Multimedieindhold er mere populært i dag end nogensinde før, og det ser ikke ud til, at den tendens vil aftage inden for den nærmeste fremtid. På grund af eksplosionen af mobilteknologi og dens tilgængelighed ser folk flere videoer, lytter til mere musik og kontakter venner på sociale medier mere end nogensinde før i internettets historie.
Selv småbørn tager i dag billeder med telefoner eller lærer at spille mobilspil på tablets. Men vores afhængighed af teknologi er ofte blevet kaldt for meget af en god ting. Og jeg synes for mit vedkommende, at det er en kongelig pine at forsøge at holde styr på hele mit digitale liv.
Jeg er den slags fyr, der altid tager backup af mine data, fordi jeg har mistet nogle vigtige filer før (har de fleste mennesker ikke det?) og følt smerten og brodden ved at miste uvurderlige data. Men det er virkelig udfordrende at tage backup af alle mine data.
Det største problem er, at data er så spredt ud. Noget af det ligger på servere på sociale medier, andet ligger på en sky som Plex-skylagringsserveren, noget ligger på min mobilenhed, noget ligger på min eksterne harddisk, og resten ligger på min bærbare computer.
Håndtering af fotos, film, musik og andet medieindhold var svært, fordi jeg ikke havde et centralt samlet lager af alle mine data – og det er her, Plex kommer ind i billedet. Plex er i bund og grund en medieserver, der fungerer som en enkelt samling af alle dine streaming-mediefiler.
Og den kommer med et væld af fede funktioner, såsom en brugergrænseflade, der hjælper brugerne med at sortere og organisere alle deres medier, og den hjælper endda brugerne med at dele deres medier med andre brugere.
Naturligvis er der også en mobil synkroniseringsfunktion. Og forældre vil kunne lide det faktum, at der er tilføjet forældrekontrolfunktioner for at beskytte børnene. Men til trods for alle Plex’ fordele har det nogle store ulemper, f.eks. prisen.
Den grundlæggende gratis version er udvandet. Hvis du vil have den ægte vare, skal du betale for den. Premium-versionen kommer med fantastiske funktioner som live-tv, fotoalbum, cloud-plugins, automatisk fotomærkning, DVR, sangtekster til musik, premium-musik, flere brugere, forældrekontrol og meget mere.
Men den gode nyhed er, at Plex ikke er den eneste medieserver på markedet, og Plex-appen er ikke den eneste app, hvor du kan tage et kig på alting igen. Så i dag vil vi tage et kig på nogle andre alternativer til Plex, som er værd at se på.
Først oppe: Kodi
Kodi hævder at være det “ultimative underholdningscenter”. Uanset om det er sandt, og det virkelig er det bedste af det bedste eller ej, kan jeg ikke benægte, at Kodi’s popularitet er eksploderet i den seneste tid.
Jeg plejede kun at høre nørder tale om mediestreamere som en Kodi-boks, og følte, at gennemsnittet ikke kendte dem. Måske er vi nørder lidt for snobbet, fordi det er ved at blive mere almindeligt for almindelige hjemmebrugere at forbinde deres Kodi-bokse med en VPN-tunnel.
Kodi-enheder har ikke alle de nøjagtigt samme funktioner som flex, men på grund af dens popularitet var jeg nødt til at gøre mediestreamere til alternativ nummer et. Plus, Kodi kører på alle de store platforme, herunder Windows, Android, OSX, iOS, Linux og endda Raspberry Pi.
Det vil dybest set forvandle enhver klient, det forbinder til en, der er i stand til at tusindvis af kanaler over internettet gratis (med undtagelse af omkostningerne til selve Kodi).
Og dette er godt udstyret til at håndtere næsten ethvert medieformat, du kan kaste på det, herunder film, tv-programmer, fotos, musik, live , flere digitale og PVR. Og den er fyldt med tonsvis af nyttige tilføjelser og udvidelser, der gør den lige så modulær og fleksibel som en webbrowser.
For den sags skyld leveres den endda også med webgrænseflader. Hvis du leder efter et alternativ til , vil jeg anbefale dig at starte med Kodi.
Næste side: Media Portal
Programmet MediaPortal rangerer som det næstbedste alternativ til Plex, lige efter Kodi, og er en direkte konkurrent. Det indeholder også alle de standardfunktioner, du kan forvente af et mediecenter. Først og fremmest giver softwaren dig mulighed for både at se og optage tv-indhold, og den leveres også med en tv-guidefunktion.
Jeg oplever, at færre og færre mennesker er afhængige af tv-pakker til deres indhold, men i mange tilfælde er visse programmer eksklusive til et bestemt netværk.
Media Portal giver dig mulighed for at optage udsendelser, så du slipper for at skulle ud og købe et arkaisk bokssæt med dvd’er. Og grænsefladen blev intelligent og elegant designet til at organisere alle dine medier på en ren måde. Du kan endda oprette afspilningslister for at organisere alt dit yndlingsindhold i en sammenhængende rækkefølge.
Det er især nyttigt, hvis du forsøger at sortere episoder af et program i kronologisk rækkefølge til en aften med binge-watching og pizza.
Og jeg kan virkelig godt lide mobilitetsfunktionerne, der giver dig adgang til Media Portal, uanset hvor du har en internetforbindelse. Hvis du ikke er hjemme, kan du stadig få adgang til indholdet med din mobilenhed – der er endda også en webgrænseflade.
Og en funktion, kaldet WiFiRemote, gør det muligt for enhver computer eller enhed, der er tilsluttet dit netværk, at fungere som fjernbetjening, så længe den er i stand til at køre apps.
Dette begynder ikke engang at ridse overfladen af alle de fantastiske funktioner, der er indeholdt i Media Portal, så jeg anbefaler, at du giver det en prøvekørsel for at se, hvordan du kan lide det.
