Einige unserer liebsten historischen Persönlichkeiten wurden im Dezember geboren. Wir können sie unmöglich alle aufzählen, aber hier sind nur einige, deren Leben wir feiern werden.
Walt Disney: 5. Dezember 1901
Walter Elias Disney war von klein auf ein Zeichner, und seine Cartoons aus den 1920er Jahren waren so erfolgreich, dass er schließlich sein eigenes Studio eröffnete, in dem Mickey Mouse geboren wurde. Immer auf der Suche nach etwas Größerem und Besserem, produzierte Disney 1937 den ersten abendfüllenden Zeichentrickfilm (Schneewittchen und die sieben Zwerge), war ein früher Anwender des Fernsehens und eröffnete 1955 Disneyland. Aber um ein Imperium aufzubauen, muss man eine gewisse Kontrolle ausüben – auch über unwahrscheinliche Dinge. Ein typisches Beispiel: 43 Jahre lang war es den Mitarbeitern der Disney-Themenparks verboten, sich Gesichtsbehaarung wachsen zu lassen. Das änderte sich im Jahr 2000 (vier Jahre nach Disneys Tod), als das Unternehmen beschloss, männlichen Angestellten das Tragen von Schnurrbärten zu erlauben – eine logische Entscheidung, da Disney selbst zeitlebens einen trug. Allerdings gibt es einen Haken: Die Mitarbeiter müssen bei ihrer Einstellung bereits einen Bart tragen oder ihn im Urlaub wachsen lassen. Der Trash-Schnurrbart-Look ist nicht erlaubt.
Sammy Davis Jr: December 8, 1925
Sammy Davis, Jr. war für das Showgeschäft bestimmt. Als Sohn zweier Varietékünstler stand er bereits mit vier Jahren auf der Bühne, und sein Filmdebüt gab er im Alter von sieben Jahren in dem Kurzfilm Rufus Jones For President (1933). Davis‘ Karriere umfasste Vaudeville, Stand-up-Comedy, Gesang, Tanz, Broadway-Musicals, Film und Fernsehen. Er war Mitglied des berühmt-berüchtigten Rat Packs, zusammen mit Frank Sinatra, der ebenfalls in diesem Monat Geburtstag hat. Er war auch besonders für seine Imitationen von Prominenten bekannt, die Sie hier sehen können, einschließlich einer beeindruckenden Michael-Jackson-Nachahmung.
Emily Dickinson: 10. Dezember 1830
Die bekannte Dichterin Emily Dickinson verbrachte die meiste Zeit ihres Lebens zu Hause in Amherst, Massachusetts, umgeben von ihrer Familie. Obwohl man sich oft an sie als Einsiedlerin erinnert, hatte Dickinson ein bemerkenswertes gesellschaftliches Leben – bis hin zum Skandal. Wir können nur spekulieren, wie ihre vielen gerüchteweisen Liebhaber zur Leidenschaft in ihren romantischen Gedichten beigetragen haben könnten.
Ada Lovelace: 10. Dezember 1815
Augusta Ada King-Noel starb im Alter von 36 Jahren, aber sie schaffte es in ihrem kurzen Leben, der Menschheit einen großen Stempel aufzudrücken. Als junge Frau arbeitete Lovelace für den Professor Charles Babbage, der in den 1830er Jahren einen theoretischen Computer entwickelte. Er beauftragte die junge Ada damit, herauszufinden, wie man Daten eingibt, damit der Computer, nun ja, rechnet. Als brillante Mathematikerin war sie dieser Aufgabe gewachsen und entwickelte die erste Computersoftware der Welt – ein Jahrhundert, bevor es überhaupt einen Computer gab, der sie benutzen konnte. Nehmt das, moderne Programmierer.
Frank Sinatra: 12. Dezember 1915
Frank Sinatra mag eine gewisse Leichtigkeit an sich gehabt haben, aber sein Leben begann auf die harte Tour. Die Zange, mit der er auf die Welt gebracht wurde, hinterließ eine lebenslange Narbe an seinem linken Kiefer und verstümmelte sein Ohr. Und obwohl er sich seines Aussehens immer bewusst war, hielt ihn das nicht davon ab, eine Ikone zu werden. „Ol‘ Blue Eyes“ begann seine Gesangskarriere in den Big Bands der 1930er Jahre, schlüpfte in den 40er Jahren mühelos in die Rolle eines Teenie-Schwärmers und begann in Filmen aufzutreten, wo er sich als Naturtalent erwies. In den 1950er Jahren hatte Sinatra seine eigene Fernsehshow und gewann einen Oscar für From Here to Eternity (ganz zu schweigen von seinen zahlreichen Grammy Awards). Als seine Plattenverkäufe nachließen, wurde Sinatra Geschäftsführer einer Plattenfirma, feierte aber schließlich in den 60er und 70er Jahren mit seiner Musik ein Comeback, während er seine schauspielerischen Leistungen ständig erweiterte.
