Personer med en spiseforstyrrelse (ED) beskriver ofte symptomer på forstoppelse, såsom oppustethed, udspilning og mavesmerter. Der er imidlertid kun lidt kendt om forholdet mellem ED-symptomer og kronisk forstoppelse (CC).
I en nylig undersøgelse offentliggjort i Clinical Gastroenterology and Hepatology analyserede psykologi ph.d.-studerende Helen B. Murray, MS, og gastroenterolog Kyle Staller, MD, MPH, fra Massachusetts General Hospital og Harvard Medical School i Boston 279 CC-patienter (79.2% kvinder) henvist til tertiære behandlingscentre for anal manometri. Af disse blev 19% fundet at have klinisk signifikante ED-symptomer. Murray og Staller observerede også, at gastrointestinal (GI)-specifik angst medierede forholdet mellem ED-patologi og forstoppelsessymptomer.
Forfatterne besvarede spørgsmål om undersøgelsen til Reading Room og kastede lys over den trevejssynergi mellem angst, ED’er og CC.
I den virkelige verden i den daglige praksis, kommer der flere CC-patienter ind til gastroenterologer med ledsagende spiseforstyrret adfærd?
Murray/Staller: Vores mistanke er ikke, at vi ser nogen form for skift i demografi af forstoppelse, men snarere at afgrænse en vigtig delmængde af CC-populationen, som sandsynligvis har været der hele tiden og underkendt af udbydere.
Faldt du overrasket over den næsten 20 %-ige rate af ED’er?
Murray/Staller: Baseret på vores anekdotiske erfaring og på at spørge CC-patienter om ED-adfærd, var vi ikke overrasket over, at så mange i kohorten havde betydelige ED-symptomer. Fordi symptomerne på CC, især oppustethed og abdominal udspilning, kan have en dybtgående indvirkning på kropsbilledet, var vi nysgerrige på, hvordan disse symptomer relaterede til hinanden.
Hvad fik dig til at se på den rolle, som angst spiller?
Murray/Staller: Vi valgte specifikt at undersøge den rolle, som frygt og angst spiller omkring GI-symptomer, fordi ED-patienter ofte beskriver betydelig bekymring for CC-symptomer såsom oppustethed, og mange CC-patienter beskriver oppustethed som deres mest generende symptom, selv med normalisering af deres tarme.
Ændrer CC-patienter deres kost for at forhindre eller reducere generende GI-symptomer? Hvordan kan sådanne ændringer forværre CC?
Murray/Staller: Nogle patienter kan undgå at spise i lange perioder, spise små mængder mad eller undgå visse fødevarer, som de mener forårsager deres symptomer.
Disse adfærdsformer giver patienterne en midlertidig reduktion af bekymringen omkring CC-symptomer, hvilket desværre forstærker deres frygt/angst for CC-symptomer og kan paradoksalt nok forværre CC-symptomer. Når ED’er og CC er komorbide, omfatter behandlingen målretning af frygt og angst for CC-symptomer. Patienterne arbejder på at ændre fejlfortolkninger af forstoppelsessymptomer – f.eks. lærer de, at det at føle sig oppustet ikke er ensbetydende med vægtøgning. De lærer også at reducere negativ adfærd, f.eks. ved ikke at faste eller misbruge afføringsmidler og ved at mindske undgåelse af mad.
Hvilket kommer først, først og fremmest, ED eller CC?
Murray/Staller: Dette er et fantastisk empirisk spørgsmål, som der bør forskes i! Vores gæt er, at det går begge veje. Vores erfaring viser, at vi ser patienter, der udvikler CC-symptomer på grund af ED-adfærd, men også patienter med CC, der udvikler bekymringer om deres kropsform eller vægt på grund af CC-symptomer.
Det skal huskes, at ED-symptomer ligger langs et spektrum – patienter behøver ikke at have fuldblods anoreksi, bulimi eller binge ED. Mange kan kun rapportere bekymringer om deres kropsform — for eksempel at føle, at de har taget på i vægt, når de oplever nedsat afføringsfrekvens — uden at engagere sig i betydelig fødevarebegrænsning, purging-adfærd eller binge eating.
Hvordan spillede elementet af GI-specifik angst ind i CC-symptomer?
Murray/Staller: Vi brugte Visceral Sensitivity Index, som er et mål for GI-specifik angst, der er skabt til vurdering med personer, der har irritabel tarmsyndrom. Vores resultater giver foreløbig støtte til den opfattelse, at ED’er og CC-symptomer er relateret på grund af bekymring for GI-symptomer. En sådan bekymring kan få mange patienter til at engagere sig i adfærd, der desværre kun forstærker bekymringen for CC-symptomer.
Hvad er undersøgelsens implikationer for klinisk praksis og screening for ED hos CC-patienter?
Murray/Staller: Vi foreslår, at klinikere screener for ED-symptomer under konsultationen med CC-patienter, ideelt set ved hjælp af selvrapporteringsmålinger, men som minimum med målrettede spørgsmål under den indledende anamnese. Der findes flere selvrapporteringsforanstaltninger, herunder Eating Attitudes Test-26, Eating Disorder Diagnostic Scale og Eating Disorder Examination-Questionnaire. Klinikere kan indlede en samtale for at identificere, om ED-symptomer relaterer sig til patientens CC, og samarbejde med en adfærdsmæssig sundhedsudbyder for at behandle eventuelle ED-symptomer, der kan bidrage til det.
Er det sandsynligt, at disse resultater vil have en umiddelbar indvirkning på behandlingen af CC-patienter, der præsenteres for første gang på dit center?
Murray/Staller: På grund af vores anekdotiske erfaring med CC-patienter screener vi allerede ofte for ED-adfærd under vores første konsultationer. Resultaterne af det nuværende arbejde tyder imidlertid på, at en mere formel vedtagelse af selvrapporteringsforanstaltninger for alle CC-patienter kan hjælpe klinikere med at skelne de mange patienter med nogle risikable ED-adfærd fra dem med betydelig ED-patologi, som ville drage fordel af tidligere engagement med adfærdsmæssige sundhedsudbydere.
Staller blev støttet af en forskningspris fra American Gastroenterological Association.
Murray rapporterede, at han ikke havde nogen interessekonflikter. Staller og medforfatter Kuo oplyste om forbindelser til industrien.