Musik war für viele während der COVID-19-Isolation von Bedeutung, und in denselben Monaten haben schwarze Musiker die Dynamik der Black-Lives-Matter-Bewegung verstärkt.
Während Pop- oder Hip-Hop-Musik Genres sind, deren Agilität und Reaktionsfähigkeit sie zu natürlichen Schauplätzen für populäre Kommentare machen, droht dies andere Arenen des Musikmachens zu vernachlässigen.
Einige Kunstorganisationen in Kanada haben ihre Unterstützung für Black Lives Matter zugesagt, ihre Plattformen schwarzen Künstlern zur Verfügung gestellt oder ihre Arbeit ins Rampenlicht gestellt. Kürzlich wurde eine virtuelle Veranstaltung ausgestrahlt, „Black Opera Live: Canada“ mit den gefeierten Sopranistinnen Measha Brueggergosman, Othalie Graham und Audrey DuBois Harris, produziert von Black Opera Productions, einer US-amerikanischen Dokumentarfilmgesellschaft. Aber wie sieht es mit einer größeren und zusammenhängenden Gemeinschaft schwarzer klassischer Instrumentalisten im heutigen Kanada aus?
Während es eine lange Geschichte professioneller klassischer Musiker in der schwarzen Gemeinschaft gibt, ist das Wissen über die klassische Kunst der Schwarzen in Kanada lückenhaft.
Schwarze klassische Künstler verbringen ihre Karriere oft in mehrheitlich weißen Orchestern und kleinen Ensembles in ganz Kanada, ohne zu wissen, dass es andere gibt, die ihre Erfahrungen teilen. Dies könnte sich jedoch ändern, da schwarze klassische Künstler beginnen, ihre Geschichten zu erzählen, den Verlauf ihrer Karrieren zu verändern, die Definition von Kunstgemeinschaften in Frage zu stellen und Führungsrollen zu übernehmen, in denen sie systemische Veränderungen fordern.
Schwarzes klassisches Kanada
In den Vereinigten Staaten ergab eine Studie der League of American Orchestras aus dem Jahr 2016, dass weniger als zwei Prozent der Musiker in amerikanischen Orchestern schwarz sind.
In Kanada sind ähnliche Daten nicht verfügbar. Eine von Orchestras Canada in Auftrag gegebene Studie über die Beziehungen von Orchestern zu indigenen Völkern und People of Color, die 2018 veröffentlicht wurde, ergab, dass die systemische Ungleichheit und Kolonialität, die der klassischen kanadischen Musik zugrunde liegen, Hierarchien schaffen, die Rassismus und kulturelle Aneignung verstärken. Die Musikethnologin Parmela Attariwala hat die Studie zusammen mit der Autorin Soraya Peerbaye verfasst. Attariwala merkt an, dass sie aufgrund der kanadischen Datenschutzgesetze keine rassenspezifischen Statistiken darüber erstellen konnten, wer in Orchestern mitspielt. Sie untersucht nun die Idee, dass Orchester freiwillige statistische Erhebungen durchführen.
Einige prominente schwarze klassische Künstler haben durch die Arbeit von schwarzen Kanadiern neue Aufmerksamkeit erlangt: Der Dirigent Brainerd Blyden-Taylor gründete 1998 den Nathaniel Dett Chorale zu Ehren des in Kanada geborenen schwarzen Komponisten und Pianisten. Die klassische Sängerin und Neuschottin Portia White wurde von mehreren schwarzen Künstlern und Schriftstellern thematisiert und wurde 1999 durch die Einführung einer Gedenkbriefmarke bekannter.
Obwohl die Frage, wie sich Kolonialismus, Diversitätsinitiativen und Einstellungspraktiken an Hochschulen auf die Beteiligung Schwarzer an der klassischen Musik ausgewirkt haben, umfassend erforscht wurde, steht eine umfassende Studie über die Beiträge Schwarzer zur kanadischen klassischen Musikgeschichte noch aus.
Abwesenheit von Kollegen, Mentoren
Es gibt keine umfassende Liste der zeitgenössischen schwarzen klassischen Instrumentalisten in Kanada. Als Co-Autoren dieser Geschichte ergab sich aus Gesprächen unser gemeinsames Interesse an klassischer Musik, und das Interesse, über schwarze klassische Instrumentalisten zu berichten, trat in den Vordergrund. Von den fünf schwarzen klassischen Instrumentalisten, deren Arbeit uns bekannt war, standen drei für Interviews zur Verfügung.
Schwarze klassische Instrumentalisten erleben ihre Erfolge, aber auch die subtilen und offenen Schläge des antischwarzen Rassismus oft ohne die Unterstützung von Kollegen und Mentoren, die ihnen helfen könnten, sich auf diesem Terrain zurechtzufinden. Alle waren erfreut, dass ihre Erfahrungen ans Licht gebracht wurden.
Negative Erfahrungen können schon früh beginnen.
Der Fagottistin Sheba Thibideau wurde vom Direktor ihrer Grundschule in Vancouver gesagt, ihre Lippen seien „zu groß“, um Flöte zu spielen, und sie sei „nicht geeignet“ für die Geige.
Tanya Charles Iveniuk, die an der Axis Music, der Regent Park School of Music und der Universität von Toronto unterrichtet, hatte einen leichteren Einstieg. Umgeben von den Klängen ihres älteren Bruders, der Klavier übt, verkündete sie im Alter von drei Jahren, dass sie Geige spielen wolle. Und so war es dann auch.
