Tusindben 101: Den utrolige verden af klassen Chilopoda

Tusindben (klasse Chilopoda) er en fantastisk gruppe af dyr. Taxonomisk anses de oftest for at være en del af Myriapoda – sammen med tusindbenene (Diplopoda), Symphyla og Pauropoda.

Der er dog stadig meget at lære om alle disse leddyrsgruppers slægtskab; ikke kun med hinanden, men også med Insecta og de mere basale Onycophora. Der findes ca. 2.500 navngivne arter i verden.

Alle Tusindben har mange kropssegmenter med et par ben pr. segment. Antallet af benbærende segmenter og dermed benpar varierer fra 15 til 177 (men er altid et ulige antal).

Benene på det første kropssegment er modificeret til giftbærende hugtænder, som Tusindbenet bruger til at jage sin føde.

Kropssegmenterne er fladtrykte, og nogle eller alle bærer spirakler til at trække vejret; det faktiske antal varierer fra orden til orden. Tusindben har generelt en enkelt klo for enden af hvert ben, som de går eller løber på (dvs. de er digitigrade), undtagen de hurtigt bevægelige Scutigera, som har en multiartikuleret fod med mange hår, der hjælper dem med at få et bedre greb i jorden (dvs. de er plantigrade).

Tusindben har ikke noget voksagtigt vandtæt lag på deres kutikula, og derfor har de en tendens til at være begrænset med hensyn til udbredelse til fugtige eller fugtige situationer.

De findes generelt i bladmuld i skove og skove eller i rådnende tømmer. Mange arter er cavenicolous (dvs. lever i huler); en række arter kan findes langs havkysten under fugtig tang og andet detritus; og flere arter af Geophilomorpha er helt marine, f.eks. Hydroschendyla submarina fra Bermuda.

De fleste Tusindben har korte ben, som er gode til at skubbe sig gennem jorden eller ind i bladmuld eller råddent træ, dog er det Scutigeromorpha, som har lange ben, der er bedre til at bevæge sig hurtigt.

Alle Tusindben er primært nataktive, eller underjordiske jægere, og er sky for lyset; dog ses nogle arter af Scutigeromorpha til tider også aktivt i dagslys. Alle Tusindben er også primært kødædere, men nogle af Geophilomorpha æder også plantemateriale og kan undertiden forekomme i så store mængder, at de betragtes som skadedyr.

De større Scolopendrider kan tage små hvirveldyr, herunder pattedyr, fugle og krybdyr.

Scolpendriderne vil, i hvert fald i mine observationer, også gerne æde relativt friskt, dødt dyremateriale. I fangenskab har jeg fodret dem med rå kylling og svinekød såvel som med kogte rejer. Selv om nogle arter er lette at holde i fangenskab, kan deres grundlæggende kødædende livsstil føre til kannibalisme, hvis mange holdes sammen; Geophilider er notorisk vanskelige at holde i fangenskab.

Tusindben synes at lide af relativt få parasitter, idet mindre end 7 % af dem i en undersøgelse havde nogen parasitter overhovedet, og de skyldige var hovedsageligt Nematoder og Tachinidfluer.

Produktion af Chilopoda

Chilopoda-hanner spinder et lille net, hvorpå de afsætter en spermatophor, som hunnen kan tage op. Nogle gange er der en parringsdans, andre gange efterlader hannerne dem bare til hunnerne, så de kan finde dem. I tempererede områder sker æglægningen om foråret og sommeren, men i subtropiske og tropiske områder ser det ud til, at der ikke er nogen sæsonafhængighed i forbindelse med Centipede-brutning.

Lithobiomorpha og Scutigeromorpha lægger deres æg enkeltvis i huller i jorden. Hunnen fylder hullet i på ægget og forlader det. Ungerne klækkes normalt med kun 7 par ben og får resten i successive skift.

Scutigera coleoptera den amerikanske husentusindben klækkes med kun 4 par ben og får i successive skift 5,7,9,9,11,15,15,15 og 15 før de bliver kønsmodne voksne. Det tager ca. 3 år for S. coleoptera at opnå voksen alder.

Hvorimod er tusindben ligesom tusindben relativt langlivede sammenlignet med deres insektfæller – den europæiske Lithobius forficatus kan leve 5-6 år.

Hunnerne af Geophilomorphapha og Scolopendromorpha udviser langt mere forældrepleje. Æggene, 15-60 i antal, lægges i en rede i jorden eller i råddent træ; hunnen bliver hos æggene og vogter og slikker dem for at beskytte dem mod svampe.

