Formål: I det centrale nervesystem hos chordater og hvirveldyr krydser sensoriske og motoriske nervebaner fra den ene side til den anden, mens de forbinder hjernen med sensoriske receptorer og motoriske neuroner. Disse “dekusseringer”, krydsninger i form af et X, forbinder hver side af hjernen med den modsatte side af kroppen. Protochordaterne stammer fra en forfader hos hvirvelløse dyr, men der findes ikke en sådan kontralateral placering hos nogen af de hvirvelløse dyrs stammearter. Der er ikke blevet fastslået nogen adaptiv fordel ved decussation. Hvad kan forklare udviklingen af decussation?
Metode: En kort gennemgang af relevante træk af den komparative morfologi hos hvirvelløse dyr, chordater og hvirveldyr fører til en forklaringsmodel for decussation.
Resultat: En “somatisk drejningsmodel” for overgangen fra hvirvelløse dyr til hvirveldyr redegør for dekusseringer som biprodukter af en mere betydningsfuld ændring; flytningen af neuraksen fra den ventrale til den dorsale side af kroppen. Der fremlægges beviser for, at denne omvending skete ved hjælp af en drejning af kroppen 180 grader om sin akse lige bag dens forreste pol. Denne drejning tilpassede neuraksen til de dorsale hovedganglier og hjernen, og ved at vride nervebanerne medførte den decussation i kølvandet på denne drejning.
Konklusion: Det er en genetisk bestemt delvis inversion af kropsplanen, som resulterede i en 180 graders rotation bagtil i forhold til hjernen og oropharynx.