og Kashmir. Det var på tidspunktet for Dungan-opstanden, hvor Kina ikke kontrollerede Xinjiang, så denne linje blev aldrig præsenteret for kineserne. Johnson præsenterede denne linje for maharajaen af Jammu og Kashmir, som derefter gjorde krav på de 18.000 kvadratkilometer, der lå inden for hans territorium, og ifølge nogle beretninger gjorde han krav på et område længere mod nord så langt som til Sanju-passet i Kun Lun-bjergene. Maharajaen af Jammu og Kashmir byggede et fort ved Shahidulla (det nuværende Xaidulla) og havde tropper stationeret der i nogle år for at beskytte karavaner. I sidste ende placerede de fleste kilder Shahidulla og den øvre del af Karakash-floden fast inden for Xinjiang-området (se vedlagte kort). Ifølge Francis Younghusband, der udforskede området i slutningen af 1880’erne, var der kun et forladt fort og ikke et eneste beboet hus ved Shahidulla, da han var der – det var blot en bekvem mellemstation og et bekvemt hovedkvarter for de nomadiske kirgisere. Det forladte fort var tilsyneladende blevet bygget et par år tidligere af Dogras. I 1878 havde kineserne generobret Xinjiang, og i 1890 havde de allerede Shahidulla, inden spørgsmålet var blevet afgjort. I 1892 havde Kina opsat grænsemarkeringer ved Karakoram-passet.
I 1897 foreslog en britisk militærofficer, Sir John Ardagh, en grænselinje langs toppen af Kun Lun-bjergene nord for Yarkand-floden. På det tidspunkt var Storbritannien bekymret over faren for russisk ekspansion, efterhånden som Kina blev svækket, og Ardagh argumenterede for, at hans linje var mere forsvarlig. Ardagh-linjen var i praksis en modifikation af Johnson-linjen og blev kendt som “Johnson-Ardagh-linjen”.
Macartney-Macdonald-linjenRediger
Hovedartikel: Macartney-MacDonald-linjen
Kortet, der blev givet af Hung Ta-chen til den britiske konsul i Kashgar i 1893. Grænsen, der er markeret med en tynd punktstreget linje, stemmer overens med Johnson-linjen:pp. 73, 78
I 1893 gav Hung Ta-chen, en højtstående kinesisk embedsmand i Sankt Petersborg, George Macartney, den britiske generalkonsul i Kashgar, kort over regionen, som stemte overens i store træk. I 1899 foreslog Storbritannien en revideret grænse, som oprindeligt blev foreslået af Macartney og udviklet af Indiens generalguvernør Lord Elgin. Denne grænse placerede Lingzi Tang-sletterne, som ligger syd for Laktsang-bjergkæden, i Indien, og det egentlige Aksai Chin, som ligger nord for Laktsang-bjergkæden, i Kina. Denne grænse langs Karakoram-bjergene blev foreslået og støttet af britiske embedsmænd af en række årsager. Karakoram-bjergene udgjorde en naturlig grænse, som ville sætte de britiske grænser op til Indus-flodens afvandingsområde, mens Tarim-flodens afvandingsområde blev overladt til kinesisk kontrol, og kinesisk kontrol med dette område ville udgøre en yderligere hindring for den russiske fremrykning i Centralasien. Briterne præsenterede denne linje, kendt som Macartney-MacDonald-linjen, for kineserne i 1899 i et notat af Sir Claude MacDonald. Qing-regeringen reagerede ikke på notatet. Ifølge nogle kommentatorer troede Kina, at dette havde været den accepterede grænse.
1899 til 1945Rediger
Både Johnson-Ardagh- og Macartney-MacDonald-linjen blev anvendt på britiske kort over Indien. Indtil i hvert fald 1908 tog briterne Macdonald-linjen som grænse, men i 1911 resulterede Xinhai-revolutionen i, at centralmagten i Kina brød sammen, og ved slutningen af Første Verdenskrig brugte briterne officielt Johnson-linjen. De tog dog ingen skridt til at etablere forposter eller hævde den faktiske kontrol på stedet. I 1927 blev linjen justeret igen, da den britisk-indiske regering opgav Johnson-linjen til fordel for en linje langs Karakoram-bjergkæden længere mod syd. Kortene blev dog ikke opdateret og viste stadig Johnson-linjen.