An der Universität beschrieben beide Musiker jedoch die Auswirkungen des antischwarzen Rassismus. Er zeigte sich oft als mysteriöser Mangel an Zugang: zu einem geeigneten Studentenorchester auf Leistungsniveau, zu Mentoren und Informationen darüber, wie man die unsichtbare Pipeline zum Berufsleben als klassischer Musiker überwinden kann. Sie erlebten Mikro-Aggressionen, manchmal offene Feindseligkeit oder mangelndes Bewusstsein für die unterschiedlichen wirtschaftlichen Umstände.
Beide fragen sich, wie ihre Karrieren anders verlaufen wären, wenn sie nicht beträchtliche Energie darauf verwendet hätten, sich innerhalb des Druckkessels der überwiegend weißen Umgebung und Machtstrukturen zurechtzufinden, zu erklären und zu schützen.
„Ich habe jetzt eine großartige Karriere“, sagt Iveniuk, „und doch werde ich von dieser Frage verfolgt.“ Das ist eine psychische und emotionale Arbeit, die von weißen (und oft auch asiatischen) Kollegen nicht verlangt wird.
Etwas ist faul
Einer von Iveniuks Schülern, ein Junge mit vinzentinischem Hintergrund wie sie, sagte ihr, dass er nicht wusste, dass es in Ordnung war, Geige zu spielen, bis er sie als Lehrerin hatte. Selten werden weiße Musiker in Frage gestellt, wenn sie die Musik historisch schwarzer Traditionen erforschen und sich darin auskennen. Schwarze Kinder lernen jedoch schon früh, was für sie geeignet ist und was nicht.
„Die Orchester haben in diesem Bereich viel zu tun“, sagt Daniel Bartholomew-Poyser, Chefdirigent für Bildung und Botschafter des Toronto Symphony Orchestra. Er hat in seiner Funktion einige Leitlinien entwickelt. Durch Öffentlichkeitsarbeit, pädagogische Unterstützung und andere konsequente Arbeit in der Gemeinde können Orchester zu einem Ort werden, an den die Menschen gehen, um ihre Kinder und Nachbarn auftreten zu hören.
Bis diese Arbeit vollbracht ist, kann das Orchester ein feindlicher Ort für den einsamen schwarzen Musiker sein.
Wirklicher Wandel
„Schwarze Menschen sind alle erschöpft. Ich war nach George Floyd völlig ausgebrannt“, sagt Bartholomew-Poyser. Er schlägt vor, Schwarze nicht zu fragen, was sie nicht sagen sollen, sondern sie in den Vorstand oder in Machtpositionen zu bringen.
Als Artist in Residence und Community Ambassador von Symphony Nova Scotia erhielt er einen Anruf von Christopher Wilkinson, dem CEO. „Er fragte mich: ‚Könnten wir ein Konzert mit der Maritime Bhangra Group und Symphony Nova Scotia veranstalten? Ich dachte drei Sekunden lang darüber nach. Ich sagte ‚Ja‘.“
Bartholomew-Poyser stellt sich das Orchester als eine Klangbibliothek vor, die auf Musik aus der ganzen Welt angewendet werden kann, nicht nur auf den europäischen Kanon. Er arrangierte Bhangra-Musik für die Sinfonie. Das Konzert war ein Erfolg.
„So sieht Inklusion aus. Das ist Verletzlichkeit von seiner (Wilkinsons) Seite. Das ist Respekt. Das ist die Übergabe von Verantwortung. Farbige Menschen in Machtpositionen zu bringen. Und ihnen damit zu vertrauen“, sagt er.
Bartholomew-Poyser besteht darauf, dass Künstler in der Lage sein müssen, miteinander und mit ihren Organisationen über ihre Erfahrungen mit Mikro-Aggressionen, „Othering“ und offenerem Schaden zu sprechen. Das Stratford Festival und das National Ballet of Canada wurden kürzlich von schwarzen Künstlern kritisiert.
Die Macht der Vielen
Iveniuk genoss die Erfahrung, südlich der Grenze zu arbeiten und die Gelegenheit, eine von vielen Schwarzen in einem Orchester zu sein. „Unglaublich!“, lacht sie. „Ein ganzes Orchester aus uns?“
Thibideau hat diese Erfahrung noch nicht gemacht. Sie widmet das Jahr 2020 der Entwicklung eigener Projekte, darunter ein Performance-Paket, mit dem sie Menschen im Strafvollzug unterhalten will.
Iveniuk hat viele Projekte, darunter das Odin-Quartett, und plant, so viele BIPOC-Kinder wie möglich auszubilden.
Bartholomew-Poyser plant, junge BIPOC-Spieler aufzufangen. Er sagt, dass Unterstützung in Form von Geld, Mentorenschaft, Unterricht und Transport zu und von Konzerten aussieht. Es sieht auch so aus, dass schwarze klassische Künstler in Kontakt bleiben, sagt er, denn „wir brauchen uns gegenseitig.“
In der bereits weit verzweigten kanadischen Klassik-Gemeinschaft werden diese wichtigen Verbindungen der Schlüssel zu einer größeren Beteiligung und Sichtbarkeit schwarzer Instrumentalisten sein.