Typer af kødædende dyr

Dyreriget kan klassificeres på forskellige måder, efter levested, udvikling eller kost. Dyrene inddeles i tre grupper efter deres kost: planteædere, altædere og kødædere. Kødædende dyr er dyr, hvis daglige kost hovedsageligt består af andre dyr. Udtrykket kødæder er afledt af “carnivorus”, som betyder kødspiser. Det er vigtigt at vide, at kødædere ikke kun spiser kød, men kan supplere deres kost med andre fødevarer.

Hvordan klassificeres kødædende dyr?

Hypokarnivorer

Disse dyr udgør så lidt som 30 % af deres kost med kød. I de fleste tilfælde skyldes det, at forholdene er gunstige for dem. De er normalt altædende dyr, der kun sjældent spiser kød og har en tendens til at spise små byttedyr som f.eks. gnavere og lignende arter. Eksempler er hunde, svin og ulve.

Mesocarnivorer

Disse er dyr, hvis kost består af 30 til 70 % kød. Resten af deres kost består af fødevarer som frugt, grøntsager og svampe. Mesocarnivorer spiller ofte en meget vigtig rolle; de rydder op i kadavere af døde dyr, der er blevet smidt ud. Disse omfatter rødræv, vaskebjørn og prærieulv.

Hypercarnivorer

Også kaldet supercarnivorer, har disse levende væsener en kost bestående af mere end 70 % kød. Man siger ofte, at de er obligatoriske kødædere, da deres kroppe ikke har kapacitet til at fordøje andre former for føde. Derfor har de ikke mulighed for at få energi og næringsstoffer fra andre kilder. Det gælder f.eks. katte, tigre, løver, delfiner og hvaler.

Deres vigtigste kendetegn

Det er normalt, at kødædende dyr har visse kendetegn til fælles. Et eksempel herpå er tilstedeværelsen af organer, som de især bruger til at dræbe deres bytte. De har også et særligt fordøjelsessystem, der gør det muligt for dem at fordøje og få den energi og de næringsstoffer, de har brug for.

De fleste af dem har normalt et gebis bestående af fremragende udviklede hugtænder, hvormed de holder og flår deres bytte. De har også avancerede fortænder, der gør det muligt for dem at dræbe med tryk alene. Med deres kindtænder knuser de knogler, sener, hårdt kød og nerver.

Mange af disse dyr har også kløer. De er ideelle til at fange byttet og bide det eller blot dræbe det med en enkelt klo. Nogle bruger endda deres kløer til at rive kødet af, mens de spiser.

Og endelig har kødædende dyr ofte deres kropstype til fælles. Specielt forberedt til jagt, med stærke muskler. Fugle som gribben og kondoren har ingen fjer og bliver derfor ikke beskidte, når de spiser kød. Disse dyr har en tendens til at organisere sig i flokke, studere terrænet og vurdere deres byttedyrs adfærd. Dette gør det muligt for dem at udvikle en strategi, der favoriserer jagten og giver dem mulighed for at skaffe sig føde uden at bringe sig selv i fare eller bruge for meget energi.