Spüren Sie diesen Hauch in der Luft am frühen Morgen? Richtig, der Herbst bringt kühlere Temperaturen und kürzere Tageslichtstunden mit sich – ein Signal für die kalifornischen Laubbäume, ihre Farbenpracht zu entfalten. Schnappen Sie sich eine Thermoskanne mit dampfendem Kürbisgewürz und machen Sie sich auf den Weg, um Eichen, Espen, Hartriegel und Weiden in ihren bunten Mänteln zu sehen. Einige Nationalwälder und öffentliche Gebiete sind derzeit wegen Waldbrandgefahr geschlossen, aber Sie können die Blätter an folgenden Orten bewundern, die von Süden nach Norden aufgelistet sind:
SÜDKALIFORNIEN
Julian, San Diego County
In Julian ist der Herbst die Hauptsaison, sowohl für das Essen von Apfelkuchen als auch für das Betrachten der Blätter. Probieren Sie die hausgemachten Apfelkuchen der Stadt, und beobachten Sie dann, wie die schwarzen Eichen am Lake Cuyamaca im Cuyamaca Rancho State Park ihre Farbe verändern. Eine malerische 45-minütige Fahrt führt zum Palomar Mountain State Park, wo Sie auf dem Thunder Ridge und Chimney Flat Loop Brackenfarne und grüne Eichen bewundern können. Oder wandern Sie auf dem Five Oaks Trail im Volcan Mountain Wilderness Preserve, wo einige der ältesten und größten Traubeneichen im San Diego County stehen.
Temecula Valley und Murrieta, Riverside County
Im südkalifornischen Weinanbaugebiet hängen nach der Weinlese bunte Blätter an knorrigen Rebstöcken, so dass der Zauber des Herbstes bis weit in den November hinein anhält. Genießen Sie die herbstlich gefärbten Weine und Weinberge, während Sie an 19 Weingütern auf der Rancho California Road und 10 weiteren auf der De Portola Road vorbeifahren. Im benachbarten Murrieta können Sie in die Pedale treten oder durch die Eichenwälder des Cole Canyon und die Straußgrasprärie von Sylvan Meadows wandern. Am Ende des Tages können Sie sich in der Altstadt von Temecula einen Platz auf der Terrasse für ein herbstliches Essen sichern.
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Oak Glen, San Bernardino County
In dieser ländlichen Enklave in den Ausläufern der San Bernardino Mountains zeigt sich der Herbst in den goldenen Eichen, die die Hänge säumen, und den orangefarbenen Kürbissen, die Riley’s Farm zieren. Im Oak Glen Preserve der Wildlands Conservancy führt ein 2,4 Meilen langer Rundweg vom Hauptquartier des Parks bergab durch die Apfelplantagen des jahrhundertealten Los Rios Rancho, der größten Apfelfarm Südkaliforniens.
Santa Maria Valley, Santa Barbara County
Das südliche Santa Barbara County ist bekannt für Palmen und Sandstrände, aber das nördliche Santa Barbara – auch Santa Maria Valley genannt – ist bekannt für schmackhaften Pinot Noir, Syrah und Chardonnay. Fahren Sie den 30 Meilen langen Foxen Canyon Wine Trail entlang, um die Weinberge in ihrer herbstlichen Pracht zu bewundern. Schwingen Sie sich auf Ihr Fahrrad und fahren Sie auf der Tepusquet Road, einer einspurigen Nebenstraße in der Nähe der Byron Winery, 14 Meilen durch einen bewaldeten Canyon. Oder fahren Sie zum Oso Flaco Lake in Guadalupe, um die goldfarbenen Arroyo-Weiden zu bewundern und auf dem 1,5 Meilen langen Wanderweg oberhalb des ruhigen Sees zu spazieren (vergessen Sie nicht Ihr Fernglas, um Vögel zu beobachten).