Fra 1917 til 1933 havde “Postal Atlas of China”, der blev udgivet af Kinas regering i Peking, vist grænsen i Aksai Chin ifølge Johnson-linjen, der løber langs Kunlun-bjergene. “Peking University Atlas”, der blev udgivet i 1925, placerede også Aksai Chin i Indien:101 Da britiske embedsmænd fik kendskab til, at sovjetiske embedsmænd opmålte Aksai Chin for Sheng Shicai, krigsherre i Xinjiang i 1940-1941, gik de igen ind for Johnson-linjen. På dette tidspunkt havde briterne stadig ikke gjort forsøg på at etablere forposter eller kontrol over Aksai Chin, og spørgsmålet blev heller aldrig drøftet med Kinas eller Tibets regeringer, og grænsen forblev uoplyst ved Indiens uafhængighed.
Siden 1947Rediger
Da Indien blev uafhængigt i 1947, fastsatte Indiens regering sin officielle grænse i vest, som omfattede Aksai Chin, på en måde, der lignede Ardagh-Johnson-linjen. Indiens grundlag for at definere grænsen var “hovedsageligt på baggrund af lang tids brug og skik”. I modsætning til Johnson-linjen gjorde Indien ikke krav på de nordlige områder nær Shahidulla og Khotan. Fra Karakoram-passet (som ikke er omstridt) strækker den indiske linie sig nordøst for Karakoram-bjergene nord for saltsletterne i Aksai Chin for at sætte en grænse ved Kunlun-bjergene og indbefatter en del af Karakash-flodens og Yarkand-flodens afvandingsområder. Herfra løber den mod øst langs Kunlun-bjergene, inden den drejer mod sydvest gennem Aksai Chin-saltsletterne, gennem Karakoram-bjergene og derefter til Pangong-søen.
Den 1. juli 1954 skrev premierminister Nehru et memo, hvori han pålagde, at kortene over Indien skulle revideres, så de viste klare grænser ved alle grænserne. Indtil dette tidspunkt var grænsen i Aksai Chin-sektoren, der var baseret på Johnson-linjen, blevet beskrevet som “ikke afgrænset.”
Trans Karakoram TractEdit
Johnson Line anvendes ikke vest for Karakoram-passet, hvor Kina støder op til det Pakistan-administrerede Gilgit-Baltistan. Den 13. oktober 1962 indledte Kina og Pakistan forhandlinger om grænsen vest for Karakoram-passet. I 1963 fastlagde de to lande deres grænser stort set på grundlag af Macartney-MacDonald-linjen, som efterlod det transkarakoramiske område på 5.800 km2 / 5.180 km2 i Kina, selv om aftalen gav mulighed for genforhandling i tilfælde af en løsning på Kashmir-konflikten. Indien anerkender ikke, at Pakistan og Kina har en fælles grænse, og hævder, at området er en del af områderne i staten Kashmir og Jammu fra før 1947. Indiens krav i dette område strækker sig dog ikke så langt nord for Karakoram-bjergene som Johnson-linjen. Kina og Indien har stadig tvister om disse grænser.
McMahon-linjenRediger
Britisk Indien annekterede Assam i det nordøstlige Indien i 1826 ved Yandabo-traktaten ved afslutningen af den første anglo-burmesiske krig (1824-1826). Efter de efterfølgende anglo-burmesiske krige blev hele Burma annekteret, hvilket gav briterne en grænse til Kinas Yunan-provins.
