Es begann alles im Sommer 1984 mit einem Europa-Urlaub. John McDonald fand sich in Paris in einer Bar wieder, die auf belgisches Bier spezialisiert war. Die Biere, die er an diesem Tag trank, inspirierten ihn dazu, selbst Bier zu brauen – aber es sollte noch fünf Jahre dauern, bis er die Boulevard Brewing Co. in Kansas City, Mo, eröffnete. Nach dem Besuch einer Kunstschule und einer Ausbildung zum Schreiner erwies sich McDonald als echter Bierpionier, als er 1989 schließlich Boulevard eröffnete.
Im Jahr 2013 schloss sich Boulevard der Brauerei Ommegang an und ist nun Teil der Duvel Moortgat-Familie (zu der auch die Firestone Walker Brewing Company und Brauereien in ganz Europa wie die belgische Brasserie d’Achouffe und das Birrificio del Ducato in Italien gehören). McDonald sitzt im Vorstand des Unternehmens, und wir stellen uns vor, dass er die Möglichkeit hat, in regelmäßigeren Abständen nach Europa oder in diese Bar in Paris zu fliegen, als er es auf dieser Reise vor so langer Zeit getan hat.
Auf die Frage, warum er die Brauerei gegründet hat, antwortet McDonald, dass er wirklich daran interessiert war, Dinge herzustellen. Mit Boulevard hat er etwas ziemlich Beeindruckendes geschaffen. Hier sind 14 Dinge, die Sie über Boulevard Brewing wissen müssen.
Langweiliges Bier verblasste im Vergleich zu Boulevards erstem Ale.
In den frühen Tagen von Boulevard braute McDonald Biere, von denen er ein halbes Jahrzehnt lang geträumt hatte. Diese Biere, wie das Boulevard Pale Ale, eine Kombination aus Karamellmalz und würzigem Hopfen, und das Unfiltered Wheat Beer, ein zitrusartiges Weizenbier nach amerikanischer Art, sollten schließlich landesweit Aufmerksamkeit erregen und ausgezeichnet werden.
Das erste Fass Boulevard Pale Ale wurde am 17. November 1989 verkauft. McDonald lud es auf die Ladefläche seines Pickups und lieferte es persönlich an den ersten Kunden der Brauerei: ein mexikanisches Restaurant zwei Minuten die Straße hinunter. (Ein Jahr später überzeugte McDonald einen Investor, ihm das nötige Kapital für den Kauf einer sehr kleinen, sehr gebrauchten Abfüllanlage zu geben, so dass das Boulevard-Team mit der Abfüllung beginnen konnte.)
Boulevards Saison war für viele Amerikaner das erste.
Nachdem der belgische Braumeister Steven Pauwels an Bord von Boulevard kam, versuchte er sich an einem belgischen Saison-Stil, der zu dieser Zeit in den USA noch nicht sehr verbreitet oder bekannt war. Schließlich trug Boulevard dazu bei, den Saison-Stil mit Tank 7 populär zu machen, als es 2009 auf den Markt kam (ein Jahrzehnt, nachdem die Brauerei Ommegang mit Hennepin Farmhouse Saison die Führung übernommen hatte).
Gebraut mit einer Kombination aus belgischen Hefen (wenn auch nicht spezifisch Saison-Hefen) und trocken gehopft mit Amarillo, wurde Tank 7 im Gärtank mit der Bezeichnung „Sieben“ abgestellt – der Berichten zufolge aus einem unbekannten Grund der unbeliebteste Tank der Brauerei war. Während der Qualitätskontrolle nahm jemand einen Schluck, und es hat ihn umgehauen. Die Brauer tauften es auf den Namen Tank 7 und nahmen es in ihre Smokestack-Serie auf, eine Sammlung von großen, kräftigen Bieren. Das trockene, aber würzige Bier mit Noten von Grapefruit aus dem Hopfen fand sofort ein durstiges Publikum.
Tank 7 wurde „entdeckt“ und wurde zum Filmstar.
Im Januar 2020 betrat Tank 7 die Leinwand – oder, vielleicht genauer gesagt, die Aluminiumleinwand. Boulevard beschloss, seine Biersorte in Dosen abzufüllen, das Etikett auf 16-Unzen-Aluminiumdosen zu drucken und sie in 4er-Packs zu verpacken. Die neue Verpackung war Teil einer Partnerschaft mit Paramount Pictures, um die Veröffentlichung von „A Quiet Place Part II“ zu bewerben.
Natalie Gershon, Vizepräsidentin für Marketing bei Boulevard, zufolge passte das Bier gut zum Film, weil beide „unheimlich gut“ waren. Es passt auch sehr gut zu einem großen Eimer Popcorn.
