Det blev engang antaget, at enæggede tvillinger (monozygotiske eller MZ-tvillinger) opstod tilfældigt. Der er nu noget, der tyder på, at MZ-tvillinger kan forekomme i familier, men det er meget sjældent. Generelt er det tveæggede tvillinger (dizygotiske tvillinger eller DZ-tvillinger), der forekommer i familier. Man mener, at der er genetiske faktorer, som kan forårsage hyperovulation, dvs. frigivelse af flere æg under ægløsning. DZ-tvillinger opstår, når to æg frigives i den samme menstruationscyklus og befrugtes af to forskellige sædceller. De genetiske faktorer, der kan forårsage hyperovulation, er ikke blevet identificeret. Der findes ingen genetiske test for dem.
Det ser ud til, at tvillinger “springer en generation over” i nogle familier. Det skyldes, at genetiske faktorer, der kan forårsage hyperovulation, som resulterer i DZ-tvillinger, kun kan observeres hos kvinder. Men disse genetiske faktorer kan arves af mænd og gives videre til deres døtre. Deres døtre vil så have en øget chance for at få DZ-tvillinger.
Så hvis du er en kvindelig DZ-tvillinger, og der er andre DZ-tvillinger i din familie, kan du have en øget chance for at få DZ-tvillinger. Hvis du er en mandlig DZ-tvillinger, og der er andre DZ-tvillinger i din familie, har du ikke en øget chance for at få DZ-tvillinger. Men hvis du har døtre, kan du have en øget chance for at få DZ-tvillinger som børnebørn!
Overstående diskussion gælder ikke for DZ-tvillinger, som er blevet undfanget ved hjælp af fertilitetsbehandlinger.