I 1981 ratificerede USA konventionen om afskaffelse af kravet om legalisering af udenlandske offentlige dokumenter. Formålet med konventionen er at forenkle de procedurer, hvormed officielle dokumenter fra et land bekræftes med henblik på anvendelse i et andet land. Konventionen har til følge, at kæden af attesteringer afskaffes og erstattes af en simpel, enkelt attestering, kendt som en “apostille.”
I hvert land, der har vedtaget konventionen, er der udpeget et kontor eller en myndighed, der skal attestere dokumenter i henhold til konventionen til brug i andre lande, der også har vedtaget konventionen. Retssekretærer og vicestatssekretærer er de embedsmænd, der i henhold til konventionen er bemyndiget til at udstede attester, der kun vedrører de officielle dokumenter i den føderale distriktsdomstol. Ud over sagsakter omfatter disse dokumenter dokumenter, der er udarbejdet af rettens personale, f.eks. administrative kendelser, lokale regler, attester for optagelse af advokater osv. En apostille tjener som en attestering af justitssekretæren eller vicekontorsekretæren af, at den “sidste originale underskrift” (som normalt er vicekontorsekretærens underskrift på stemplet til bekræftelse af den ægte kopi) på dokumentet er ægte, og at ethvert segl på dokumentet er vores domstols segl. Alle andre dokumenter, der er blevet notarielt bekræftet af en anden kilde, skal have en apostille udarbejdet af Office of the Great Seal i Lansing. Office of the Great Seal fører registre over alle personer, der er notarer, og dette kontor vil udstede en apostille for at bekræfte notarens underskrift. Telefonnummeret til Office of the Great Seal er (517) 373-2531.