Konservative weisen das Argument der Linken zurück, Amerikas beste Zeiten lägen hinter ihm. Sie verweisen auf die bemerkenswerte Leistung einer wichtigen amerikanischen Institution, der konservativen Bewegung, die in fünf wesentlichen Bereichen den Weg vorgibt.
Erstens bieten die Konservativen eine relevante Philosophie für diese turbulenten Tage. Der freie Markt inspiriert zu Innovation und Unternehmertum. Die Idee einer begrenzten verfassungsmäßigen Regierung bietet eine solide Grundlage für den Widerstand gegen die staatliche Gesundheitsversorgung und andere so genannte Ansprüche. Die Schulwahlbewegung stellt in immer mehr Staaten und Gemeinden das Bildungsmonopol der staatlichen Schulen in Frage.
Es ist Aufgabe der Konservativen, die Wahrheit über die ruinösen Auswirkungen der extremen Linken zu sagen. „Anstatt Wohlstand zu bringen“, sagt James, „bringen sie den Niedergang. Anstatt Einheit zu bringen, säen sie Zwietracht. Anstatt die Freiheit zu schützen, ordnen sie sie einer mächtigeren, eingreifenden Regierung unter.“
Zweitens ist die konservative Bewegung eine nationale Bewegung, die aus Dutzenden von Einzel- und Mehrthemenorganisationen besteht. Die Konservativen machen 35 Prozent der Bevölkerung aus, das sind etwa 110 Millionen Amerikaner, eine beeindruckende Basis für die Bewegung.
Die Konservativen sind regional gleichmäßig verteilt: 39 Prozent der Südstaatler sind konservativ, 36 Prozent im Mittleren Westen, 31 Prozent im Westen und 30 Prozent im Osten. Konservative sind in jeder Einkommensgruppe vertreten, am stärksten jedoch in der Einkommensgruppe zwischen 30.000 und 75.000 Dollar mit 36 Prozent. Und unter jungen Menschen und Schwarzen, die 26 % bzw. 13,4 % der Bevölkerung ausmachen, muss noch mehr Überzeugungsarbeit geleistet werden.
Drittens: Eine alte politische Binsenweisheit besagt, dass Geld „die Muttermilch der Politik“ ist (was dem kalifornischen demokratischen Politiker Jesse Unruh zugeschrieben wird). Obwohl sie nicht so viele Milliardäre hat wie die Linke, ist die konservative Bewegung ausreichend finanziert. So belaufen sich die jährlichen Gesamteinnahmen der „Big Three“ der Washingtoner Think Tanks – der Heritage Foundation, des American Enterprise Institute und des libertären Cato Institute – auf zusammen 170 Millionen Dollar, wobei Heritage mit 87 Millionen Dollar im Jahr 2018 an der Spitze liegt.
Das kombinierte Jahreseinkommen der führenden konservativen Jugendgruppen – der Young America’s Foundation, des Leadership Institute und des Intercollegiate Studies Institute – beträgt etwa 50 Millionen US-Dollar, wobei das YAF mit 24 Millionen US-Dollar an erster Stelle steht. Das Vermögen der führenden konservativen Stiftungen – Bradley, Diana Davis Spencer und Scaife – beläuft sich auf insgesamt etwa 2,75 Milliarden Dollar, wobei die Diana David Spencer Foundation 1,3 Milliarden Dollar besitzt.
Während die konservative Bewegung keinen verschwenderischen Spender wie den linken Milliardär George Soros hat, kann sie sich auf Millionen von Mittelamerikanern verlassen, die konservative Anliegen durch Direktwerbung, E-Mail und persönliche Kontakte unterstützen.
Die Direktwerbung ist nach wie vor eine reiche Einnahmequelle für Konservative. Während seiner bemerkenswerten 50-jährigen Karriere hat der Direct-Mail-Guru Richard Viguerie schätzungsweise 7 Milliarden Dollar für seine konservativen Kunden gesammelt.