Es verließ die Brauerei als Bier und kam als Whiskey zurück.
Als Boulevard einen Tankwagen mit seinem Unfiltered Wheat an die Foundry Distilling Company in West Des Moines, Iowa, schickte, war das der Beginn einer zweijährigen Entwicklungsgeschichte. Scott Bush von Foundry destillierte das Bier und ließ es anschließend zwei Jahre lang in 30-Gallonen-Fässern aus verkohlter Eiche reifen. Die daraus resultierende Spirituose, ein 89-prozentiger amerikanischer Malt Whiskey mit Aromen und Geschmacksnoten von Bananenbrot, Piment und Karamell, kam im August 2020 in den Einzelhandel in Iowa. Der Vertrieb des Whiskeys, Midnight Ritual, wird später auf Missouri, Kansas und Nebraska ausgeweitet.
Midnight Ritual war der erste in einer Reihe von Brauerei- und Brennereikollaborationen, die Foundry plant. Neben Boulevard hat sich die Brennerei bereits mit mehreren anderen Brauereien zusammengetan. Whiskeys, die unter anderem aus dem Arrogant Bastard Ale von Stone Brewing Co. und dem Furious IPA von Surly Brewing Co. destilliert werden, sollen 2021 auf den Markt kommen.
Boulevard’s brewmaster has friends with benefits.
Boulevard’s Unfiltered Wheat war nicht das erste Bier der Brauerei, das in ein Whiskeyfass kam. Boulevard-Braumeister Steven Pauwels arbeitete bereits mit Bush zusammen, nachdem er Fässer aus dem früheren Projekt der Brennerei, Templeton Rye, zur Reifung von Boulevards Smokestack Series verwendet hatte. Die spezielle Kollektion umfasst größere, kühnere Flaschenangebote wie ein Whiskey Barrel Stout, Bourbon Barrel Quad und Tank 7.
McDonald braute, baute Schränke und schlief in der Brauerei.
Um das nötige Geld für die Gründung eines neuen Unternehmens aufzutreiben, verkaufte McDonald sein Haus, zog in ein altes Backsteingebäude in der Stadt und betrieb seine Schreinerei in einer Ecke. In der Zwischenzeit rüstete er das Gebäude um und installierte ein altes bayerisches Sudhaus mit 35 Fässern. Das Gebäude, das von 1859 bis 1995 eine Wäscherei für die Santa Fe Railway war, diente bis zu einer Erweiterung im Jahr 2006 als Hauptsitz des Boulevards. (McDonald zog schließlich aus.)
Boulevard überquerte die Straße.
Bis 2004 machte das ursprüngliche bayerische Sudhaus mit 35 Fässern Überstunden und produzierte fast 100.000 Fässer Bier pro Jahr. Boulevard war für sein ursprüngliches Backsteingebäude zu groß geworden. Deshalb begann die Brauerei 2005 mit dem Bau eines neuen Firmensitzes auf der anderen Straßenseite.
Das dreistöckige, 70.000 Quadratmeter große Gebäude nutzte die Vorteile der städtischen Flächennutzung, um seinen Platzbedarf zu minimieren, und zeichnete sich durch ein nachhaltiges Design aus. In den Jahren nach der Fertigstellung der neuen Brauerei installierte Boulevard Sonnenkollektoren und verfolgte eine Null-Deponie-Politik, was bedeutet, dass das gesamte Unternehmen alle Abfälle entweder recycelt oder kompostiert.
Boulevard-Bier ist ein Grundnahrungsmittel im Stadion.
In den letzten 20 Jahren konnten die Fans Boulevard-Biere im Kauffman Stadium finden, wo die Kansas City Royals spielen. Im Jahr 2020 wurde das Angebot durch die Zusammenarbeit mit zwei Spielern erweitert: Third Baseman Hunter Dozier und Second Baseman Whit Merrifield. Gemeinsam brachten die Spieler und Boulevard Hustle Up! heraus, ein blondes Bier mit 100 Kalorien. Die zur Erinnerung an die Partnerschaft verkauften T-Shirts kommen sowohl den Big Brothers Big Sisters of Kansas City als auch den Ronald McDonald House Charities of Kansas City zugute.
Boulevard kickt Glas.
Um seine kontinuierlichen Bemühungen zum Schutz der Umwelt auszuweiten, hat sich Boulevard mit benachbarten Unternehmen und Organisationen in der Gemeinde zusammengetan, um einen besseren Weg für das Recycling des von den Bürgern von Kansas City verwendeten Glases zu finden. Die Lösung, die sie gefunden haben, heißt Ripple Glass und wurde 2009 ins Leben gerufen.