Hunnen hos nogle arter bliver hos ungerne, efter at de er klækket, og vogter dem, indtil de er klar til at rejse. Hvis de forstyrres, har hunnerne en tendens til enten at forlade æggene eller ungerne eller til at spise dem; forladte æg har en tendens til hurtigt at blive et bytte for svampe – derfor er det vanskeligt at studere avl hos disse arter.

Klassen Chilopoda er opdelt i 5 ordener, som er opstillet nedenfor. I nogle taksonomiske skemaer er Chilopoda en del af Subphyllum Myriapoda.

Geophilomorpha

Disse er lange, ormelignende arter, der er tilpasset til at grave sig ned i jorden. De har 31 til 177 par ben, 14 segmenter i antennerne og en spirakel på hvert segment undtagen det første og sidste.

Nogle arter som den nordamerikanske Orya barbarica kan blive 15-17 cm lange, men de fleste arter er mindre som f.eks. den europæiske Haplophilus subterraneus, der er ca. 3 -5 cm lang.

Dette er en stor orden inden for klassen Chilopoda, som alle har mindre end 24 par ben og 17 – 30 antennesegmenter. Denne orden indeholder slægten Scolopendra, som omfatter S. gigantea, der kan blive over 30 cm lang.

S. galapagoensis er rapporteret til at blive 40 cm eller 17 ins lang – og er sandsynligvis den største art i verden.

Mange af de større Scolopendrider er farvestrålende og giftige, nogle af dem farligt giftige – og man bør være forsigtig for at undgå at blive bidt. S. heros, den største art i USA, er videnskabeligt set ikke kendt for at overstige 20 cm eller 8 ins i længde. Der er rapporteret langt større eksemplarer i den gamle litteratur, men uden eksemplarer til at underbygge disse rapporter må de betragtes som rygter. Det er en velundersøgt art med flere forskellige farvemorfer

De terminale ben er ofte modificerede; hos den afrikanske slægt Alipes er de fladtrykte og udvidede og bruges til stridulation. Hos den sydamerikanske slægt Newportia er de antennelignende i form og funktion, mens de hos slægten Theotops bærer en forstørret klo og bruges til at holde fast i byttet.

Nogle arter autotomiserer (lader nogle af deres ben falde af med vilje) for at distrahere potentielle rovdyr. Ordningen som helhed er hyppigere i emnerne end i tempererede områder. Ungerne har ofte en anden farve/mønster end de voksne

Der findes kun én slægt (Craterostigma) i denne orden, som kun forekommer i Australien, og som synes at repræsentere et mellemstadium mellem Scolopendriderne og Lithobiderne. De har 15 par ben og kun 7 sæt spirakler.

Lithobiomorpha

Dette er en relativt vellykket gruppe af mellemstore til små tusindben, der almindeligvis findes i tempererede såvel som tropiske områder. De har 20 – 50 antennesegmenter, 15 par ben og kun 6 eller 7 par spirakler.

Scutigeromorpha

Disse er alle hurtigt bevægende arter, som har 15 par lange ben og kun spirakler på de første 7 segmenter.

De er den eneste gruppe af Tusindben, der har sammensatte øjne, alle andre har enten simple øjne eller slet ingen øjne.

De er overjordiske jægere og er derfor mere tilbøjelige til at blive set i de lande, hvor de forekommer; der er ingen af dem i Storbritannien. Scutigera longicornis fra Indien er med sine ca. 5-7 cm (2 -3 tommer) en af de største kendte arter.

Lige Scolopendriderne kan de autotomisere deres ben, når de er truet af rovdyr. I nogle tilfælde fortsætter disse ben med at stridulere (lave en lyd) og distraherer derved rovdyret fra hele dyret.

Hvad nu?

Jamen, jeg håber, at dette har været en interessant introduktion til tusindbenene i klassen chilopoda!

Måske har du nu lyst til at lære lidt om biulven.

Bibliografi

• Cloudsley-Thompson, J.L. (1968). Spiders, Scorpions, Centipedes and Mites, Pergamon Press; Oxford.
• E. H. Eason, (1964). Centipedes of the British Isles, Frederick Warne,
• Lawrence, R.F. (1984). The Centipedes and Millipedes of Africa, A guide. A. A. Balkema; Capetown, Rotterdam.

• Author
• Recent Posts

• Twitter
• LinkedIn