Tilbehørsmulighed: Emby
Den sidste af de tre bedste alternativer til Plex er Emby. Jeg synes, at denne software er ret så fed og har meget at tilbyde andre mediejunkier, men før vi dykker for dybt ned i funktionerne, vil jeg gerne komme med en meddelelse.
Det er desværre sådan, at Emby er en premium abonnementstjeneste, og den har ikke en gratis version som Plex. Som tjeneste synes jeg, at den har en beskeden pris pr. måned, pr. år eller som et engangskøb.
Og fordi det er et premiumprodukt, kan du forvente et par funktioner, som ikke er inkluderet som standard i alle andre alternativer. En funktion, som jeg kunne lide ret meget, var Alexa-supporten, så du kan bruge en Amazon Echo til at sende kommandoer til Emby.
Og det leveres også med en masse databeskyttelsesfunktioner, såsom den native backup- og gendannelsesfunktion, der også hjælper dig med nemt at migrere til et nyt miljø eller en ny enhed.
Der er desuden praktiske muligheder for mappesynkronisering, der hjælper med at holde dit mediebibliotek ensartet på tværs af forskellige enheder og backup-steder, f.eks. eksterne harddiske.
De bedste grunde til at vælge Emby drejer sig efter min mening om datahåndtering og beskyttelsesfunktioner, selv om den stadig har alle de andre klokker og fløjter som konkurrenterne med hensyn til afspilning af forskellige typer medier.
Sidst men ikke mindst skal du bemærke, at jeg elsker, hvordan den kan konvertere musikfiler til et streamingformat for nemheds skyld.
Tilbehørsmulighed: JRiver Media Server
JRiver Media Center er en server, som er det fjerde bedste alternativ til Plex. Jeg kan ikke sige, at jeg er vild med navnet, men det er uden tvivl et stærkt alternativ. Desværre koster det også penge at bruge.
Men der er en massiv forbedring i forhold til det tidligere alternativ: JRiver Media Center Server har en gratis prøveperiode, så du har tid til at teste vandet, før du hopper i den dybe ende og forpligter dig til et abonnement.
Jeg var også ret imponeret over den omfattende dokumentation. Wiki’en alene er fyldt med tonsvis af nyttige oplysninger, vejledninger og tutorials, som vil besvare stort set alle spørgsmål, du kan stille. Der er også et forum, som kan bruges på to måder.
Først og fremmest er forummet fyldt med oplysninger, især i fejlfindingsafdelingen, der kan bruges som en forskningsressource. Og for det andet kan du naturligvis altid bruge forummet til at stille spørgsmål og generere feedback fra fællesskabet.
Jeg fandt det dog mærkeligt, at den hævder at understøtte flere filformater end nogen anden afspiller. Ved nærmere undersøgelse kunne jeg, selv om den understøtter et væld af formater, ikke se noget utroligt specielt, som andre løsninger manglede. Bemærk dog, at den også er tilgængelig på både Windows- og Mac-operativsystemet.
Sidst men ikke mindst fandt jeg ikke grænsefladen fantastisk, selv om den er utrolig funktionel og nem at bruge. Grænsefladen minder om standardlayoutet i Windows Media Player, så det var nemt at lære og navigere.
Den ekstra mulighed: Universal Media Server
Sidst men ikke mindst er der Universal Media Server. På trods af, at den kaldes en “universel” medieserver, er den primært tilgængelig på Windows, Mac OS og Linux. Denne software er ret velkendt og har den fordel, at den er gammel og moden.
Nogle nye tjenester (især betatests) er fejlbehæftede og ufuldstændige, men Universal Media Server Software er fem år gammel og debuterede tilbage i 2012.
Oh, og gæt hvad? Det er helt gratis at downloade og bruge, fordi det er beskyttet under GPLv2-licensen. Og dets oprindelse er faktisk ret interessant.
Det har faktisk rødder i Sony PlayStation, fordi det er en fork af PS3 Media Center-koden, om end det er en gratis og open source-version i modsætning til et proprietært Sony-program med lukket kildekode.
Den seneste version, version 6.7.4, blev udgivet i oktober 2017 og bliver aktivt opdateret og vedligeholdt. Min eneste klage over den er, at de administrative og konfigurationsgrænseflader er ret kedelige, kedelige og grimme. For at sige det ligeud, så kunne grænsefladen godt bruge en slank og sexet makeover. Men når du først har indlæst den med medier, ser organiseringen af filmcovere anstændig ud. Men hvem ved sine fulde fem ville klage, da det er helt gratis?
FAQs
Svar: Plex er ulovligt?
Svar: Plex systems er et lovligt firma, men noget af det indhold, der gemmes der, f.eks. film, podcasts, musik osv. er ikke beskyttet af loven om ophavsret, og det kan være ulovligt.
Svar: Plex er gratis: Ja, Plex medieafspilleren samt Plex-appen er gratis at bruge, og du får ingen reklamer mellem seerne, hvorfor det er det første valg for mange.
Svar: Kodi er bedre end Plex?
Svar: Kodi er live i næsten 2 årtier, så det er en rigtig god medieafspiller til hjemmeunderholdning uden at se reklamer eller uden at skulle betale for et abonnement på månedlig basis, som de populære streamingtjenester som Netflix og Amazon Prime kræver, men den mangler visse funktioner, som Plex har, som f.eks. muligheden for at flere enheder kan se på samme tid, og bedre support, når din app går ned.
Patrick Sinclair er en nørd; tag ikke fejl af det. Han driver All Home Robotics i sin fritid, så han ikke behøver at tænke på sit deprimerende kontor, og det giver ham en undskyldning for at købe dyre gadgets til at anmelde!