Erhvervsledere frygter, at teknologigiganten Oracles nylige meddelelse om, at den forlader Bay Area til fordel for Austin, Texas, vil føre til flere afgange, medmindre der foretages nogle grundlæggende politiske og økonomiske ændringer for at holde regionen attraktiv og konkurrencedygtig.
“Det er noget, som vi har advaret folk om i flere år. Californien er ikke erhvervsvenligt, det bør vi være ærlige om”, sagde Kenneth Rosen, formand for UC Berkeley Fisher Center for Real Estate and Urban Economics.
Bay Area Council President Jim Wunderman sagde, at der tales på gaden om, at andre udvandringer allerede er under forberedelse.
“Fra konsulentfirmaer til skatteadvokater til bankfolk og erhvervsejendomsselskaber, fortæller alle de personer, jeg taler med, som leverer tjenester til store virksomheder i Bay Area, mig, at deres kunder er ved at lægge en strategi for at forlade Bay Area”, sagde Wunderman.
Charles Schwab, McKesson og Hewlett Packard Enterprise har alle forladt Bay Area med høje omkostninger, høj skat og høj regulering til fordel for et mindre dyrt, mindre reguleret og mere erhvervsvenligt politisk klima. De er alle sammen taget til Texas.
Andre virksomheder, herunder Apple og Dropbox, beholder deres hovedkvarter i Bay Area, men udvider deres arbejdsstyrke andre steder.
Men mens udvandringen finder sted, er der ingen, der ser ud til at røre på øjnene. Især ikke dem, der har magten. Især i San Francisco.
“Vi har nogle mennesker, der siger “farvel og god afgang”, men det vil få en reel indvirkning,” sagde Wunderman.
Om noget synes tempoet i afgangene at være stigende.
“Vi har fordoblet ejendomsoverdragelsesafgiften, og vi har en skat for, når virksomheders administrerende direktør tjener for mange penge,” sagde Rosen og nævnte to eksempler fra San Francisco på, hvad han ser som den erhvervsfjendtlige holdning. CEO-skatten træder i kraft, når en topchef tjener 100 gange eller mere end virksomhedens ansattes medianløn.
San Francisco Supervisor Matt Haney, der var forfatter til CEO-skatten, som blev vedtaget ved afstemningen i sidste måned, sagde, at de fleste ser skatterne som retfærdige og gavnlige.
“De fleste virksomheder betaler ikke deres CEO’er 100 gange så meget, som de betaler deres medianarbejdere, og de fleste virksomheder ønsker at se vores by investere mere i at løse stofmisbrug og psykiske sygdomme,” sagde Haney. “At male dette som en anti-business foranstaltning er helt ukorrekt, og det er derfor, at det havde bred støtte i hele byen og opnåede næsten to tredjedele af stemmerne. Skatten på overbetalte ledere er ikke erhvervsfjendtlig. Den er til fordel for arbejdstagerne, til fordel for investeringer i vores sundhedssystem og til fordel for en uhæmmet, spiralformet ulighed.”
Og det er ikke sådan, at der er mange politiske konsekvenser, når store virksomheder som Oracle eller Schwab trækker sig tilbage.
“Der er en del af San Franciscos indbyggere – måske endda et flertal – der er glade for at se dette ske, men i sidste ende kan de ende med at dræbe den gås, der lægger det gyldne æg,” sagde Rosen.
Og det er ikke kun skatter og regulering. Den 10 måneder lange lukning af San Franciscos centrum har vist virksomhedsledere, at arbejdstagere kan tilslutte sig fra hvor som helst og stadig få arbejdet gjort.
“Disse “andenrangsbyer” – som vi kalder dem – som Austin, Denver eller steder i Sydflorida, ser meget mere attraktive ud i disse dage,” sagde Wunderman. “Boligomkostningerne er en stor faktor for, hvor talentet vælger at bo, og i en tid, hvor fjernarbejde er ved at blive et alternativ. Dette påvirker virkelig Bay Area’s konkurrenceevne.
“Men viljen til at bane vejen for større boligbyggeri er endnu ikke blevet til stede i statslig lovgivning eller lokale beslutningsprocesser, tværtimod”, sagde Wunderman om det langsomme tempo i boligproduktionen i Californien.
Og det er ikke kun tech-giganter som Oracle og HP, der ser Californien miste sin glans. Almindelige mennesker, der føler smerten, søger også andre steder hen.
En nylig online-undersøgelse blandt 2.325 indbyggere i Californien, som Public Policy Institute of California foretog mellem den 4. og 23. november, viste, at 26 % af indbyggerne seriøst har overvejet at flytte ud af staten, og at 58 % siger, at den amerikanske drøm er sværere at opnå i Californien end andre steder i USA.
“Det går på tværs af alle demografiske og regionale linjer. Folk er virkelig bekymrede,” sagde Mark Baldassare, administrerende direktør for Public Policy Institute of California.
Han er tilbage: I en klumme tidligere på måneden om stigningen på 33% i biltyverier i år skrev vi om, hvor ofte de mistænkte bliver løsladt inden for en dag i afventning af en retssag.
“I en stikprøve har vi en fyr, der er blevet anholdt 13 gange i løbet af de sidste 15 måneder,” sagde kommandørkaptajn Baldassan, “og han er blevet anholdt 13 gange i løbet af de sidste 15 måneder”. Raj Vaswani fra San Francisco Police Department’s efterforskningsafdeling.
Snarere var fyren kommet ud af fængslet, end han blev anholdt for 14. gang den 10. december, efter at politiet havde set ham køre på en stjålet motorcykel på McAllister og Leavenworth Street.
Gennu en gang blev han anbragt i amtsfængslet.
Ja, i søndags blev vores lækre motorcykelrytter ifølge politiet i Tenderloin igen set på en anden stjålet motorcykel og blev anholdt for tyveri af køretøjer.
Det var hans 15. anholdelse for biltyveri på 18 måneder og hans tredje anholdelse for biltyveri på 20 dage.
Den mistænkte blev endnu en gang anbragt i amtsfængslet, og motorcyklen blev returneret til en meget taknemmelig ejer.
San Francisco Chronicle-kronikør Phil Matier optræder søndag og onsdag. Matier kan ses i KGO-TV’s morgen- og aftennyheder og kan også høres på KCBS-radio mandag til fredag kl. 7.50 og 17.50. Har du et tip? Ring på 415-777-8815, eller send en e-mail til [email protected]. Twitter: @philmatier
