Jeg sætter pris på ideen om livslang læring, uanset om det er at lære nye skakstrategier, læse nye bøger om hjerneforskning eller få erfaring i en ny kampsport. Et af mine mere ambitiøse mål lige nu er at lære spansk.
Jeg har før forsøgt at lære noget, men det har ikke givet noget resultat. Jeg kan forstå mange spanske ord, når jeg læser dem, men jeg har svært ved at kommunikere eller lytte. Jeg har været i perioder med at lære, men tager ofte flere måneder fri, før jeg bliver inspireret til at prøve igen.
Jeg sigter lige nu efter mere fordybende metoder og er villig til at prøve forskellige måder at nå mit mål på. Når jeg sidder i min bil, lytter jeg til Pimsleur-cd’er med spansk. Jeg har også ladet op på en gammeldags iPod nano med tonsvis af Pimsleur-numre. Jeg lytter til disse lydspor, mens jeg løber rundt i San Jose’s gader. Jeg er i øjeblikket i gang med 219 dage på Duolingo, hvilket er min længste periode nogensinde. Jeg vil sige, at jeg er motiveret til at holde denne stime på grund af min daglige brug af appen Way of Life, der registrerer vaner.
Men jeg vil sige, at mine største indflydelser i min nuværende tilgang til sprogindlæring er Andrew Tracy, forfatteren af The Telenovela Method, og Gabriel Wyner, forfatteren af Fluent Forever.
Jeg har stadig ikke læst Tracys bog (han er lige udkommet med en anden udgave), men jeg har læst mange af hans blogindlæg, der beskriver hans metode til at lære sprog. Hans metode går ud på at fordybe sig i sproget gennem aktiviteter som at se tv, lytte til musik, læse tegneserier og så videre. Man optager dog ikke bare passivt dette indhold. Gennem hans metode skriver du ord eller sætninger ned, som du ikke kender, og opretter et kort for disse oplysninger i et Anki-dæk. Anki er et system med rumlig gentagelse, som gør det muligt for dig at lære hvad som helst, så længe du studerer konsekvent hver dag over tid. Her er en video, som Tracy har lavet, og som beskriver hans metode til at se film og oprette kort på Anki til spansk:
Efter at have brugt Anki i omkring en måned har jeg i øjeblikket 675 kort, som jeg har oprettet. Jeg gennemgår disse ord, sætninger og grammatiske idéer hver dag, og jeg føler, at min sprogindlæring “hænger” mere ved mig end alle mine tidligere forsøg. En nøgle er at inkludere billeder i stedet for blot engelske oversættelser; vores hjerner husker billeder og billeder bedre end ord. Jeg inkluderer også lyd, så jeg kan lære korrekt udtale. Et godt websted, hvor man kan downloade gratis lyd-MP3’er af et hvilket som helst ord af en indfødt taler, er Forvo. Jeg bruger Anki mere end blot til ordforråd. Jeg kan lave kort med hele sætninger på dem, eller jeg kan gennemgå vanskelige grammatiske begreber som f.eks. verbebøjninger. En anden nøgle er, at jeg aktivt skaber mit eget kortspil og ikke bare studerer noget, som en anden har skabt.
Det bedste aspekt af denne metode er, at den er sjov. Jeg indtaster materiale, som er underholdende for mig, men jeg lærer samtidig. Indtil videre har jeg lært spansk fra følgende serier på Netflix:
- Lo Que La Vida Me Robo
- Rebelde
- Ingobernable (Dette er lige kommet ud på Netflix i fredags. Jeg så det første afsnit, og det er meget underholdende).
- Stranger Things (Netflix’ originale sammenhæng kan ses med spansk lyd og spanske undertekster, selv om underteksterne ikke helt stemmer overens med lyden. Men forestil dig mulighederne: se Orange Is the New Black eller House of Cards på spansk osv.).
Der er så meget spansk indhold på Netflix; det er et fantastisk læringsværktøj. Mange af telenovelas som Rebelde har tonsvis af episoder.
Jeg har indtil videre primært brugt Tracys metoder med tv-serier, men jeg håber at kunne udvide mit indhold til andre områder. For eksempel at læse Calvin og Hobbes på spansk på GoComics eller at lytte til og oversætte et album fra Malpais fra Costa Rica:
Den anden person, som jeg er blevet påvirket af, er Gabriel Wyner og hans arbejde med sprog. Ud over sin bog driver han et websted, der hedder Fluent Forever. Wyner lægger vægt på at lære lydene i et sprog, og han lægger også stor vægt på at lære med Anki. Jeg er vild med hans beskrivelse af Anki:
“Anki er et memoriseringsprodukt, der fungerer som en drøm. Det er omtrent så tæt som vi er kommet på “Jeg kan Kung Fu”-scenen fra The Matrix. Til gengæld for dybest set at spille et videospil i 10-20 minutter om dagen (eller længere, hvis du ønsker det), kan du mere eller mindre uploade data i din hjerne, og Anki sørger for at få dem dybere og dybere ind i din langtidshukommelse. Hvis du er forsigtig med, hvilken slags data du lægger ind i Anki (som er dækket i afsnittet Ingen oversættelse), kan du omhyggeligt lave et helt sprog uden for din hjerne, bruge Anki til at lægge det ind i din hjerne, og din hjerne vil sætte det sammen til et flydende sprog.”
Dette citat er fra Wyners artikel “Using Anki for Language Learning.”
Wyner lægger ligesom Tracy vægt på fordybelsesmetoder. Faktisk har Wyner studeret sprog på Middlebury Colleges sprogskoler, hvor de studerende afgiver et sprogligt løfte om ikke at tale engelsk. Jeg studerede engelsk på Middlebury’s Bread Loaf School of English i fem somre, og nogle gange spillede jeg basketball med sprogskoleelever, som ikke ville tale engelsk med os på banen på grund af deres sproglige løfte. For folk, der ikke har råd til at deltage i et fordybende sprogprogram som Middlebury, er vi nødt til at være opfindsomme og skabe vores egne fordybende metoder, og det er her, at råd fra folk som Tracy og Wyner kommer ind i billedet.
Jeg taler på ingen måde flydende spansk, men jeg arbejder konsekvent på det hver dag. Anki er fantastisk til at huske store blokke af information, men udfordringen ved rent faktisk at tale et sprog i farten er også allestedsnærværende. Jeg er også påvirket af Benny Lewis’ arbejde og hans sproghacking-teknikker på Fluent in 3 Months. Lewis lægger vægt på at tale og verbal kommunikation frem for alt, og jeg er spændt på at læse mere af hans arbejde.
Livslang læring er en rejse, og sådan ser jeg også på sprogindlæring. Dette er nogle af de idéer, mennesker og strategier, der har inspireret mig på min sprogrejse. Jeg vil se, hvor langt de fører mig.