I 1913-14 deltog repræsentanter for Storbritannien, Kina og Tibet i en konference i Simla i Indien og udarbejdede en aftale om Tibets status og grænser. McMahon-linjen, en foreslået grænse mellem Tibet og Indien for den østlige sektor, blev tegnet af den britiske forhandler Henry McMahon på et kort, der blev vedlagt aftalen. Alle tre repræsentanter paraferede aftalen, men Beijing gjorde snart indsigelse mod den foreslåede grænse mellem Sino og Tibet og afviste aftalen og nægtede at underskrive det endelige, mere detaljerede kort. Efter at have godkendt en note, hvori det blev anført, at Kina ikke kunne nyde rettigheder i henhold til aftalen, medmindre landet ratificerede den, underskrev de britiske og tibetanske forhandlere Simla-konventionen og det mere detaljerede kort som en bilateral aftale. Neville Maxwell udtaler, at McMahon havde fået instrukser om ikke at underskrive bilateralt med tibetanerne, hvis Kina nægtede, men han gjorde det uden den kinesiske repræsentant var til stede og holdt derefter erklæringen hemmelig.
V. K. Singh hævder, at grundlaget for disse grænser, der blev accepteret af Britisk Indien og Tibet, var, at Indiens historiske grænser var Himalaya, og at områderne syd for Himalaya traditionelt set var indiske og associeret med Indien. Himalayas høje vandskel blev foreslået som grænse mellem Indien og dets nordlige naboer. Indiens regering var af den opfattelse, at Himalaya var de gamle grænser for det indiske subkontinent og derfor skulle være de moderne grænser for Britisk Indien og senere Republikken Indien.
Kinesiske grænsemarkeringer, herunder en opsat af den nyoprettede kinesiske republik, stod nær Walong indtil januar 1914, da T. O’Callaghan, en assisterende administrator af North East Frontier Agency (NEFA)’s østlige sektor, flyttede dem nordpå til steder tættere på McMahon-linjen (om end stadig syd for linjen). Han tog derefter til Rima, mødtes med tibetanske embedsmænd og kunne ikke se nogen kinesisk indflydelse i området.
Med underskrivelsen af Simla-aftalen med Tibet havde briterne overtrådt den engelsk-russiske konvention fra 1907, hvori begge parter ikke måtte forhandle med Tibet, “undtagen gennem den kinesiske regerings mellemkomst”, samt den engelsk-kinesiske konvention fra 1906, som bandt den britiske regering til “ikke at annektere tibetansk territorium”. På grund af tvivl om aftalens juridiske status satte briterne ikke McMahon-linjen på deres kort før 1937, og de offentliggjorde heller ikke Simla-konventionen i traktatregisteret før 1938. Kina, der afviste Tibets uafhængighedserklæring fra 1913, hævdede, at Simla-konventionen og McMahon-linjen var ulovlige, og at den tibetanske regering blot var en lokal regering uden traktatgivende beføjelser.
De britiske optegnelser viser, at den tibetanske regerings accept af den nye grænse i 1914 var betinget af, at Kina accepterede Simla-konventionen. Da briterne ikke var i stand til at få en accept fra Kina, betragtede tibetanerne McMahon-linjen som ugyldig. Tibetanske embedsmænd fortsatte med at administrere Tawang og nægtede at indrømme territorium under forhandlingerne i 1938. Guvernøren i Assam hævdede, at Tawang “utvivlsomt var britisk”, men bemærkede, at det var “kontrolleret af Tibet, og ingen af dets indbyggere har nogen idé om, at de ikke er tibetanere”. Under Anden Verdenskrig, hvor Indiens østlige del var truet af japanske tropper og med truslen om kinesisk ekspansionisme, sikrede de britiske tropper Tawang til ekstra forsvar.
