Videnskabsfolk undersøger risikoen for jordskælv i Illinois
Owen Stidman/The Daily Northwestern
Northwestern’s Lakefill med udsigt over downtown Chicago.
Emma Edmund, Assistant City Editor
6. oktober 2019
Owen Stidman/The Daily Northwestern
Northwestern’s Lakefill med udsigt over downtown Chicago.
Emma Edmund, Assistant City Editor
6. oktober 2019
Den 8. juli, lige efter at Californien oplevede et jordskælv med en styrke på 7,1, udsendte Illinois Emergency Management Agency en erklæring, der opfordrede indbyggerne til at forberede sig på mulige lokale jordskælv. Mens Illinois har oplevet over 600 registrerede jordskælv, ifølge Illinois Natural Hazard Mitigation Plan 2018, fortsætter embedsmænd og forskere med at undersøge, om staten har en farlig jordskælvsrisiko.
Illinois’ historie er spækket med jordskælv af anstændig størrelse. Omgivet af to seismiske zoner på dens østlige og sydlige grænse, Wabash Valley Seismic Zone og New Madrid Seismic Zone, har staten registreret 406 jordskælv med en størrelse på 2,0 eller højere siden 1795, ifølge afbødningsplanen.
En række af sådanne jordskælv fandt sted i New Madrid-zonen mellem 1811 og 1812, som ifølge USGS ofte betragtes som nogle af de største jordskælv siden europæernes bosættelse af landet.
Disse jordskælv anslås at have haft en styrke på over 7,0, og USGS rapporterer, at de havde et område med kraftige rystelser, der var 10 gange så stort som jordskælvet i San Francisco i 1906. Med den seismiske historie i dette område frygter nogle embedsmænd, at et jordskælv i Illinois med samme styrke som det i Californien kan forårsage alvorlige skader på store dele af landet.
Seth Stein, professor i jord- og planetariske videnskaber på Northwestern, hævder, at beviserne peger på en lav risiko for større jordskælv, og at de små skælv, som det sydlige Illinois oplever, blot er efterskælv fra 1811/1812-skælvene.
“Når du har et jordskælv på San Andreas-forkastningen, bevæger de to sider sig,” sagde Stein. “Denne bevægelse mellem de to sider udsletter hurtigt virkningerne af det sidste jordskælv. Men i midten af kontinentet, hvor der ikke sker så meget geologisk set, er den største effekt stadig jordskælvet fra for 200 år siden.”
For omkring 20 år siden sagde Stein, at han brugte GPS-modtagere til at analysere jorden i New Madrid-zonen.
“Jorden oplagrer ikke noget af den energi, der vil blive frigivet ved et fremtidigt jordskælv,” sagde Stein. “Det indebærer, at der ikke er nogen god grund til at tro, at der snart kommer et stort jordskælv.”
Stein mener dog stadig, at der er en moderat jordskælvsrisiko for en del af staten, men “ikke noget at miste søvn over.”
Stein tilføjer, at det kan være nyttigt at tilpasse bygningsreglerne i den sydlige del af Illinois for at tage højde for jordskælvsrisikoen, hvilket understreger et almindeligt ordsprog inden for seismologi: Det er ikke jordskælv, der dræber mennesker, men bygninger.
Den nordlige del af Illinois er imidlertid ikke udsat for nogen større risiko for et farligt jordskælv, mener Stein. En af hans tidligere klasser lavede en analyse og konkluderede, at de penge, som Chicagos indbyggere bruger på at forankre deres vandvarmere som jordskælvsbeskyttelse, som anbefalet af IEMA i sin nylige erklæring, ville være bedre brugt i statslotteriet.
Douglas Wiens, professor i jord- og planetariske videnskaber ved Washington University i St. Louis, er enig i, at den nordlige del af Illinois står over for en lav risiko.
“Et moderat niveau af bekymring ville være passende for den sydlige del af staten, fordi der er en vis rimelig risiko for et jordskælv af størrelsesorden 6-typen, der kan beskadige bygninger, især bygninger, der er dårligt konstrueret”, sagde Wiens. “Men for Chicago-området tror jeg ikke, at der er nogen stor fare. Vi kan ikke udelukke jordskælv overalt i verden, men området omkring Chicago synes at være bemærkelsesværdigt stabilt.”
Wiens anbefaler dog, at beboerne bør have nogle forberedelser, hvis de bor lige i nærheden af de seismiske zoner, såsom at opbevare nødforsyninger, hvis de bor i et område, der er udsat for jordskælv, eller at have en plan, hvis de bliver fanget udenfor under et jordskælv.
Beboere, der ønsker lidt mere øvelse i en jordskælvssituation, kan deltage i Great ShakeOut, en international jordskælvsøvelse den 17. oktober kl. 10.17. Over to millioner mennesker har tilmeldt sig i det centrale USA, Robert Bauer, en ingeniørgeolog ved Illinois State Geological Survey, der er med til at koordinere denne begivenhed, sagde, at øvelsen er designet til at hjælpe deltagerne med at finde ud af, hvordan de skulle opføre sig, hvis der var en egentlig nødsituation.
“En øvelse indprenter i din hjerne, hvad du skal gøre, i forhold til på det tidspunkt at være fortabt,” sagde han. “Hvis du er uden for bygningen, skal du bevæge dig væk fra bygninger eller væk fra under strømledninger. Hvis rystelserne er virkelig intense, skal du komme ud og væk fra under træer. Så du præger det.”
Den føderale beredskabsstyrelse har også en pakke med andre forberedelser, som beboerne kan træffe for at sikre deres hjem mod fare.
E-mail:
Twitter:
E-mail:
@emmaeedmund