Viertens: Die konservative Bewegung ist äußerst effektiv in der Kommunikation und erreicht täglich Millionen von Lesern und Zuschauern. Die konservativen Medien reichen vom Fox News Channel, der seit Jahrzehnten die Kabelnachrichten dominiert, bis zu Talkmaster Rush Limbaugh mit einem wöchentlichen Radiopublikum von 15 Millionen. In gedruckter Form gibt es das Wall Street Journal mit einer täglichen Auflage von etwa 3 Millionen und die National Review, deren Auflage mit 100.000 die höchste aller Meinungszeitschriften in Amerika ist.
Wortgewandte Kommentatoren wie Ben Shapiro und Charlie Kirk von Turning Point USA ziehen dank der sozialen Medien Hunderttausende von Anhängern in der heranwachsenden Generation an.
Fünftens, und das ist ebenso wichtig, hat die konservative Bewegung charismatische, prinzipientreue Führer. Es sind schließlich die Führer, die eine Bewegung zu Ruhm oder Schande bringen. Es sind Führungspersönlichkeiten, die die Welt zum Guten oder zum Schlechten verändern.
Der Konservatismus hatte im letzten halben Jahrhundert das Glück, Führungspersönlichkeiten zu haben, wie Senator Barry Goldwater, den folgenreichsten Verlierer der modernen politischen Geschichte; Herausgeber/Autor William F. Buckley Jr, der aufgrund seines Reichtums und seiner sozialen Herkunft der Playboy der westlichen Welt hätte sein können, sich aber stattdessen dafür entschied, der heilige Paulus des amerikanischen Konservatismus zu sein; der Historiker Russell Kirk, der der Bewegung mit seinem meisterhaften Werk „The Conservative Mind“ ihren Namen gab; und Präsident Ronald Reagan, der das Vertrauen der Amerikaner in sich selbst wiederherstellte, mit der angebotsorientierten Wirtschaft die längste Periode wirtschaftlichen Wachstums seit dem Zweiten Weltkrieg auslöste und den Kalten Krieg beendete, ohne einen Schuss abzugeben.
Zu denjenigen, die jetzt in der Politik den Ton angeben, gehören Vizepräsident Mike Pence, die ehemalige UN-Botschafterin Nikki Haley, der ehemalige Gouverneur von Louisiana, Bobby Jindal, und der ehemalige Gouverneur von Wisconsin, Scott Walker. Zu den Schriftstellern und Kommentatoren gehören der gefürchtete George Will, Rich Lowry von der National Review, der Kolumnist Ross Douthat von der New York Times, der Kolumnist Cal Thomas, Rev. Robert Sirico vom Acton Institute, der Bestsellerautor und Talkmaster Mark Levin und der Herausgeber der Claremont Review, Charles Kesler. Zu den einflussreichen konservativen Intellektuellen gehören der Professor Matthew Spalding vom Hillsdale College, der Professor James Ceaser von der University of Virginia, der Professor Wilfred McClay von der University of Oklahoma, der Professor Paul Kengor vom Grove City College und Robert George von der Princeton University.
Zu den Konservativen, die in Washington mit ihren legislativen Taschenspielertricks etwas bewegt haben, gehören die republikanischen Sens. Ted Cruz (Texas), Marco Rubio (Florida), Mike Lee (Utah), Ben Sasse (Nebraska), Josh Hawley (Missouri), Tom Cotton (Arkansas) und Rick Scott (Florida) sowie die Abgeordneten Doug Collins (Georgia) Doug Collins aus Georgia, Ted Yoho aus Florida, Scott Perry aus Pennsylvania, Ted Budd aus North Carolina und Jim Jordan aus Ohio sowie alle Mitglieder des House Freedom Caucus.
Sie bilden ein wachsames Team, das sich für die Bewahrung der ersten Prinzipien der Gründung einsetzt.
Das ist die Verantwortung eines jeden Konservativen in diesen gefährlichen Zeiten, die unseren Verstand, unsere Herzen und unsere Seelen auf die Probe stellen. Sind wir dazu in der Lage? Natürlich sind wir das.
Schließlich sagte Reagan in seiner ersten Antrittsrede: „Die Krise, mit der wir heute konfrontiert sind“, verlangt von uns, „daran zu glauben, dass wir gemeinsam mit Gottes Hilfe die Probleme, mit denen wir jetzt konfrontiert sind, lösen können und werden. Und warum sollten wir das denn nicht glauben? Wir sind Amerikaner.“