For at beskytte folkesundheden efter en forureningshændelse med kemiske, biologiske (patogener og/eller biotoksiner) eller radiologiske (CBR) stoffer i et stort område vil resultaterne af miljøprøvetagning og -analyse blive brugt til at træffe beslutninger om oprydning af forurenede områder og vandforsyningssystemer for at hjælpe borgerne med at vende tilbage til deres normale rutiner. Eksempler på typer af prøver, der kan indsamles, omfatter, men er ikke begrænset til, luft (aerosol), vand, overfladeprøver (f.eks. byggematerialer), jordprøver og andre materialer, afhængigt af behovet. Forurening med CBR-agenser kræver særlige prøveudtagnings-, håndterings- og analyseprocedurer.
Forsker, der analyserer en prøve for et kemisk agens
Homeland Security Research Program (HSRP) udfører forskning for at bidrage til at forbedre kapaciteten til påvisning af forurenende stoffer, prøvetagningsstrategier, procedurer for prøveudtagning og metoder til analyse af prøver, der er nødvendige under denne type forureningshændelser. Som led i denne indsats blev EPA’s Environmental Sampling and Analytical Methods (ESAM)-program (link nederst på siden) udviklet for at give hurtig onlineadgang til oplysninger og værktøjer til koordinering af prøveudtagningsanalyser under en indsats i forbindelse med en CBR-forureningshændelse.
Homeland Security Research Programs arbejde med detektion og prøvetagning og analyse er opdelt i følgende emner:
- Samlingsstrategier og -procedurer for prøver
- Provebehandling og analyse
- Datakvalitet og planlægning
- Dataforvaltning
- Dataforvaltning