Im Jahr 1918 kehrte eine junge Prinzessin von ihrem Studium in Oxford nach Indien zurück und war von den Lehren Mohandas Gandhis fasziniert. Rajkumari Amrit Kaur, die in die königliche Familie von Kapurthala hineingeboren und im edwardianischen England erzogen wurde, beschloss, dass es ihre Lebensaufgabe sei, Indien dabei zu helfen, sich von seinen kolonialen Bindungen und unterdrückerischen gesellschaftlichen Normen zu befreien. Es dauerte nicht lange, bis sie sich mit sozialen Fragen auseinandersetzte, sich für die Bildung von Frauen, das Wahlrecht und das Recht auf Scheidung einsetzte und sich gegen Kinderheirat aussprach. Sie wurde 1930 Sekretärin von Gandhi.
Als Indien 1947 endlich die Unabhängigkeit von der britischen Herrschaft erlangte, wurde Kaur als erste Frau ins Kabinett berufen und diente 10 Jahre lang als Gesundheitsministerin. In dieser Position gründete sie den Indischen Rat für Kinderfürsorge, half bei der Gründung des größten Krankenhauses und der medizinischen Hochschule des Landes und setzte sich für die Prävention von Malaria ein, was wahrscheinlich Hunderttausende von Menschenleben rettete. Kaur, der 1956 die Ehrendoktorwürde von Princeton verliehen wurde, wurde dafür gelobt, dass sie „substanzielle und höchst wirksame Aktionsprogramme“ für Mütter und Kinder, für Kranke und Hungernde angeboten hat.
Indem sie ihr luxuriöses Leben aufgab, trug Kaur nicht nur zum Aufbau dauerhafter demokratischer Institutionen bei, sondern inspirierte auch Generationen zum Kampf für die Ausgegrenzten. -Naina Bajekal
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