Mexiko City(CNN) Stellen Sie sich vor, Dr. Fauci würde jetzt an einem Strand in Miami Urlaub machen.
So beschreiben einige Mexikaner das Verhalten von Dr. Hugo López-Gatell, einem stellvertretenden Gesundheitsminister und dem führenden öffentlichen Gesicht der mexikanischen Regierung bei der Bekämpfung des Coronavirus.
López-Gatell wurde am Wochenende in einem scheinbar am Meer gelegenen Restaurant im mexikanischen Bundesstaat Oaxaca fotografiert, in der touristenfreundlichen Strandstadt Zipolite. Die Bilder verbreiteten sich schnell in den sozialen Medien.
Eine mexikanische Regierungsquelle hat die Echtheit der Fotos bestätigt.
Auf ihnen ist López-Gatell an einem Tisch mit einer Frau zu sehen. Er trägt keine Maske, die nicht vorgeschrieben ist, wenn er in Restaurants sitzt, die geöffnet sein dürfen. Ein anderes virales Foto, das einige Tage zuvor veröffentlicht wurde, zeigt ihn in einem Gang eines Flugzeugs, wo er sein Handy benutzt und seine Maske unter Nase und Kinn heruntergezogen hat.
Der stellvertretende Gesundheitsminister hat also nichts Illegales getan, indem er reiste, obwohl er seine eigenen Anweisungen und die der örtlichen Behörden missachtete.
Viele in Mexiko sind wütend über die offensichtliche Heuchelei des an der Johns Hopkins University ausgebildeten Epidemiologen, dessen Botschaft „Quédate en casa“ (Bleib zu Hause) zu einem geflügelten Wort geworden ist. Seit Beginn der Pandemie hat López-Gatell nächtliche Pressekonferenzen abgehalten, die in Mexiko weithin ausgestrahlt wurden und in denen er die Menschen aufforderte, Masken zu tragen und sich sozial zu distanzieren.
Online drückten die Menschen ihre Verärgerung darüber aus, dass López-Gatell – der letzte Woche seine Twitter-Follower aufforderte: „…um Infektionen zu vermeiden, bleiben Sie bitte zu Hause“ – zu einer Zeit reist, in der das medizinische Personal unter großem Druck steht. „Wenn Tausende von Ärzten ihre Familien in Mexiko nicht gesehen haben oder gestorben sind, wenn Zehntausende von Fachleuten des Gesundheitswesens nicht einmal davon träumen können, Urlaub zu machen, kommt ein Foto“, schrieb Xavier Tello, ein Analyst für Gesundheitspolitik in Mexiko-Stadt.
Auf einer Pressekonferenz am Montag nach der Reise gefragt, sagte López-Gatell: „Ich habe nichts zu verbergen. Ich bin einfach an die Küste von Oaxaca gefahren …
Vor einem Schild mit der Aufschrift „Quédate en casa“ sitzend, erklärte er den Journalisten, dass das Restaurant, in dem er gesehen wurde, die Vorschriften des öffentlichen Gesundheitswesens einhalte, und wies darauf hin, dass der Schweregrad von Covid-19 von Bundesstaat zu Bundesstaat unterschiedlich sei.
López-Gatell selbst lebt in der am stärksten betroffenen Stadt Mexiko-Stadt, wo fast 30 öffentliche Krankenhäuser nach eigenen Angaben zu 100 % ausgelastet sind, und viele andere nähern sich dieser Marke. Bürgermeisterin Claudia Sheinbaum hat die Einwohner aufgefordert, nur im äußersten Notfall das Haus zu verlassen.
Vor mehr als zwei Wochen wurde in der Metropole erneut die höchste Coronavirus-Warnstufe „Roter Alarm“ ausgerufen. Das zwang viele Unternehmen, vorübergehend zu schließen, und es wurde angeordnet, alle nicht lebensnotwendigen Aktivitäten bis mindestens Sonntag einzustellen.
López-Gatells Maßnahmen am Wochenende könnten die Lektionen, die er und andere Gesundheitsbehörden monatelang gepredigt haben, untergraben und kommen zu einem besonders heiklen Zeitpunkt in der Pandemie des Landes.
Neu bestätigte Todesfälle und Fälle sind seit Anfang Oktober im ganzen Land stetig angestiegen, wobei die jüngsten täglichen Zahlen zu den höchsten der Pandemie gehören. Mehr als 127.000 Menschen sind dem Virus zum Opfer gefallen.
Auf die Reise von Lopez Gatell angesprochen, sagte der mexikanische Präsident Andrés Manuel López Obrador, dass die Reporter ihre Fragen an den stellvertretenden Minister richten sollten, aber er schien die Reise zu rechtfertigen.
„Er hat extrem hart gearbeitet, er hat seine Verantwortung erfüllt“, sagte López Obrador. „
Der Präsident, der selbst viel gereist ist und nur selten eine Maske trägt, stand von Anfang an wegen seines Umgangs mit der Pandemie in der Kritik.