Shirley Jackson: 14. Dezember 1916
In den 1940er Jahren war Shirley Jackson eine Hausfrau und Mutter von vier Kindern mit ernsthaften literarischen Ambitionen. Eines Tages im Jahr 1948 setzte sie sich hin, um über eine Idee zu schreiben, über die sie schon lange nachgedacht hatte. In nur zwei Stunden entstand die Kurzgeschichte „The Lottery“ über eine Kleinstadt, in der die Einwohner jedes Jahr Zettel ziehen und ein unglücklicher „Gewinner“ zu Tode gesteinigt wird. Sie wurde in The New Yorker veröffentlicht und war sofort eine Sensation – denn die Leser waren entsetzt. Das Magazin wurde mit Anrufen und Briefen überschwemmt, Leute kündigten ihre Abonnements und andere, die immer noch glaubten, es handele sich um ein Sachbuch, erkundigten sich, wie sie das Ritual in der Geschichte miterleben könnten. Jackson sagte nichts, sie zog es vor, ihr Werk für sich selbst sprechen zu lassen. In der Folgezeit schrieb sie mehrere weitere, gut aufgenommene Romane, meist Horror- und einige humorvolle. „Die Lotterie“ ist inzwischen ein klassisches Denkstück und Pflichtlektüre in vielen Schulen.
Jane Austen: 16. Dezember 1775
Jane Austen schrieb sich schon in jungen Jahren das Herz aus dem Leib, veröffentlichte ihren ersten Roman aber erst 1811, als sie 36 Jahre alt war. Sense and Sensibility verkaufte sich gut, so dass Austen 1813 Stolz und Vorurteil veröffentlichte, einen Roman, den sie im Alter von nur 21 Jahren fertigstellte. Es folgten zwei weitere Romane, die alle anonym veröffentlicht wurden. Erst nach Austens Tod im Alter von 41 Jahren wurde ihre wahre Identität der literarischen Welt enthüllt. Zwei weitere Romane von ihr wurden posthum veröffentlicht.
Ludwig Van Beethoven: 16. Dezember 1770
Der deutsche Komponist Ludwig van Beethoven war zur richtigen Zeit am richtigen Ort, um die Lücke zu füllen, die der Tod von Mozart hinterlassen hatte. Beethoven wurde zum Rockstar an den Königshöfen und in den Konzertsälen Europas und hatte ein Ego, das seinem Ruhm entsprach. Als sein Gehör im Alter von etwa 30 Jahren nachließ, hörte er auf aufzutreten und widmete sein Leben dem Komponieren. Sein Comeback feierte Beethoven 1824 mit der Uraufführung seiner Sinfonie Nr. 9, die zu seinem berühmtesten Werk wurde.
Clara Barton: 25. Dezember 1821
Clarissa Harlowe Barton (die es vorzog, Clara genannt zu werden) arbeitete als Angestellte in Washington D.C., als der Bürgerkrieg begann. Sie erkannte den Bedarf und machte sich an die Arbeit, um die Unionstruppen mit Lebensmitteln, Vorräten und medizinischer Versorgung zu unterstützen. Barton bemühte sich um die Erlaubnis, Lebensmittel und medizinische Hilfsgüter in die Kliniken an der Front zu bringen, wo sie als „Engel des Schlachtfelds“ galt. Barton suchte auch nach vermissten Soldaten und kümmerte sich um die Identifizierung der Toten auf den Friedhöfen. Während einer Europareise im Jahr 1869 lernte sie das Internationale Rote Kreuz kennen und arbeitete während des Deutsch-Französischen Krieges freiwillig für die Organisation. Ihr Dienst beeindruckte die Verantwortlichen des Roten Kreuzes in Europa, und Barton verbrachte die nächsten Jahre damit, sich dafür einzusetzen, dass die Vereinigten Staaten eine Ortsgruppe – das Amerikanische Rote Kreuz – eröffneten, die 1881 gegründet wurde.
Henri Matisse: 31. Dezember 1869
Henri Matisse war der führende Künstler der fauvistischen Bewegung, obwohl sich seine Kunst im Laufe seines über ein halbes Jahrhundert dauernden Schaffens weiterentwickelte. Matisse, der vor allem für seine Gemälde bekannt ist, war auch als Bildhauer und Grafiker tätig, verfolgte aber zunächst einen eher praktischen Beruf: Jura. Matisse erwarb ein Jurastudium und arbeitete als Angestellter in einer Anwaltskanzlei, als er sich 1899 eine Blinddarmentzündung zuzog. Seine Mutter brachte ihm Farben mit, die er während seiner Genesung verwenden sollte, und der Rest war Geschichte.