Kinas krav på områder syd for McMahon-linjen, som omfattes af NEFA, var baseret på de traditionelle grænser. Indien mener, at de grænser, som Kina har foreslået i Ladakh og Arunachal Pradesh, ikke har noget skriftligt grundlag og ingen dokumentation for, at de er blevet accepteret af andre end Kina. Den indiske regering har hævdet, at Kina gør krav på området på grundlag af, at det tidligere var under kinesisk kejserlig kontrol, mens den kinesiske regering hævder, at Indien gør krav på området på grundlag af, at det tidligere var under britisk kejserlig kontrol. Den sidste Qing-kejsers abdikationsedikt fra 1912 bemyndigede den efterfølgende republikanske regering til at danne en union af “fem folkeslag, nemlig Manchus, Han-kinesere, mongoler, muslimer og tibetanere, sammen med deres område i dets helhed”. Den praksis, at Indien ikke gør krav på de områder, som tidligere havde tilstedeværelse af Mauryan imperiet og Chola dynastiet, men som var stærkt påvirket af indisk kultur, komplicerer imidlertid spørgsmålet yderligere.
Indien’s kravlinje i den østlige sektor følger dets fortolkning af McMahon-linjen. Den linje, som McMahon har tegnet på de detaljerede kort fra Simla-traktaten af 24.-25. marts 1914, starter klart ved 27°45’40 “N, et trepunkt mellem Bhutan, Kina og Indien, og strækker sig derfra mod øst. De fleste kampe i den østlige sektor før krigens begyndelse ville finde sted umiddelbart nord for denne linje. Indien hævdede imidlertid, at hensigten med traktaten var, at den skulle følge Himalayas hovedvandskelskel i Himalaya på grundlag af notater fra McMahon og det faktum, at over 90 % af McMahon-linjen rent faktisk følger Himalayas hovedvandskelskelskel. De hævdede, at området syd for højderyggene her nær Bhutan (som andre steder langs det meste af McMahon-linjen) skulle være indisk territorium og nord for højderyggene skulle være kinesisk territorium. I den indiske påstand ville de to hære være adskilt fra hinanden af de højeste bjerge i verden.
I løbet af 1950’erne og efter 1950’erne, da Indien begyndte at patruljere dette område og kortlægge mere detaljeret, bekræftede de det, som kortet fra Simla-aftalen fra 1914 viste: seks flodkrydsninger, der afbrød Himalayas hovedvandskelryg. På det vestligste sted nær Bhutan nord for Tawang ændrede de deres kort for at udvide deres kravlinje mod nord for at inkludere elementer som Thag La højderyggen, Longju og Khinzemane som indisk territorium. Den indiske version af McMahon-linjen flytter således trekløveret mellem Bhutan, Kina og Indien nordpå til 27°51’30” nordlig bredde fra 27°45’40” nordlig bredde. Indien vil hævde, at traktatkortet gik langs træk som f.eks. Thag La-ryggen, selv om selve traktatkortet i sig selv er topografisk uklart (da traktaten ikke var ledsaget af en afgrænsning) nogle steder, viser en lige linje (ikke en vandskelryg) nær Bhutan og nær Thag La, og traktaten indeholder ingen verbal beskrivelse af geografiske træk eller beskrivelse af de højeste højderygge.
SikkimRediger
Sammenstødene ved Nathu La og Cho La var en række militære sammenstød i 1967 mellem Indien og Kina langs grænsen til det himalayanske kongerige Sikkim, der dengang var et indisk protektorat. Konflikterne sluttede med en kinesisk militær tilbagetrækning fra Sikkim.
I 1975 afholdt det sikkimske monarki en folkeafstemning, hvor sikkimoerne med overvældende flertal stemte for at tilslutte sig Indien. På det tidspunkt protesterede Kina og afviste det som ulovligt. Det kinesisk-indiske memorandum fra 2003 blev hyldet som en de facto kinesisk accept af annekteringen. Kina offentliggjorde et kort, der viste Sikkim som en del af Indien, og udenrigsministeriet slettede det fra listen over Kinas “grænselande og -regioner”. Det nordligste punkt på grænsen mellem Sikkim og Kina, “Fingeren”, er dog fortsat genstand for stridigheder og militær aktivitet.
Den kinesiske premierminister Wen Jiabao sagde i 2005, at “Sikkim er ikke længere et problem mellem Kina og Indien.”