Spurs Hall of Famer David Robinson er velkendt for sin filantropi i hele San Antonio. Nu følger hans søn, David Jr., i sin fars filantropiske fodspor ved at blive medlem af bestyrelsen for Spurs Give.
For David Robinson har rutinen været den samme i mere end to måneder nu.
Hver aften tænder den tidligere Spurs-storhed og hans kone Valerie for fjernsynet i en forgæves søgen efter en distraktion.
“Vi er sådan: ‘Ingen sport i dag’,” sagde Robinson. “Det har været meget hårdt.”
Deri er Robinson ikke ulig millioner af amerikanske sportsfans, der har set deres yndlingsholds sæsoner blive skrinlagt eller udsat under den igangværende COVID-19-krise.
“Sport er en flugt på mange måder,” sagde Robinson. “Det fjerner tankerne fra nogle af de udfordringer, vi har i vores liv.”
I en by, der lider på utallige måder under sundhedskrisen med coronavirus, erkender Robinson, at manglen på professionel basketball står lavt på listen over udfordringer.
Med ingen NBA-spil i den nærmeste fremtid er den 54-årige Robinson stolt af, at den franchise, som han tilbragte alle 14 sæsoner af sin Hall of Fame-karriere med, har været i stand til at tilbyde samfundet en anden form for hjælp.
Den 5. maj annoncerede Spurs Give – organisationens nonprofit velgørenhedsafdeling – sin “Spurs Give Together”-kampagne, der har til formål at støtte San Antonios førstehjælpere, lokale virksomheder og familier, der er berørt af COVID-19-krisen.
Spurserne startede fonden med en donation på 500.000 dollars, halvvejs i forhold til et mål på 1 million dollars. Med bidrag fra virksomhedspartnere er fonden på over 700.000 dollars og vokser stadig.
“Vi ved, at dette beløb ikke vil løse alle problemer”, sagde Jennifer Regnier, administrerende direktør for Spurs Give. “Det er virkelig for at hjælpe med at give tilbage og skabe opmærksomhed på områder, hvor der måske er et finansieringshul lige nu.”
Disse penge bliver brugt på måder, der er vidtrækkende og vidtrækkende.
For startere, bruges fonden til at servere 500 måltider om dagen fra lokale restauranter til førstehjælpsfolk.
I samarbejde med San Antonio Food Bank hjælper Spurs Give Together med at give 25.000 familier måltider fra lokale restauranter, leveret til døren, mandag til fredag i fem uger.
Organisationen har også indgået et samarbejde med San Antonio Independent School District Foundation for at hjælpe med at mindske den teknologiske kløft i nogle af byens mere fattige områder ved at give 800 familier WiFi-hotspots i et år.
Et beløb på 150.000 dollars fra fonden er blevet øremærket til stipendier til børnepasning for familier i nød, efterhånden som flere virksomheder begynder at genåbne.
Spurs Give Together har også lovet at støtte Family Violence Prevention Center og andre krisecentre for voldsramte kvinder og familier under COVID-19-krisen. I en separat kampagne i denne uge indsamlede Spurs-vagten Patty Mills næsten 104.000 dollars til FVPC med sit Mors Dag-kaffe-korsade.
“Dette samfund tager virkelig meget af sin identitet fra Spurs,” sagde Robinson. “At have en leder som ham gør en stor forskel.”
For Robinson, der fortsat er investor i holdets ejergruppe, er Spurs Give Together-kampagnen blevet en familiesag.
Hans søn, David Robinson Jr., blev medlem af bestyrelsen for Spurs Give tidligere i år og har været afgørende i samarbejdet med byens embedsmænd for at finde ud af, hvordan de indsamlede penge bedst kan fordeles.
Den yngre Robinson er 27 år og den ældste af tre brødre. Han blev født i San Antonio i 1993, seks år før hans far hjalp Spurs med at vinde deres første NBA-mesterskab.
Robinson Jr. voksede op med en plads på første række til filantropi, da han så sin far etablere en charterskole på byens østside – Carver Academy – i 2001.
“At føje til noget af den arv, som min far startede, håber jeg at kunne fortsætte med at gøre det på nye måder og bygge videre på det,” sagde Robinson Jr..
Den yngre Robinsons idéer vejer tungt hos Spurs Give, og ikke på grund af hans berømte efternavn.
“David Jr. har haft en stor stemme i det, vi har sat sammen om denne fond,” sagde Regnier. “Jeg kan ikke komme i tanke om nogen bedre familie i San Antonio til at repræsentere det at give tilbage og filantropi i vores samfund.”
For Robinson Jr, har opgaven været at fremhæve problemer, der er foranlediget eller forværret af COVID-19-krisen, som måske ellers ville være blevet overset.
Mere end et dollarbeløb håber Robinson Jr., at Spurs Give Together-kampagnen kan bidrage til at skabe opmærksomhed om problemer, der spænder fra vold i hjemmet til fødevareusikkerhed og andre.
“Selv om 1 million dollars er meget, vil det ikke løse de systemiske ting, der bliver fremhævet gennem coronavirus,” sagde den yngre Robinson. “En ting, som Spurs kan bringe, er bevidsthed om forskellige problemer, mere end pengene.”
“Jeg tror, at meget af det er at sætte en form for eksempel”, tilføjede Robinson Jr. “at bringe folk sammen og fortælle folk, at de ikke er alene.”
En dag vil sundhedskrisen aftage. David Robinson vil igen kunne tænde for sit fjernsyn på en hvilken som helst aften og finde en direkte sportsbegivenhed.
The Spurs vil igen spille basketball i AT&T Center igen.
Når San Antonio begynder at komme ud af murbrokkerne efter COVID-19, håber begge Robinsons, at ikke alt bliver som før.
“COVID-19 har bragt nogle af de ting i vores samfund frem, som vi skal tage fat på”, sagde den ældre Robinson. “Forhåbentlig kan vi blive bedre til at tjene hinanden, ikke kun i COVID-19-tiden.”
Twitter:@JMcDonald_SAEN