Durch die Unterstützung des Baus einer lokalen Glasaufbereitungsanlage und die Aufstellung riesiger lila Tonnen in der ganzen Stadt hat die Gruppe einen Weg gefunden, Altglas effektiver zu recyceln, als es auf eine Mülldeponie zu schicken. Außerdem verarbeitet ein lokaler Hersteller das Glas zu Glasfaserisolierung, und auch andere Partner haben Wege gefunden, das Glas wiederzuverwenden.
Ab 2020 haben sich mehr als 80 umliegende Gemeinden wie Jefferson City und Branson für Ripple Glass entschieden, um ihre Mülldeponien von Altglas zu entlasten.
Boulevard praktiziert Nachhaltigkeit, drinnen und draußen.
Boulevard praktiziert nicht nur drinnen Nachhaltigkeit, sondern ist auch auf dem Dach grün. Buchstäblich. Die Brauerei hat das Dach des Sudhauses und des Verpackungsgebäudes begrünt, was im Grunde nichts anderes bedeutet, als dass sie dort oben eine Vielzahl von Pflanzen gepflanzt hat. Das hilft bei der Isolierung des Gebäudes, senkt den Heizungs- und Klimatisierungsbedarf und minimiert die Energiemenge, die für den Betrieb der Anlage benötigt wird.
Der Boulevard brauchte mehr Platz für Aktivitäten.
Im Jahr 2016 wurde das Freizeitzentrum Tours & direkt neben der Brauerei erweitert. Es umfasste eine 10.000 Quadratmeter große Bierhalle und diente als Drehscheibe für Brauereiführungen. In dem Gebäude wurden Ausstellungen über Boulevard und sein Bier gezeigt. Das Rec Deck, ein Außenbereich, wurde 2019 in der vierten Etage hinzugefügt. Mit der Erweiterung im Jahr 2016 erhielt Boulevard außerdem einen 3.600 Quadratmeter großen Raum für sechs weitere Gärtanks mit je 1.000 Fässern. Dadurch wurde die Gärkapazität der Brauerei um 40 Prozent erhöht.
Boulevard füllt Dosen auf die ausgefallene Art ab.
Im April 2018 kam eine 10 Millionen Dollar teure Dosenlinie in die Brauerei. Es war der extreme Einstieg von Boulevard in die Dosenproduktion. Die Brauerei, die bis dahin vor allem auf Glas gesetzt hatte, konnte nun mit ihrer neuen, schicken Hochgeschwindigkeitsanlage 350 12-Unzen-Dosen in einer Minute abfüllen.
Das andere Interessante an dieser Dosenlinie? Sie füllt die Dosen warm ab. Genauer gesagt, wird ein warmes Abfüllverfahren verwendet, um eine zweite Gärung nach dem Verpacken zu ermöglichen. Während Boulevard dies bei seinen Flaschen schon seit Jahren praktizierte, war es bei Dosen relativ unbekannt.
Um sein eigenes Bier zu verkaufen, musste es Wein herstellen.
Teil der Erweiterung im Jahr 2006 war eine Suite über der Brauerei, in der Boulevard private Veranstaltungen durchführt. Aufgrund lokaler Gesetze erfuhr die Brauerei schnell, dass sie ihr eigenes Bier bei bestimmten Veranstaltungen in dieser Suite nicht verkaufen durfte. Sie fand jedoch durch Nachforschungen heraus, dass Weinkellereien in diesem Bundesstaat die Möglichkeit hatten, Genehmigungen zu erhalten, die den Verkauf ihrer eigenen Produkte vor Ort erlaubten. Nach einem langwierigen Verfahren mit einem Anwalt erhielt Boulevard die erforderlichen Genehmigungen und gründete seine eigene Weinmarke: Boulevard Wine. Daraufhin pflanzte McDonald einen kleinen Weinberg auf zwei Hektar in Truman Lake, Mo. Die Boulevard-Hausweine werden auch heute noch bei Veranstaltungen vor Ort ausgeschenkt.
Essen, trinken und heiraten Sie im Boulevard.
Apropos Event-Suite: Dort heiraten Paare. Die Mühlebach-Suite im obersten Stockwerk der Brauerei kann für Hochzeitsfeiern, aber auch für Firmen- und gemeinnützige Veranstaltungen reserviert werden. Das Paket umfasst Boulevard-Bier und -Wein, einen herrlichen Blick auf Kansas City, ein individuelles Glas für jeden Gast und natürlich eine gute Geschichte.