NORDKALIFORNIEN
Bridgeport, Mono County
Wenn Sie zu den vielen Laubfressern gehören, die jedes Jahr im Herbst in die Städte entlang der US 395 fahren, sollten Sie daran denken, dass der Inyo National Forest mindestens bis zum 8. Oktober geschlossen ist (hier finden Sie aktuelle Informationen). Das bedeutet, dass Sie die Wälder in der Nähe von Bishop, Mammoth Lakes, June Lake oder Lee Vining nicht betreten können. Aber in der Nähe von Bridgeport ist der Humboldt-Toiyabe National Forest für Espenbewunderung geöffnet (plus Wandern, Camping, Angeln und mehr). Füllen Sie Ihre Windschutzscheibe mit Farbe, indem Sie auf der asphaltierten Twin Lakes Road nach Westen zu den Twin Lakes fahren. Wenn Sie dort angekommen sind, können Sie bei einer Wanderung zum spektakulären Barney Lake noch mehr Espen bewundern. Eine weitere großartige Fahrt durch die Herbstfärbung führt auf der US 395 von Bridgeport nach Süden zum Conway Summit und dann die Virginia Lakes Road hinauf. Der Mono County Fall Color Report informiert Sie wöchentlich darüber, wo die Herbstfarben am schönsten sind und welche Regionen geöffnet sind.
Sonora zum Sonora Pass, Tuolumne County
Jeden Herbst bieten die Espenhaine am Highway 108 ein überwältigendes Farbenspiel. Beginnen Sie Ihre Reise in Sonora mit einer Wanderung auf dem Dragoon Gulch Trail und genießen Sie die Aussicht auf die bunten Hügel des Gold Country. Fahren Sie dann auf dem Highway 108 in Richtung Osten, vorbei am Pinecrest Lake, die Steigung hinauf. Machen Sie eine Pause in Donnell Vista, um die in feurigen Gelb- und Orangetönen gehaltenen Vulkankämme zu bewundern, und kehren Sie dann im Kennedy Meadows Resort ein, um den Pferden Hallo zu sagen oder einen herzhaften Burger zu essen, bevor Sie weitere 10 Meilen zum Sonora Pass hinauffahren. Beim Abstieg auf der Ostseite ist die Espenschau fast ununterbrochen zu sehen.
Hope Valley, Alpine County
Südlich des Lake Tahoe bieten die dichten Espenwälder von Hope Valley ein fast psychedelisches Schauspiel aus leuchtendem Gold, opulenten Orangen und verkehrsberuhigenden Rottönen. Beginnen Sie Ihre Fahrt von Westen her auf dem Highway 88 in Jackson oder Pioneer und schlängeln Sie sich dann bergauf, bis Sie den Carson Pass erreichen. Eine steile Abfahrt führt Sie ins Hope Valley, wo Sie alle Viertelmeile anhalten, um ein weiteres Foto zu schießen. Espenhaine gibt es überall, aber besonders prächtige Espenbestände finden Sie in der Nähe des Red Lake, des Wylder Hope Valley Resort (früher Sorenson’s) und des Woods Lake Campground. Wer noch mehr Espenpracht sehen möchte, sollte einen Abstecher auf dem Highway 89 nach Markleeville machen.
Harvest time at @lucchesivineyards photo by @bill_wages as part of the @nccameraclub —- #visitnevadacity
Nevada City und Grass Valley, Nevada County
Spazieren Sie die Nevada Street in Nevada City entlang, um jahrhundertealte Zuckerahorne und amerikanische Süßholzbäume (Liquidambars) zu sehen, die sich in leuchtendem Ampelrot färben. Sie wurden Mitte des 18. Jahrhunderts von Bergleuten im Goldrausch gepflanzt und passen hervorragend zu den viktorianischen Gebäuden im historischen Viertel der Stadt. Erkunden Sie das Stadtzentrum und wandern Sie dann auf dem ebenen Cascade Canal Trail, der von rot gefärbten Hartriegelbäumen und tiefgrünen Douglasien beschattet wird. Spazieren Sie im nahe gelegenen Grass Valley durch den Empire Mine State Historic Park, wo die farbenfrohen Blätter von Zier-Süßholzwurzeln, Silberahorn und Zuckerahorn das zarte Gold der einheimischen Schwarzeiche akzentuieren. Gehen Sie auf einem der Wanderwege, die am Gold Hill Drive Trailhead beginnen, um die Herbstfärbung der Bäume zu bewundern.
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